Зов пустоты

Между ними повисло напряженное молчание. Эландер стоял, вертя в руках талисман. Услышав слова Нефеле об удушающем воздухе, не пропускающем их магию, он вспомнил вчерашний разговор с Касией о том священном месте на северном побережье, которое теоретически может помочь ей вывести магию Солнца на поверхность.

Он поделился этими мыслями с остальными, и все трое слушали его с большим интересом. Когда же он закончил свой рассказ, Нефеле и Кайден не скрывали скептического отношения, тогда как на лице Иньи мелькнула надежда.

– Если Касия сможет полностью пробудить магию Солнца, дремлющую внутри нее, этого может быть достаточно, чтобы сделать то, что нам не под силу. Особенно если весь наш клан тоже будет посылать Солатис свою энергию.

– Или, напротив, эта часть магии исчезнет навсегда, – возразила Нефеле. – Пока она внутри Касии, и ее уже нельзя будет восстановить. Тогда мы все обречены.

Эландер бросил на нее сердитый взгляд.

– Прости, я снова лезу со своими бесполезными замечаниями, да? – извинилась она, не чувствуя за собой никакой вины. Хотя обычно она не снисходила даже до этого. – В какую ужасную передрягу мы попали! – Она сложила руки на груди и сосредоточилась на едва мерцающем свете в руках тьмы.

– Остается надеяться, что Касия оправдает наше доверие, – сказала Богиня Луны.

– Касия – это лучшее из того, что могло бы быть! – возразил Эландер.

Нефеле фыркнула и сказала:

– Думаю, что ты предвзято к ней относишься.

Они вновь обменялись недовольными взглядами, и Кайден поспешил откашляться и перевести разговор на другую тему, спросив:

– Хотите узнать кое-что еще, что не добавит вам радости?

Эландер с удовольствием бы отказался, но ему пришлось кивнуть в знак согласия.

– Варен вовсе не вернулся в Циридан, как обещал. Мне сказали, что он повел войска в столицу, но так туда и не добрался.

– А где же он? – с волнением спросил Эландер.

– Мне пока не удалось узнать его точное местонахождение. Я опросил нескольких свидетелей и выудил информацию с помощью магии, но пока не нашел концов. Насколько я понимаю, сейчас он где-то в районе Малгравии. К сожалению для нас, это совсем недалеко от северного побережья. Если он узнает о наших планах пробраться в Рассветную Крепость, это может стать еще одной помехой для нас.

Из уст Эландера вырвались проклятья:

– Нужно побыстрее вернуться в Морет, чтобы их предупредить.

Кайден кивнул и стал подниматься на холм, подальше от этой бездны и подавляющей необъяснимой энергии, исходящей от нее. Инья последовала за ним, а Эландер задержался, всматриваясь в хаотичные всплески энергии, дав Нефеле время для того, чтобы придумать новые доводы и возражения.

– Ты стал еще слабее, чем в прошлый раз, когда мы виделись, Керсе! – сказала она так тихо, чтобы никто не слышал. – Я чувствую это! А еще твой слуга рассказал мне о том, что происходило с тех пор, как Касия заключила сделку с Малафаром. Она высасывает твою магию.

– И что?

– А ты по-прежнему остаешься рядом с ней. Что ты будешь делать, когда она заберет у тебя всю магию до последней капли? Как ты будешь сражаться в таком случае?

– Мечом! – заявил он. – Я отлично им владею, или ты забыла?

– К чему тебе меч, если ты будешь мертв?

– Мы не можем заранее предугадать, что будет дальше. Такого взлета и падения одного из Марров мир еще не видел, верно? Может быть, нам повезет.

Но Нефеле не удовлетворил этот ответ.

– Ты просто глупец! – заявила она.

– Да, ты это говорила много раз.

– Только до тебя все равно не доходит! Она недостойна такого бездумного…

– Хватит! – рявкнул он.

Нефеле распалилась и начала метать молнии, но они быстро гасли под воздействием темной магии.

Темнота продолжала нарастать вокруг Эландера, и он уже забыл об усталости, которую ощущал после перемещений. Богиня Гроз попятилась назад. Несмотря на то что она была сильнее и не потеряла своей божественной сути, в отличие от него, сейчас она была на чужой территории.

– Мне все равно, кем ты меня считаешь! – сказал он низким, угрожающим голосом. – Еще одно слово против нее, и ты первая узнаешь, сколько магии у меня осталось.

В ее фиалковых глазах мелькнуло раздражение, она хотела было что-то сказать в ответ, но все же решила придержать язык.

– Я не позволю ей пройти все это в одиночку! – продолжал он. – И что бы ты ни сказала, ничто не заставит меня изменить свое мнение! Ничто!

Она закрыла рот и сжала челюсти. Он не стал ждать, когда она вновь откроет его, развернулся и начал взбираться на холм.

– Нам нужно спланировать вылазку в Рассветную Крепость, учитывая, что Варен может быть уже там, – сказал он, поравнявшись с Кайденом. – Чем больше сторонников Касии будет рядом, тем лучше.

Оглянувшись, Эландер убедился в том, что Нефеле по-прежнему недовольна, и переключился на Инью:

– Ты сможешь организовать всех богинь при дворе Солатис, чтобы они направили свою магию сюда, как ты предлагала?

– Возможно, хотя Цефеида пока… не решила, стоит ли нам помогать, – сообщила она.