Зовите меня Маугли

Посмотрел на экран… а настроение-то какое благостное было… про Владик вспомнил… и вот. Послать бы. Но если тебе звонит человек, у которого семьдесят процентов в твоем бизнесе, а у тебя только тридцать, и благодаря которому ты купил целый станочный парк — ты отвечаешь.

— Алло?

— Ты мне нужен.

Понятное дело.

— Я в Аризоне.

— Это срочно. Я пришлю вертолет.

Черт… Черт, черт, черт…

Нет, я понимаю, если сел обедать с дьяволом — готовь большую ложку. Но я все же стараюсь не выходить за рамки закона совсем уж явно.

Вот только плохо получается…

Делать нечего. Допил свой чай, пошел в номер к Робу. У того было заперто — и правильно. Те, кто прошел горячие точки — они всегда как в красной зоне. Мексов тут хватает, так что мало ли…

— Мне придется уехать. Проведешь презентацию без меня?

Роб пожал плечами.

— Нет проблем.

— Спасибо. Должен буду.

Я достал ключи от машины и бросил на матрац. Понять не могу — почему во всех мотелях устанавливают две двухспальные кровати, даже если это не нужно…

…

Хорошо живет на свете
Винни-Пух,
Оттого поет он эти
Песни вслух.
И неважно, чем он занят,
Если он худеть не станет,
А ведь он худеть не станет
Если, конечно,
Он не подкрепится…
Да!

Старая добрая считалочка, напоминающая о давно покинутой мною Родине. Тогда, в те веселые времена — Винни-Пух был у нас примерно тем же, чем в Америке Микки-Маус. Но они своего героя сохранили, а мы, увы, потеряли. Смотрю в Интернете — там какие-то смешарики…

Под песенку легче идти, хотя вслух ее лучше не петь — горло моментально пересыхает. Здесь — жара под пятьдесят летом — норм, обычное дело. Но фермеров, несмотря на это, — много. Потому что много дешевой рабочей силы — мексиканцев, и хватает воды.

Есть здесь и нормальные законы. Например, в штате Аризона можно стрелять в любом месте, только удалившись на полторы мили от жилья и приняв меры предосторожности. Очень хороший закон, я считаю.

Хорошо живет на свете
Винни-Пух,
Оттого поет он эти
Песни вслух.

Сорок килограммов в рюкзаке — оттягивают плечо, солнце бьет наотмашь. Сколько же еще идти? Черт, надо было где-то поближе точку назначать…

Ага, вот и они…

Едва слышный свист вертолетных винтов… за мной похоже.

…

Вертолет появился со спины, он шел на высоте всего-то пары десятков метров над землей, что не совсем законно. Но пилоту на это плевать, он тоже в Ираке летал, потому и лихачит. Сам вертолет — это Белл 230, раньше он принадлежал одной нефтяной компании, которая обанкротилась — и Сэмми купил кое-какое их имущество. Мы, кстати, тоже нефтяная компания, но мы не обанкротимся. Почему — потом поймете…

Вертолет — просвистел надо мной, обдав потоком жаркого, почти пустынного воздуха — и тут же пошел на снижение над полем какого-то фермера. Надеюсь, фермера рядом нет, а если и есть — то у него нет рядом ружья или винтовки. Это не совсем законно.

Бегу к вертолету, вкладывая последние силы в рывок… вертолет не сел, а висит над землей… под ногами какие-то растения… дырка в каменной земле, в нее кладут семя и тут же лошадиную дозу удобрений — итог на полке супермаркета. Господи, как я устал…

Добегаю. Бросаю сумку в пассажирский отсек, где кожаные сидения, и забираюсь сам. Вертолет взмывает. В салоне холод, начинает бить дрожь — так и простудиться недолго. У американцев вообще — если кондей работает, то на полную катушку.

— Привет.

— Привет…

Пилота вообще-то нельзя отвлекать, но тут особый случай. Я, кстати, с ним в хороших отношениях, Дейв пилотировал нанятый мной вертолет, когда я отрабатывал стрельбу с борта вертолета.

— В Техас?

— Ага.

Конечно, в Техас. Техас — это место, где сходятся все пути на юге. Удивительный штат. Если бы не Техас — я бы, наверное, уехал отсюда.

— Что там?

— Не знаю. Но босс всех собирает.

Значит, что-то произошло…

…

Границу штата мы прошли через несколько минут — и постепенно полупустыня начала сменяться растительностью, пусть и не слишком обильной. Побережье Мексиканского залива, кормильца как Техаса, так и Мексики, близко и вода тут есть. Хотя из-за воды — парилка сухая превращается в парилку влажную…

Внизу — фермерские дома сменяются трейлерными парками — все нормальные люди отсюда уехали. Мы летим над Мексикой — тут мексиканцев до восьмидесяти процентов…

Так что тут лучше именно лететь.

…

Вертолет — заходит на посадку на частном аэродроме. Ангары, легкие самолеты и вертолеты. Грузят Цессну, рядом — настоящий аншлаг. Из толпы — выделяется человек в белом костюме и черной рубашке, он что-то смотрит в документах, а остальные — группируются около него.

Знакомьтесь, это Сэмми. Ему пятьдесят с лишним, но он предпочитает, чтобы его звали Сэмми, потому что так он кажется сам себе более молодым. 23-летняя жена это подтверждает, но ее сейчас здесь нет. Это мой инвестор в оружейном бизнесе и работодатель в своем — я занимаюсь обеспечением его безопасности. Но не личной, а бизнеса в целом.