Зверь

— Заинтересовали, — ответил Значительный. — Мы предприняли собственное расследование. Ничего не нашли. Никаких зацепок, завязок, выходов. Одному из наших людей удалось подобраться к Жнецу. Не вплотную, конечно, но достаточно близко.

— И что же?

— Труп этого оперативника нашли в Москве-реке весной. — Значительный вздохнул: — Но такое тоже случалось раньше. К сожалению, все мы смертны, независимо от места работы и должности. С другой стороны, говорят же: половина всех чиновников кормится с ладони Жнеца. Он всегда и обо всем узнает первым. Мы задействовали самые разные структуры, подключили половину агентурной сети, но фактов, бесспорно доказывающих существование Жнеца, так и не получили. Хотя не получили и фактов, это существование отрицающих. Понимаете, основная сложность заключается в том, что никто не знает, какой приказ отдает Жнец, а какой — местный командир. Приходят-то они по одним и тем же каналам. Короче говоря, половина наших аналитиков считает, что его не существует в природе. Якобы Жнец — миф. Пугало. Страшило. Им пользуются все кому не лень. Понимаете? Какой-то умный парень выдумал его, чтобы нажать на кого-то из своих знакомых, нажал — и пошла писать губерния. Похожие прецеденты уже бывали. Даже в моей практике. Вторая половина экспертов уверена, что Жнец — реальное лицо, просто отменно законспирированное. И то, и другое недоказуемо. Пока. На том дело и кончилось. Расследование прекратили.

— А ты-то сам как полагаешь? — спросил Аид. — Жнец существует?

Значительный замолчал, подумал, шумно выдохнул и ответил, не очень, впрочем, решительно:

— Черт его знает. Сомнительно, чтобы один человек сумел провернуть такое. Захапать власть в принципе можно, а вот удержать ее… Для этого вторым Лениным надо быть. Так что нет, скорее всего нет. — Еще помолчал и добавил: — Но если уж он есть, то это самый хитрый, самый жестокий и самый опасный сукин сын из всех, о которых мне когда-либо приходилось слышать.

* * *

Гектор добрался до офиса Вальки Слепцова меньше чем за полчаса. Дверь, ведущая на этаж, была приоткрыта, но из-за нее не доносилось шума. Напротив, создавалось ощущение, что угодил в настоящее царство немых. Если кто-то и разговаривал, то приглушенно-стеснительно, вполголоса. За столом охраны маячила квадратная фигура дежурного. Того самого «любителя спорта», что признал Гектора в прошлый раз. Заметив вошедшего, он кивнул вяло, давая понять, что узнал и теперь можно пройти попрощаться «с кабинетом, где провел последние дни дорогой и всеми нами горячо любимый». Ну и так далее.

Гектор, пробормотав: «Добрый день», сунулся было в коридор, но замешкался, повернулся к охраннику:

— А как он погиб, если, конечно, не секрет?

— Почему секрет? — внезапно оживился охранник.

Гектор понял вдруг, что плевать этому «шкафу трехстворчатому» на погибшего Вальку, скучно ему до смерти, а что «мордой хлопочет», так это по долгу службы. Впрочем, он, Гектор, тоже переживал скоропостижную гибель приятеля без особой грусти. Особенно после того, что поведал ему бородатый очкарик в «Палладе».

— Взорвали его, — сообщил «любитель спорта». — Прям в «вольвухе» и взорвали. У дома. Охрана за ним заехала, спустились вниз, сели в тачку, ну и… Такие дела, короче… — закончил он варварским тоном. — Тачка эта невезучая, ему все говорили, — принялся развивать тему охранник.

— Почему? — поинтересовался для приличия Гектор.

— Ну, в аварию успел влететь, и вообще… То с движком чего-то, то колеса порезали. Беда, короче, а не тачка. Он на ней и недели, наверное, не накатал.

— А опознание уже проводили?

— Какое опознание, — махнул широченной ладонью «спортсмен». — Там, кроме груды металлолома, и не осталось ничего. Я-то, правда, сам не видел, но ребята сказали. Подъезд раскурочило, машину — в клочья, от людей одни только брызги и разлетелись. Говорят, там почти два кила тротила было.

— Значит, труп никто не видел? — удовлетворенно констатировал Гектор.

— Апостол Петр, может быть, — блеснул эрудицией охранник. — А ведь сегодня я должен был за Валентином ехать. Башка вот с самого утра разболелась, остался в офисе дежурить. Вместо меня другой парень поехал. Не повезло.

— Кому?

— Чего? А-а, ну ему, конечно.

Гектор механически кивнул:

— А машину где на ночь оставляют?

— На платной стоянке, недалеко от дома Валентина Аркадьевича. Но там «без мазы». Охранник сказал, что к машине никто не приближался. Врет, конечно, падло. Эти платные стоянки — те еще конторы, я вам скажу.

— Вот и Валька подумал о том же, — пробормотал себе под нос Гектор.

— Что? — не расслышал «спортсмен».

— Ничего. Это я так, о своем.

— Колонется, куда денется, — пообещал охранник. — Наша «крыша» к нему уже ездила. Раньше ментов, между прочим. Они дознаются, кто это сделал.