Зовущая (ЛП)

- Скоро можно будет выйти наружу, - сказала я, понимая, что могу себя слышать. – Посмотрим, что осталось от сада, и проверим уток, - я подошла к окну, подумывая приоткрыть ставни. Но тут вспыхнула молния, ее белый силуэт было видно во всех изгибах. И почти сразу оглушительно загрохотал гром, растекаясь гулом.

Только одно дерево от молнии могло издать такой звук. Я посмотрела на Сильву.

- Камни, - прошептала она, и я кивнула. Мы ничего не могли поделать. Только ждать, пока буря закончится. Дождь пошел снова, ревя. Снежка дрожала, в ее глазах плескался страх. Курицы сбились в кучу перьев. Шепот не двигался, будто спал, но я знала лучше.

Под вечер буря утихла. Дождь лил, но меньше, и с ветром уже можно было бороться. Тучи мешали понять, сколько еще времени до ночи.

Я взяла свой плащ с крючка, не зная, как объяснить Эану, что нам нужно спуститься к камням, даже если придется идти по лужам. Он взял свой плащ рядом со мной, и я увидела, что к шерсти внутри что-то пришито. Маленький высушенный чертополох. Мое сердце екнуло. Он был одним из нас. Как иначе это понимать? Я развернула край своего плаща так, чтобы было видно мой чертополох, что Ева пришила незадолго до моего ухода. У всех нас была метка мятежников, и мы будем сражаться и погибать за нее.

- У тебя чертополох, - я смотрела в глаза Эану.

- И у тебя.

- Почему?

- Могу задать тот же вопрос.

- Назови имя, - сказала я, - и если оно верное, я расскажу тебе.

Я видела, как он глубоко вдохнул. Я понимала, что он тоже сомневался. Кто-то должен был сделать первый шаг.

- Тенепад, - сказал он.

- Хорошо, - было сложно открыться ему, хоть у него и был чертополох. Предателей было много. – Место, которое ты назвал… оттуда я пришла. Я не из мудрейших, с которыми была Сильва. Я прибыла сюда в день, когда на них напали. Я осталась, чтобы Сильва не была одна, но и по своей цели. Шепот – мой страж и спутник.

Эан побледнел, когда Шепот слетел с полки, уже выглядя не как сова, а как отчасти сова, отчасти юноша, отчасти что-то совсем неземное.

- Приветствую, юноша, - сказал Шепот, глядя на Эана. – Ты человек с чертополохом. Скажи нам, откуда ты и зачем пришел, не скрывай ничего. Нерин нужно все знать.

Эан посмотрел на меня. Когда он заговорил, его голос дрожал:

- Это значит…

- Расскажи, - сказал Шепот, - и поскорее. Нет времени.

- Эан, - сказала я. – У Сильвы есть важная работа здесь, и она не готова из-за этого покинуть это место, даже если будет угроза ее жизни. И я тоже должна быть здесь. Тебе не нужно знать больше, лишь то, что я развиваю способности, готовясь к… будущему.

- К середине лета, значит, - Эан заметно посерьезнел, глубоко вдохнул и расправил плечи.

- Ты знаешь. Как?

Он открыл рот и закрыл. Оглянулся через плечо, на дверь. Я знала его ощущения.

- Почему ты здесь, Эан? Скажи правду, или хоть то, что считаешь безопасным.

- Я не знал, что у нас… есть кто-то, как ты. Кто может говорить с добрым народцем. Это может многое изменить.

- Это не то, о чем всем говорят. В опасных руках информация может все разрушить.

Он кивнул.

- Понимаю.

- Ты не слышал этого? О том, кто я, и что я здесь?

- Нет. Нерин. Я не искал тебя. Мы не знали, что ты существуешь.

- Мы?

- Группа в Калланских камнях. Часть Тенепада. Часть восстания, - он спешно добавил, глядя на меня. – Я человек чертополоха. Нерин. Я знаю кодекс, я никому не расскажу.

- Ты не ответил на вопрос. Зачем ты пришел?

- Я искал Сильву. Мы… разошлись два года назад. Грядут перемены, я про то, что будет летом, и я хотел убедиться, что она в безопасности.

- Нерин, - тревожно сказала Сильва. – Нам нужно идти, - она зажгла, пока мы говорили, два фонарика и оделась теплее.

- Калланские камни, - сказал Шепот. – Это не территории Гленфаллоха?

- В нескольких милях от крепости Гормала, - сказал Эан. – Думаю, вы знаете, что Гормал… вполне связан с нашим делом. Камни – старое место, люди не слушаются короля насчет запрета ритуалов. И там неподалеку есть ферма, где все влезут.

- И сколько вас? – спросила я.

- Двадцать три, - он говорил с такой гордостью, что я подавила разочарование, что их так мало.

- Нерин! – Сильва ждала у двери. – Нужно идти.

- Айе, девочка права, - Шепот смерил Эана взглядом. – Лучше тебе не идти с нами, юноша. Ульи – женское место.

- А ты? – возразил Эан.

- О, хватит! – Сильва открыла дверь, впуская холодный воздух. – Возьми еще фонарь. Когда мы придем туда, подождешь с Шепотом, пока мы с Нерин будем внизу. Не трать время на споры.

Снаружи всюду виднелись обломки. Лежали деревья, корни были вырваны из земли, сад был разрушен. Ручей разлился. Вода достала и до могил, лужи были во всех ямах. Вскоре мои ботинки оказались в тяжелом слое грязи; плащ плохо защищал от холода. Мир был в зловещем полумраке, вспышки молний было видно вдали, буря двигалась.

Путь в Ульи закрывали упавшие деревья, мы перебирались через небольшие, обходили другие. Узкие ручейки превратились в широкие озера, нам пришлось долго искать другой путь, чтобы пробраться. Трупы птиц лежали там, где их бросил ветер, сломанные бурей.