Зов крови

Крупные снежные хлопья тихонько кружились и падали под ноги. Усмехнулась про себя, думая о том, что за последние дни увидела больше снега, чем за всю свою жизнь. Там где я росла, снег либо смешивался с дождём, либо сыпал мелкими застывшими льдинками, да и никогда не выглядел так… красиво. Тяжёлая поступь беритов сопровождала меня несколько кварталов. Артур и Анвар шли позади, не приближаясь, пусть и расстояние между нами было не слишком велико. Мужчины о чём-то тихо переговаривались, но я не вникала в их разговор. Вся моя концентрация была направлена на отголоски тьмы, что ощущалась вокруг и становилась всё более и более отчётливой по мере приближения к нужному зданию.

Серый с тёмным стеклянным фасадом небоскрёб, в котором жила ведьма, я нашла быстро. Вокруг не было ни души, но запах крови казалось, пропитал каждую молекулу воздуха, хотя никаких мёртвых тел не было видно.

Широкие прозрачные двери бесшумно отъехали, позволяя войти в фойе. Обработанное светлым мрамором пространство также было безлюдным, а след дара Триединой Богини был едва ли не осязаем.

— Я пойду первым, — холодно обронил Артур.

Обошёл меня сбоку и направился к лестнице.

— Да, конечно, — скривилась невольно. — Как скажешь, Арт. Ты, когда мёртвый, от тебя хотя бы высокомерием не так сильно веет…

Архивампир в удивлении обернулся.

— А что? — отреагировала предельно изумлённо. — Ты же уже не раз попадал под заклятья чернокнижной магии, может быть у тебя и иммунитет выработался, — и улыбочку добавила… такую — многообещающую.

Бывший супруг прищурился, явно сдерживаясь, чтобы не ответить, но на лестничном пролёте всё же задержался, позволяя мне идти первой.

Уже в спину мне донеслось тихое ворчание о том, что кое-кто стал очень разговорчивым, причём совсем не вовремя. Не смогла сдержать довольной улыбки и адресовала её Древнему. Анвар лишь тихо хмыкнул, заметив витающее между нами напряжение, но комментировать не стал.

К тому времени, как удалось миновать табличку с отметкой двадцать третьего этажа, второй раз за день пожалела о том, что не воспользовалась лифтом. Но потом взглянула на своих демонят и тут же взяла все сожаления назад, потому что четверо гончих Адского Сумрака в лифт явно не влезли бы.

На лестнице отголоски посторонней тьмы стали чувствоваться меньше, чем до этого, но всё изменилось, когда я добралась до двери, ведущей в жилой сектор двадцать восьмого уровня.

Замерла на несколько секунд, думая о том, что одно дело — выслеживать сестру по дару и совсем другое — встретиться с ней лицом к лицу, особенно если учесть, что живой отпустить её я не смогу, как бы того ни хотелось.

Затянувшуюся паузу нарушил Арт. Он дёрнул дверь и наигранно вежливо улыбнулся, приглашая меня пройти вперёд. Едва я ступила в коридор, послышался тихий хлопок, а электричество вырубилось. Древний отреагировал мгновенно, хватая меня за руку и дёргая к себе. Демоны тихо зарычали. Я уже собиралась подосадить своих рьяных защитников, но едва взглянув на них, поняла, что угрозу они видели не в архивампире. Даже в темноте было видно, что взгляды красных глаз хищников устремлены не в нашем направлении.

— Стой здесь, радость моя, — тихим шёпотом произнёс Артур, медленно отпуская моё запястье. — И только попробуй ослушаться. Накажу.

Тяжело вздохнула и кивнула в ответ.

Да и куда мне идти в таких потёмках? Это у него зрение позволяет двигаться беспрепятственно даже в таких условиях, а у меня здесь энергетическая магия работать отказывается.

— Будь с ней, — ещё один приказ со стороны архивампира, но уже Анвару.

Я не видела, как отреагировал мужчина, но, видимо, тот тоже кивнул. А уже через секунду близкое присутствие архивампира перестало ощущаться.

— Отряды будут через четыре минуты, — сказал Анвар, включая фонарик.

Длинный узкий коридор, устланный красной дорожкой, был пуст. По крайней мере, та область, что проглядывалась под тусклой жёлтой полоской искусственного освещения в руках маршала. Из того, что успела разглядеть — пространство тянулось на несколько сотен метров, расходясь на два ответвления. А когда закрыла глаза, пытаясь найти источник аномалии, поняла, что двигаться нужно в правом направлении. Что я и сделала, ступив на шаг вперёд.

— Ева, — предупреждающе произнёс мужчина явно в намёке, что следует оставаться на месте, как было сказано.

И я бы послушалась, если бы не ощущала присутствие ещё одной чёрной ведьмы так явно и близко. В способностях архивампира сомнений не было, но… такие как я никогда не сдаются, тем более, таким как Артур.

Сделать ещё шаг всё же не удалось. Даже не поняла, откуда взялись иштары. Пространство исказило вибрацией, и они просто появились и всё. Их было около дюжины. Первой мыслью было то, что они пришли из внепространственного кармана, но она быстро рассеялась, потому что твари были местными, а, чтобы перенести их в обитель ковена в таком количестве, а потом вернуть обратно — нужно очень много сил и разрешение Первой Верховной, что было бы просто нелогично, ведь можно было бы поступить гораздо проще.

Или я ещё чего-то не понимаю?