Зов крови

— Да. Химера была молодая — поэтому не смогла вырвать ребра или продырявить легкие. Она была взбешена, поэтому не думала, что делает. Парню повезло.

Я с трудом разлепил глаза. Я лежал на чем-то жестком, спустя секунды понял, что это диван такой жесткий. Где я?

— Спасибо, Доктор. Жаль было бы парня, если бы его бестия задрала.

— Да, действительно. Только мне скорее жаль химеру — что она вам-то сделала?

— Ничего… за нее Слон платил, сказал, что она кого-то из ихних угробила.

— Ясно.

Я посмотрел на собеседников. На стуле рядом с диваном сидел старик в сером плаще. Довольно высокий, на подбородке ухоженная белая бородка, волосы аккуратно подстрижены. Читалось в нем что-то интеллигентное.

— Проснулся, вояка, — скорее утвердительно произнес он. — Ну что, порядок?

Я кивнул, приподнял голову, попытавшись посмотреть на свою грудь. Она была перемотана бинтами. Я снова посмотрел на незнакомца…

— Я рану твою заштопал, жить будешь, — сказал он. — Я Болотный Доктор.

— Док… где я?

— На том же хуторе, где вы вчера химеру завалили. Я вколол тебе обезболивающего да заштопал рану, потом «душу» приложил. Бегать будешь не скоро, но обязательно будешь.

— Э-э… ты вложил душу? — непонятливо уточнил я. — Я что… уже ее терять стал?

— Артефакт «душа», залечивающий раны. У тебя и своя «душа» есть, но, чую, она тебе еще понадобится, так ведь?

И тут меня словно громом поразило! Я вспомнил, все, что было со мной после Африки и в Зоне. Я даже сел на диване, но тут же схватился за рану, бинты пропитались кровью.

— Я все вспомнил… мне нужно бежать…

— Куды тебе бежать? — пробухтел Лесник. — Ты чуть не сдох вчера! Хорошо, что Доктор рядом оказался…

— Мне… серьезно надо… — сказал я, поднимаясь. Нашел свои вещи, накинул куртку прямо на голое тело и бинты — футболка ремонту не подлежала. Взял «гауссовку» и «Абакан», нацепил ремень с двумя подсумками для патронов и контейнером для артефактов.

— Мне срочно нужно спешить. Спасибо, Доктор и Лесник. Доброй Зоны…

Мне действительно уже стало лучше, ужасные раны на груди заживали по минутам, благодаря «душе» у груди. Как выяснилось позже, у меня на груди осталось около десятка широких ран, а вот как выжил я с ними до прихода Доктора — загадка. Еще лицо у меня было расцарапано, но эти царапины по сравнению с ранами на груди — просто комариные укусы.

Я бежал по трассе легким бегом, гадая, где сейчас должен находиться «я из прошлого». Раз наступил следующий день, а уже утро — я должен идти на Дикую территорию, искать КПК Щура. Я миновал Лесной дом и пересек реку, войдя в поселок Черевач… и на Дикую территорию.

На севере слышались длинные очереди — значит, я уже опаздывал. Черт!

Я ускорил темп, потом сорвался в галоп. Хутор все рос впереди, оттуда слышалась стрельба. Я подбежал к хутору, перепрыгнул через забор, оббежал дом, закрывавший обзор и остановился. Теперь этот эпизод выглядел совсем по-другому.

Ведьмак лежал на спине, пытаясь целиться в приближающегося контролера. Мутант в длинном балахоне, намокшем от дождя, приближался, вытянув руку вперед. И я услышал далекий гул в ушах… перед глазами возникла другая картина — двор института, Даша, друзья… я тряхнул головой, и все исчезло, снова появился двор хутора и контролер.

Я вскинул «гауссовку», и тут сильная боль пронзила сознание. Такая же боль как и другого Ведьмака, лежавшего на земле. Я скорчился и упал на колени, привалившись плечом к стене дома.

Снова институт, друзья…

«Теперь мы всегда будем вместе, — сказала Даша. — И никогда не расстанемся…»

«…никогда…»

«…никогда…»

«Ты будешь счастлив, — заявил другой голос. — Не будет больше печали, тревог. Будет только счастье…»

А ну очнись! — проревел внутренний голос. — Хватай оружие и стреляй, Ведьмак!

Снова дождь, двор и контролер. Ведьмак, лежавший в грязи на земле выпустил короткую очередь в контролера. Все выглядело как в крутом голливудском боевике — герой, лежа на спине, стреляет по цели, уже теряя сознание. Три пули влетели в череп мутанта, выбив из его затылка фонтан крови, осколки черепа разлетелись по земле…

Я поднял винтовку и нажал на спуск. Синий луч пробил сквозную дыру в теле мутанта и наконец отправил его в забытье. Навечно…

Я привалился спиной к стене, выглянул из-за угла. Другой Ведьмак уронил голову на землю, его руки ослабли, и автомат упал на грудь. Я не считал, сколько я просидел так, но пришел в себя, почувствовав вибрацию ПДА — в пределах действия компа кто-то появился.

Это, наверное, Химик с Пригоршней… весьма вовремя. Я залез в один дом и стал ждать их появления. Сталкеры появились скоро. Они сразу заспорили, потом потащили меня к одному дому. Что было дальше, я знал и так.

«Что-то редко я слышу тебя в последнее время», — подумал я.

А я должен постоянно вытирать твои сопли?

«Нет, пожалуй. Просто ты стал редко говорить со мной. Почему?»

Я не обязан перед тобой отчитываться.

«Обязан. Ты знаешь обо мне все, а я не знаю о тебе ничего. Непорядок».