Зов темной крови

– Перед захватом преступницы нам нужно изучить ситуацию. Не исключаю, что в квартире Калмыковой может находиться пособник. Признаюсь, что и мне с трудом верится в то, что шестидесятилетняя женщина могла устроить в одиночку подобную мясорубку.

– Но как я объясню ей свой визит? Как скажу, откуда взяла ее адрес?

– Вы его не взяли, – осторожно поправил Протопопов. – Он у вас был.

– Я точно знаю, что нет, – возразила Надежда.

– А вы соврите, что когда-то давным-давно она сама его дала и вы записали. Сколько времени у вас обслуживается эта дама?

– Уже пятый год.

– И вы хотите сказать, что она не могла дать вам свой адрес и благополучно забыть об этом?

– Вы сами сказали, что она слишком хитра.

– Четыре года назад Калмыкова вряд ли планировала убивать трех человек. Сичкина тогда не было и в помине. С чего бы ей устраивать конспирацию?

Раскрасневшись, Надежда в недоумении пожала плечами:

– Я даже не представляю, с какими словами появлюсь у нее на пороге.

– А вы подумайте, дорогая Надежда Алексеевна, подумайте. У вас еще есть время.

– На какой день вы запланировали этот визит?

– На завтра. Утром жду от вас ответ.

Задумавшись, Надежда сказала:

– Предположим, мы с Кирилловой попадем в квартиру к Калмыковой. Какое содействие я должна оказать?

– Просто проводите примерку. Общайтесь с Калмыковой как можно плотнее. Не дайте ей сосредоточиться на Кирилловой, особенно после того, как та пойдет в туалет. Ее задача – обследовать квартиру и выяснить, нет ли пособника. Ваша задача – отвлечь Калмыкову и прикрыть нашу Настю.

– Я поняла.

– Однако, если быть до конца честным, хочу вас предупредить. Эта Калмыкова – крайне опасное и циничное животное. Прошу прощения за то, что я так говорю про женщину, но иначе ее не назовешь. Сегодня из Томска пришло разъяснение по поводу обстоятельств и причины гибели председателя колхоза Петерса Яновича Лиепиньша. Уже тогда, в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году, следователь выяснил, что Лиепиньш был в машине с Валькой-Спидолой. У них были сексуальные отношения. Судя по препарату, который обнаружили в его крови, она сделала ему иньекцию для повышения потенции. Укол повысил давление и спровоцировал обширный инфаркт. По этому факту было возбуждено уголовное дело, однако ввиду последующей гибели Валентины Крушининой оно было закрыто. Теперь мы знаем, что смерть Вальки-Спидолы была фиктивной. Как видите, эта женщина готова пойти на все, чтобы заполучить свое.

– Какое отношение это имеет ко мне? – поинтересовалась Надежда.

– Прямое. Вы должны быть начеку, когда войдете в ее квартиру.

Глава 30 В логове зла

– И все-таки я не понимаю. – Ираида Самсоновна положила на стол пакет с недошитым платьем Калмыковой. – Что за глупая идея – делать примерку на дому у клиента? И как только она пришла тебе в голову? У нас не третьесортное ателье, чтобы так угождать.

Надежда выложила на столешницу сантиметровую ленту, наручную подушку с булавками и плоское мыльце.

– Ольга Петровна вот уже пятый год наш постоянный клиент. Пришло время ее отблагодарить. И, кстати, я заказывала букет цветов, его принесли?

– Боже мой! Она еще и букет заказала! После этого я окончательно возненавижу твою Калмыкову!

– Ольга Петровна не может прийти на примерку, но платье должно быть готово к конкретной дате. У нее намечается какое-то торжество. Вот и представь, на сколько дней сдвинется срок.

– Это ее вторая примерка? – осведомилась Ираида Самсоновна.

– Вторая. У платья простой фасон, думаю, ограничимся двумя и сразу – в готовку.

Ираида Самсоновна взялась за телефон и предложила:

– Давай я ей позвоню и предупрежу, что вы скоро придете.

Надежда выхватила его у матери:

– Не смей!

– Что за манеры?! – Ираида Самсоновна буквально задохнулась от возмущения. – Наденька! От кого ты этого набралась?

– От Льва Астраханского, – сказала Надежда. – Ты считаешь, что все плохое у меня от него.

– Я не намерена говорить с тобой в таком тоне. – Ираида Самсоновна царственно повела головой и двинулась к двери.

– Пожалуйста, не вздумай звонить Калмыковой! – в спину ей крикнула Надежда. – А если позвонит она, сделай вид, что ты ни о чем не знаешь.

Ровно в двенадцать к Надежде пришел Протопопов:

– Вы готовы?

– Давно.

– А что это за идея с цветами?

– Я согласовала ее с Кирилловой, – предупредила Надежда.

– И все-таки?

– Когда люди приходят к тебе с цветами, им трудно отказать и не впустить в квартиру.

– Это жадность?

– Скорее неловкость или желание ответить добром на добро.

– Ну-у-у… – протянул Иван Макарович. – Добром на добро – не про Калмыкову.

– Почему же… – Надежда сама себе улыбнулась. – На мой день рождения она подарила мне старинную серебряную пудреницу. А это, между прочим, раритет!

– В виде ракушки? – без особого интереса спросил Протопопов.

– Да… – растерянно проронила Надежда.

– А сверху три белые жемчужины…

– Откуда вы знаете?

– А на дне треугольное клеймо и корона. – Иван Макарович держал интригу до конца, и ее прорвало:

– Да, черт возьми, я же вам этого не говорила!

– Пудреница числится среди ювелирных изделий, якобы украденных у Калмыковой сбежавшей домработницей.