Зов пустоты

Кас осторожно осмотрелась в поисках оружия, выходов, слабых мест Сарит – ей нужно было найти хоть что-нибудь, за что можно было зацепиться и использовать для своего спасения. Сердце в груди болело от осознания тяжести ее участи, а в голове был полный кавардак. Девушка никак не могла понять, как это могло произойти, но она твердо знала, что не имеет права умереть в этом дворце. Хотя это было бы самым простым решением, избавлением от всех ее бед.

Пришла пора подумать, что делать дальше.

В комнате по-прежнему стояла мертвая тишина, но на этот раз ее нарушила Леди Сарит. От ее ровного голоса по спине Кас побежали мурашки:

– Надо же, какой грязный способ достижения своих целей!

Кас метнула на нее гневный взгляд и с удивлением увидела, что она хмуро изучает пятно запекшейся крови на одном из ногтей, как если бы это было самым ужасным из того, что сегодня произошло.

Средство для достижения своих целей?

В голове у Кас тут же пронеслись всевозможные сценарии развития событий, и ее сердце бешено забилось. С того момента, как она попала в это королевство, она не могла в полной мере управлять своей магией, но в отчаянии решила попробовать еще раз.

Сосредоточившись на Грозовой магии, дремавшей внутри нее, она смогла вызвать небольшой разряд, от которого у нее поднялись волоски на руках. Воздух вокруг нее задрожал, и в комнате слегка посветлело.

– Даже не думай об этом! – предупредила Сарит.

Послышался звук мечей, доставаемых из ножен.

– Если только ты не уверена в том, что твоя слабенькая магия подействует быстрее, чем мечи моих стражников.

Кас тяжело вздохнула.

Разве она сможет их опередить?

Пока она сомневалась, короткой паузы хватило, чтобы собранная ею магия рассеялась.

Сарит обратилась к стражникам на эльфийском языке, а Кас вновь начала изучать комнату в поисках выхода в случае неудачи.

Она посмотрела на плоскую крышу, видневшуюся из единственного окна, а затем проверила кандалы на руках, обдумывая безрассудный план побега. Но тут вдруг ее взгляд упал на пачку писем, лежащих на полке в углу.

Они были слишком далеко, чтобы она смогла их прочесть, но Кас заметила, что все они написаны одинаковым почерком, на одной и той же бумаге и на них стоит печать одного цвета… Прищурившись, она сосредоточилась на ближайшем письме. Полоска света из коридора как раз осветила его, и она смогла рассмотреть штамп.

На нем красовался черный тигр, который стоял на задних лапах, открыв пасть и выпустив когти.

Герб рода Соласен, ее родного брата.

После этого череда сегодняшних событий приобрела совсем другой, зловещий смысл.

– Кажется, кто-то не может справиться с любопытством? – поинтересовалась Леди Сарит.

Клокочущая внутри ярость взяла верх над страхом, и Кас выпалила возмущенным голосом:

– Что здесь происходит?

– По-моему, это ясно, как божий день, – ответила эльфийка, поднимаясь. Она подошла к полке, взяла письма и спрятала их в одном из ящиков стола.

– Что он вам обещал в обмен на меня?

Леди Сарит рассмеялась, но ничего не ответила.

– Видимо, сделка не слишком впечатляющая, раз вы не хотите о ней рассказывать! – подначила ее Кас.

Леди Сарит стиснула зубы. Прошло несколько секунд, и гордыня взяла верх, заставив ее рассказать:

– Все очень просто: если я буду удерживать тебя здесь, изолировав от последователей и посадив туда, где твоя магия не сможет помешать его планам, то он поможет мне разобраться с надоедливыми королевами Этсвена, вернуть наши земли и богатства, которые они у нас украли, и кое-что еще.

– Он вас обманывает.

– Да, муж говорил то же самое. А когда явилась ты, он вдруг решил стать союзником Соласенов, выбрав самую слабую из них. И вот куда это его привело.

Кас на секунду закрыла глаза, чтобы немного успокоиться после того, как в ее памяти всплыла картина смерти Принца Альдера.

– Выходит, что из-за странной, надуманной ревности ко мне вы решили…

Леди Сарит так стремительно подлетела к ней, что Кас отпрянула и чуть не упала вместе со стулом.

– Заруби себе на носу! – рявкнула Леди Сарит. – Если бы я обращала внимание на многочисленные романы мужа, я бы бросалась с упреками к тысячам женщин, которых он приводил на наше так называемое священное супружеское ложе. Но все совсем не так. Меня разозлила его слабость.

У Кас перехватило дыхание, и она почувствовала, что у нее невыносимо стеснило грудь.