Зов Иерихона

 Дитрих не нашелся что ответить.

 «Странные какие-то».

 -Отдайте нам невесту чёрного дракона, и мы уйдем с миром.

 -Кого отдать? - лоб Дитриха перерезал шрам морщин. - У нас таких нет.

 -Девушка, - терпеливо объяснила женщина, словно маленькому глупому ребенку. - Лет двадцати пяти, светлые волосы, голубые глаза. Белое платье.

 "Анита", - промелькнуло в голове Дитриха.

 -Зачем она вам? - спросил он и тут же прикусил язык. Надо было молчать, от греха подальше.

 -Не важно. Отдайте её нам, и мы вас не тронем.

 -Что за чушь?! - Дитрих улыбнулся, махнул рукой. - Мир и в правду сошел с ума! Идите в укрытие пока мертвяки не выползли из нор и не слопали всех!

 -Отдайте девушку и мы уйдем!

 «Может, они тоже аниморты? Говорящие аниморты? Чем черт не шутит! Вроде и на мертвых-то не похожи, а в глазах ничего живого, мрак один». Дитрих прорычал:

 -Нет у нас таких!

 -Врёшь, старик! Грех берешь на себя! - женщина приблизилась к Дитриху, сверкнула взглядом. - Ты глуп, как все. Ничего не понимаешь. Она невеста черного дракона. Её нужно сжечь! Во имя Господа, во имя свершившегося Апокалипсиса! Во имя новой жизни!

 Народ забурлил. Как дикие собаки они скалились, рычали, готовы были броситься на Дитриха, и лишь эта странная женщина каким-то незримым образом останавливала их, не давала команды. В этой женщина была сила.

 -Сжечь?! Да вы обезумели!

 -Отдай её нам с миром, иначе мы отберем сами!

 -Убирайтесь прочь! - Дитрих направил оружие на женщину, но та даже не отошла. Наоборот, приблизилась к стволу. Это несколько смутило Дитриха.

 -Хочешь убить меня? - она пронзила его своим взглядом. Могильным холодом повеяло от неё. - Меня убить невозможно.

 И рассмеялась.

 Выстрел в воздух заглушил хохот.

 -Следующий будет в голову! - крикнул Дитрих, отступая назад.

 -Отдай девушку!

 Дитрих уже не слушал её, забежал в лавку, запер за собой двери.

 -Сумасшедшие! - выдохнул он на молчаливый вопрос в глазах Розы. - Требуют, чтобы мы им отдали Аниту!

 -Зачем?

 -А поди их разбери! Говорят, сжечь хотят. Психи, что с них взять.

 Роза глянула в замочную скважину.

 -Они уходят.

 -Неужели?! Дай посмотреть!

 Дитрих отодвинул Розу в сторону, глянул сам.

 -Не все уходят. Та сумасшедшая осталась. Погоди, они и не уходят вовсе. Они с соседних домов доски отрывают... сюда несут... Ох! дверь, скорее!

 Дитрих рванул к двери, но было поздно. Она была заблокирована - они подперли её снаружи досками.

 -Что они хотят сделать? - испугано спросила Роза.

 -Боюсь даже подумать. Тут есть черный выход?

 -Здание строили давно, черный выход не предусмотрели. Кузнечик хотел в прошлом году прорубить, так, на всякий случай, вдруг пожар там, или еще чего. Но всё никак руки у него не доходили.

 «Пожар!» - промелькнуло в голове и словно обожгло душу.

 Дитрих выругался.

 -Немедленно освободите проход! - пиная двери, прокричал он. Никто не ответил.

 На улице что-то происходило. Каждый из пришедших с женщиной занимался своим делом: кто отрывал доски от обшивки домов, кто стаскивал их к порогу лавки, кто браковал сырые дрова и откидывал в сторону - все словно готовились совершить долго ожидаемый ритуал.

 Дитрих выглянул в замочную скважину и похолодел. Обрывки слов встали поперек горла.

 -Что? Что там? - не унималась Роза.

 -Они нас сжечь хотят, - упавшим голосом произнес Дитрих.

 -Как сжечь?! Как сжечь?!

 Роза словно потревоженная с насеста курица забегала по комнате, сметая своим объемным платьем на пол сувениры с полок.

 -Откройте! - закричал Дитрих. Выстрелил из дробовика в дверь, но та не поддалась - была сделана надежно, из дубовых досок, на случай покушения воров, оббита заботливыми руками Кузнечика двойным слоем жести.

 «Спасибо тебе, Кузнечик!» - процедил сквозь зубы Дитрих.

 -Отдайте девушку, - совсем рядом произнесла женщина, Дитрих понял - она стояла у самой двери.

 -У нас нет её! - закричала Роза.

 -Нет её у нас! - подтвердил Дитрих.

 -Тогда где она?

 Дитрих успел вовремя зажать рот Розе.

 -Её тут нет, - повторил Дитрих.

 -Никто никогда не хочет добровольно вступить на истинный путь. Что же, придется мне вам помочь. Подайте факел.

 -Уберите! Уберите огонь от дома!

 -Господь наш, да святиться имя твоё, да пребудет царствие твоё...

 Хенна взяла пылающий факел в руки и подошла к двери...

Глава 21. Дым

 Идти было тяжело.

 Кузнечик шел медленно, часто останавливался передохнуть. Вида он был бледного - потерял много крови. Корб тоже изрядно устал - Фойхель оказался не из легких.

 С трудом преодолели поляну, вышли к оврагу. Без сил повалились на землю, перевести дух.

 -Уже как час идём, - сказала Анита.

 -Дотянем! - подбодрил её Корб. Нестерпимо ныло плечо. Видимо повредил в схватке. Но это мелочи. Главное дотянуть до лавки. Там Фойхелю окажут первую помощь, приведут в чувство.

 "А когда он очнется уж я-то выбьют из него всю дурь! Горе-ученый! Этот ящик Пандоры открыл ты, - Корб легонечко толкнул ногой лежащего. -  Тебе его и закрывать! Ничего, если нашел способ оживлять мертвецов, то наверняка знаешь и рецепт как обратно превратить их покойников. На этот раз самых настоящих покойников, которые не грызут людей и не шастают по улицам".