Зовите меня Клах (3.5)

- Это чтобы кровь и мозги были не заметны, когда тебе череп расколят, - авторитетно заявил Стас.

- Мозги беловатые, - поправил я, - И как так можно расколоть череп, чтобы шлем остался целым?

- Зануда ты, Клах!

- О, вы ее нашли! - воскликнула подошедшая пани Марта.

- Маску? - не мог не уточнить Стас.

- О-о, это, в своем роде, знаменитая маска. Даже странно, что она здесь, а не в музее, хотя...

И пани Марта рассказала.

Лет семь или восемь назад в Минском филиале Варшавского университета проводили международную научно-практическую конференцию-конкурс молодых артефакторов. Одно из требований для участников - представить на суд жюри действующий артефакт. "Черную маску" привезла делегация из какого-то африканского университета (пани Марта не смогла вспомнить заковыристое название). Руководитель делегации и, как он утверждал, создатель артефакта, а, по удачному совпадению, сын какого-то вождя какого-то тамошнего племени, закатывая глаза и цокая языком, вещал об уникальных и необычайно полезных свойствах его творения, но показать маску в работе так и не смог. Его помощники (или слуги?) тоже не преуспели. Сын вождя сильно гневался, прилюдно избил парочку слуг, отказался от участия в конференции и после двухнедельного загула по минским клубам и кабакам вернулся домой. А маску подарил университету. Помощники этот дар даже официально оформили.

- Я думаю, - сказала пани Марта, - он не сам эту маску сделал, но кто автор и что с ним стало - неизвестно. Наверное, ничего хорошего. Если не до конференции, то после уж точно.

Все время, пока продолжалась конференция, маска была выставлена вместе с другими экспонатами, и неизменно привлекала огромное внимание.

- А кто-то потом пытался понять, что это за артефакт?

- Ой, Кирил, а я не знаю. Да вряд ли. Если кто и задумывался, то прочитав название... Стас, посмотри, там под маской табличка должна быть.

- А не стукнет? - Стас с опаской коснулся гладкой черной щеки.

- Нерабочий артефакт, тебе же сказали.

- Если это вообще артефакт, - почему-то вздохнула пани Марта, - Зато на стене бы смотрелась отлично... В гостиной...

Стас осторожно приподнял маску.

- Тяжела... а-а!

- Что?! - испугался я внезапному сдавленному всхлипу.

- С-сам прочти, - пуча глаза и надувая щеки, ответил Стас.

Я склонился над коробкой. Строгий заламинированный прямоугольник таблички, затейливый шрифт с завитушками. И текст. На двух языках. Похожими на иероглифы крякозябрами и на польском. Ага, текст.

"Вовремя Обрезанный Ментоловый Самопомогальник для Снижения Веса Памяти."

В этом мире Африку захватили китайцы?

POV Старший лаборант кафедры ТМиМ, пани Марта

Пани Марта приоткрыла дверь кабинета завкафедрой:

- Можно?

- Заходи, Марта, - по-простому, на правах давнего почти друга и начальника, ответил пан Бойко Стражич и закрыл ноутбук. - Чаю? Или... - оценил он ее немного рассеянный и немного, как ему показалось, грустный взгляд.

- Не надо "или". Чаю достаточно. Сиди, я сама заварю. Без твоих восточных церемоний.

- Тогда мне покрепче, - улыбнулся пан Стражич, массируя глаза.

- Само собой. Чай потому и называется "черный", а не "черноватый", - сварливо приговаривала пани Марта, доставая заварку, заварочник, щелкая тумблером электрочайника.

Расположились в эркере с видом на университетский парк, весь расцвеченный уже начинающими блекнуть осенними красками, на креслах, поставленных около стеклянного столика.

- Я по поводу новых классов для лабораторных. Думаю, тебе надо самому взглянуть.

- Это на "складбище"? - Пани Марта кивнула. - Да что там смотреть! Выкинуть и... или...

Пан Стражич ненадолго задумался, а потом достал смартфон...

- Привет, Стас, как там твои юаты? Надеюсь, без жертв и разрушений?..

- Вот все и устроилось, - с довольным выражением лица подытожил пан Стражич, - Стас не хуже нас с тобой знает, что такое "складбище" и что там можно на запчасти разобрать. А его спиногрызам только дай что-нибудь раскурочить!.. Да ты не волнуйся, работать будут под присмотром, там, если помнишь, порядок насчет этого строгий, хотя, на "складбище" ничего особого опасного и не отправляли. Ха! Представляю, что будет в клубах, когда дойдет до дележки! А мы это еще и как шефскую помощь обществу юных артефакторов оформим, и всем будет хорошо!.. Хм, но посмотреть своими глазами все же надо... Так, давай завтра с утра туда сходим. Часов в десять.

Пани Марта кивнула. То, что пан Стражич решил лично убедиться в относительной безопасности передаваемых студиозных поделок, ее успокоило. Бойко с его опытом и чувствительностью к эфирным потокам никакой сканер не нужен. "Может быть, так и лучше, - подумала пани Марта, - Многие студенты при работе использовали готовые стандартные модули, которые еще могут послужить. Да и сама разборка сложных артефакторных систем очень интересна. Мы, помнится, чуть не драки в подобных случаях устраивали... Ох! Совсем забыла!"

- Бойко, у меня еще вопрос есть.