Зов сердца

Но легко сказать, да трудно сделать, решила Дана часом позже, когда они сидели в маленьком итальянском ресторанчике, насквозь пропахшем чесноком и томатным соусом. Огромная пицца, в которой было абсолютно все, стояла посреди столика. Сэмми с жадностью доедал уже четвертый или пятый кусок, а ее единственный, почти не тронутый, лежал на тарелке. Джейсон смотрел так, будто она была самым вкусным блюдом из всего, что может предложить ресторан. К счастью, Сэмми без остановки сыпал вопросами, отвлекавшими внимание Джейсона, и она постаралась взять себя в руки. Он отвечал рассеянно, не спуская глаз с Даны. Столь явное внимание внушает женщине мысль о ее привлекательности. Однако Дана понимала, что не может великолепно выглядеть после физической нагрузки и с мокрыми после душа волосами.

Джейсон как будто прочел ее мысли и, склонившись, прошептал:

— Ты великолепно выглядишь. Такая румяная! Похоже, несколько ударов тебе явно на пользу.

Она вспомнила о тумаках, которыми наградила его в первую встречу, и засмеялась.

— Я думаю, еще представится случай, когда в этом можно будет убедиться.

Оценив ее мысль, он засмеялся в ответ.

— Тогда, может, стоит научить тебя правилам бокса? Хотя, насколько я помню, ты и так владеешь неплохим ударом.

Сэмми заинтересовался.

— Ты его ударила?

— Ударила, — ответил Джейсон вместо нее. — Я стоял, занятый своими делами, а твоя сестра подошла и отдубасила меня. Может, драки — семейная традиция?

Сэмми сощурился.

— А почему она вас ударила? Вы что, приставали к ней?

— Вообще-то она защищала твою честь. Она думала, что я — тот самый негодяй, который продал тебе ворованный видеомагнитофон.

Сэмми смущенно заерзал на стуле.

— Так вы знаете об этом?

— Да. Надеюсь, ты распрощался с тем парнем?

— Ага, вроде того.

— Вроде того? — повторил Джейсон, угрожающе повысив голос.

— Да я его давно не видал, — сказал Сэмми к облегчению Даны. Джейсон кивнул.

— Слушай, хотя я думаю, что того парня следовало бы засадить, я не собираюсь заставлять тебя доносить на него. Но если увижу тебя снова даже на расстоянии мили от него, мы проведем несколько раундов, и, обещаю, тебе совсем не понравится твое лицо после этого.

Дана ожидала воинственного выпада и была просто ошеломлена, когда Сэмми захихикал.

— Вы это из того фильма, да? — спросил он. — Ну, того, где Джеймс Кегни, Эдвард Робинсон, ну, один из этих парней?

Джейсон покачал головой.

— Нет. Это Джейсон Халлоран в чистом виде. И я говорю именно то, что я сделаю. Если сомневаешься, давай попробуем.

Улыбка сошла с лица Сэмми.

— Нет, — поспешила Дана. — Уже время, пора домой.

В последний раз обменявшись взглядами, Джейсон и Сэмми кивнули.

Когда они приехали домой, Сэмми без единого слова удалился в свою комнату. Джейсон кинул пальто на спинку стула и отправился прямо на кухню.

— У тебя есть кофе? — спросил он.

— Будь как дома, — пробормотала Дана, шагая за ним. — Располагайся поудобнее.

На кухне она взяла у него из рук банку с кофе, засыпала его в кофеварку и, обернувшись к Джейсону, сказала:

— Спасибо тебе за все. Но будь осторожен, Джейсон. Не дави на него слишком сильно, а то он упрется.

— Если я хоть на секунду дам слабину, то потеряю силу. Как раз сейчас, хотя и без охоты, он уважает меня, потому что никто раньше не был с ним так строг. Я хочу, чтобы он понял хотя бы элементарные правила. Дана посмотрела на него.

— Тебя так воспитывали?

— Да нет. Мои родители — из тех, кто считает, что ребенку надо позволять все, то есть полностью самовыражаться, даже если от этого рухнет дом. И были моменты, когда я искренне хотел, чтобы кто-то установил границы дозволенного, чтобы я знал, в какой мере могу делать то, что хочу. К счастью, дед не побоялся этого, и я любил ходить к нему, потому что там я всегда совершенно определенно знал, что можно, а что нельзя. И всегда знал, что они с бабушкой меня любят, даже если я сделаю что-то не так.

— Значит, ты думаешь, что я слишком снисходительна к Сэмми? — спросила Дана.

— Может, да, а может, нет. Просто я вижу ребенка, который очень нуждается, чтобы кто-то наставил его на путь истинный. И если это будешь не ты, так те, которые считают себя его друзьями.

Дана налила кофе и села напротив Джейсона.

— Иногда я чувствую себя дьявольски уставшей от этой ответственности, призналась она. Джейсон коснулся ее руки.

— Но теперь ты не одна, — сказал он тихо. — Теперь мы разделим эту ответственность.

Хотя все внутри кричало о том, что она должна оставаться сильной и независимой, Дана не могла произнести слова, которые заставили бы Джейсона держаться от нее подальше. Она чувствовала, как его сила вливается в нее, как его тепло и забота окутывают ее, точно бархатный плащ, и ей очень хотелось поплотнее завернуться в него.

Когда он поднес ее руку к губам и прижался к тыльной стороне, она почувствовала себя самой обожаемой в мире женщиной. Ощущение столь острое, что отказаться от этого было выше ее сил. Ну ладно, она позволит себе быть слабой сегодня, только этим вечером. Дана будто не знала, что Джейсон всегда окажется рядом, чтобы защитить ее.

Глава 9