Зовите его демоном

Беатрис не оглядывалась и ничего не говорила. Один раз она провела рукой, как будто что-то искала. Чарльз, шедший за ней следом, ухватился за протянутую руку. Потом Беатрис достигла планки, положенной через другое стропило. Миновав ее, она остановилась и вместе с Чарльзом вернулась назад. - Ты все делала не так, - разочарованно сказал Чарльз. - Ты думала совсем не о том. Лицо Беатрис казалось странно-белым в слабо-золотистом свете. Джейн встретилась взглядом с кузиной. - Би... - Все правильно, нужно думать о чем-нибудь другом, - быстро проговорила Беатрис. - Идем. Она ступила на планку. Чарльз шел за ней по пятам. Беатрис монотонно бормотала какую-то считалочку:

"Раз-два, вот халва.

Три-четыре, заплатили.

Пять-шесть, можно есть..." Беатрис исчезла.

"Семь-восемь, пить просим..."

Чарльз исчез. Бобби, всем своим видом выражая неудовольствие, последовал за ними. Эмили слабо пискнула. - О, Эмили! - вскрикнула Джейн. Ее младшая кузина прошептала: - Я не хочу туда идти, Джейн. - Тебе и не нужно. - Нет, нужно, - настаивала Эмили. - Я не буду бояться, если ты пойдешь следом за мной. Мне всегда кажется, будто кто-то крадется за мной и вот-вот схватит. Но, если ты обещаешь идти следом, я не буду бояться. - Обещаю, - сказала Джейн. Повеселевшая Эмили пошла по мостику. На этот раз Джейн наблюдала особенно внимательно. И все же она не заметила момента исчезновения. Просто Эмили внезапно... пропала. Джейн шагнула вперед, но донесшийся снизу окрик, заставил ее остановиться: - Джейн! Голос принадлежал тете Бесси. - Джейн! На этот раз зов был более громким и решительным. - Джейн, ты где? Иди-ка сюда, ко мне! Джейн стояла не шевелясь и смотрела на планку-мостик. Он был пуст. Эмили и другие дети исчезли без следа. Чердак внезапно превратился в место, полное неявственной угрозы. Но все равно нужно было идти, потому что она обещала... - Джейн! Джейн покорно спустилась и последовала на зов тети Бесси. При виде ее женщина недовольно поджала тонкие губы. - Где, скажи на милость, ты была, Джейн? Я уже устала тебя звать! - Мы играли, - ответила Джейн. - Я тебе нужна, тетя Бесси? - Ясное дело, нужна, - сказала тетя Бесси. - Я вяжу воротник. Это же для твоего платья. Иди сюда, мне нужно примерить. Как ты выросла, девочка! После этого началась бесконечная возня с булавками, повороты тудасюда, а Джейн не переставая думала о малютке Эмили, отчаянно боящейся чего-то на чердаке. Джейн начала испытывать ненависть к тете Бесси, но мысль о протесте или побеге даже не мелькнула у нее в голове. Взрослые обладают абсолютной властью над детьми. Для укрепления родственных связей в этот момент не было ничего важнее возни с воротничком. По крайней мере, с точки зрения взрослых, правящих этим миром. А Эмили, одна, испуганная, шла по мостику, который вел...