Зов пустоты

Касия бросилась к Эландеру. Небо почернело, и она оказалась в кромешной тьме, которая нарастала очень быстро, образуя кокон вокруг нее. Она ничего не могла разглядеть и бежала наугад. Холод проник в нее. Это был самый мощный всплеск магии Смерти, который она когда-либо видела. Девушка не могла понять, от кого он идет: от нее самой, от Эландера или от них вместе, но Варен забился в конвульсиях, когда она дошла до него, и вот он уже неподвижно лежал возле Эландера.

Ни один из них не шевелился.

Почему Эландер не двигается?

Тьма наступала. Люди разбегались в разные стороны. Никто не решался приблизиться к Кас, поэтому она смогла спокойно опуститься перед Эландером и положить его голову себе на колени.

Он не дышал.

Ей стало жутко от того, что она толком не знала, от чего именно он перестал дышать: от удара меча Варена или же из-за той магии, что закрыла темной пеленой небо в ответ на это…

Неужели в этом виновата она?

– Скажи что-нибудь! – умоляла она его.

Никакого ответа.

– Открой глаза!

Но он не реагировал.

– Что ты делаешь? – прошептала она. Это был странный и неправильный вопрос, но больше ей ничего не пришло в голову. Поэтому она повторяла его вновь и вновь: – Что ты делаешь? Так нельзя! Мы же договорились сражаться бок о бок. Вместе. Я не могу…

Слова застряли у нее в горле.

Она не знала, что ей делать и что говорить.

Как дышать.

Как двигаться.

Мир по-прежнему шумел и вращался вокруг нее. Она крепко обняла его – так же, как он всегда держал ее в своих руках, когда у нее все плыло перед глазами. Только сейчас это не помогло.

– «Куда бы ты ни пошла… – заикаясь, выкрикивала она его слова в отчаянии и негодовании. В ее голове до сих пор звучал его голос: – Куда бы ты ни пошла, я найду тебя…» Ты не можешь умереть!

Но он уже умер.

Она поняла это благодаря их магической связи, почувствовав момент, когда последняя капля энергии оставила его и перешла к ней. Ей отчаянно захотелось отвергнуть ее и направить обратно ему.

Вот только могло ли это что-то изменить?

Она бы с радостью отдала ему эту магию и даже больше, чтобы он вновь стал богом и вознесся, оставив ее здесь. Главное – чтобы он не ушел навсегда.

– Только не это! – сказала она срывающимся голосом.

Но все уже произошло, и с этим ничего нельзя было поделать: отметина на его запястье таяла на глазах. А знак, оставленный на ее щеке Богом Тьмы, невыносимо зудел. Она вся горела. Внутри нее все крутилось и вертелось, превращаясь в божественную форму с помощью невидимого огня. Что-то новое и ужасное рождалось в этом адском пекле.

Кас свернулась калачиком и просидела внутри этого огненного кошмара на протяжении нескольких часов, пока наконец не почувствовала, что жжение прекратилось.

Девушка подняла голову.

Ее взгляд упал на то место, где стоял ее брат, но его уже не было. Ей не пришлось долго искать его: один из солдат нес брата на себе подальше от девушки. Она не знала, жив он или мертв. Кас не могла сосредоточиться настолько, чтобы определить, где чья энергия. Слишком много разных жизненных сил было вокруг нее. Не говоря уже о мертвецах.

Их было так много.

Кас медленно встала, размяв покрытые кровью пальцы.

Вдруг небо вновь почернело.

Она сделала несколько шагов в ту сторону, куда понесли ее брата. В голове послышался голос Эландера, который просил ее остановиться.

Но на этот раз он уже не мог ей помешать. Никто не мог этого сделать. Она вознесется вверх и примет эту власть, которая перешла к ней из его тела. Наконец-то у нее будет магия, которая не даст ей вновь испытать невыносимую боль наподобие той, которую она испытывала сейчас.

Стоило ей подумать об этом, как она услышала ужасный звук, гулким эхом раздававшийся над ней, – это был крик Грача.

Сам высший бог пришел, чтобы заявить на нее свои права?

«Отлично, – подумала она, – лучше побыстрее покончить с этим!»

Но когда она подняла глаза в поисках бога, то увидела прямо на побережье, посреди битвы, разгорающийся огонь. Ей почудилось, что он тоже был божественного происхождения, но отличался от того пламени, что бушевало внутри нее.

Кас сложно было разглядеть, откуда он взялся.

Она подумала о Зеве и Рее, размахивающей посохом, и обо всех своих друзьях где-то там, в отдалении. Они все еще боролись, делая все возможное, чтобы с победой выйти из этой битвы – так, как у них было заведено.

Кас вновь услышала крик Грача, но на этот раз не стала искать. Она вдруг поняла, что готова убить любого, кто окажется у нее на пути. Темная магия внутри нее жаждала помочь ей в этом. Вот только девушка не могла быть уверена в том, что случайно не убьет своих друзей. В любом случае Эландера уже не вернуть. Магия Смерти не даровала жизнь и никого не возвращала из мертвых.

Осознав это, она повернула назад и вновь начала пробираться к Эландеру. Подойдя к нему, она рухнула перед ним на колени.

У нее из груди вновь вырвалась мольба:

– Живи! Умоляю тебя, живи!