Зора

Короткого замешательства хватило, чтобы присоединиться к двум беглянкам. Взяв ослабевшего человека под руки, они поспешили затеряться в зарослях растений.

Они шли вперед долго без остановки, пока полностью не исчерпали силы.

Впереди из земли струился ключ, дававший начало небольшому ручью, который журчал между камней.

Ярослав стянул с себя шлем, спрятал очки во внутреннем отделении комбинезона и взглядом окинул окрестности в поисках опасности. Все было спокойно.

Вид мужчины производил необъяснимое впечатление. Казалось, данги не дышат. Увидев замешательство, он не спеша напился воды из ручья и опустился на большой камень.

– Меня зовут Ярослав. Я житель Земли и мало чего соображаю в ваших обрядах. Наверно, сегодня мне не стоило вмешиваться?

Наступила долгая пауза. Расстегнув комбинезон, он принялся разглядывать плечо. Сверху все выглядело вполне естественно. Дотронувшись до ключицы, тело содрогнулось от пронизывающей боли.

– Перелом!

Одна из дангов встала и неуверенно подошла к человеку. Ее руки опустились плечо. Перебирая кожу руками, она раз за разом проводила пальцами вдоль больного места. Болезненные ощущения медленно проходили.

Резкий рывок за больную руку чуть не лишил его чувств. Ярослав только сумел выругаться, падая с камня на землю. Возникшая внезапно боль быстро прошла.

Данг помогла подняться на ноги.

Рука с болью, но двигалась. Он принялся аккуратно разрабатывать плечо.

– Мое имя – Юда, а ее – Салем. Дочь нашего маумерлата. Мы благодарны вам за оказанную помощь. Маумерлат почтет за честь принять вас, Ярослав, у себя в городе.

– Я думал, что вы немые.

– Нам не обязательно изъясняться словами. Но в уважении к вам мы перейдем на устную речь.

– Буду вам признателен.

– Сначала мы приняли вас за одного из Проклятых. Хотя ваш поступок не характерен для этих существ. Мы очень усомнились в ваших действиях. Для нас лучше погибнуть, чем получить помощь от рук врага. Вы – первый землянин, вступивший на Геос. Наши наблюдатели приносят удивительные сведения о вашем народе. Теперь мы склонны верить им.

– Не ожидал, что на Геосе я смогу найти понимание. Сейчас мне нелегко выразить свою радость от нашего знакомства. Я с благодарностью принимаю предложение посетить ваш город.

– Мы приветствуем ваше решение. Теперь необходимо подальше уйти от этих мест. Если за нами нет погони, это означает одно – они ждут Проклятых. Мы не сможем противостоять летающим кораблям. Встреча с ними станет для нас последней в жизни.

– Сейчас арапаи не смогут напасть. Нам удалось нанести станции ощутимый урон. Много кайбинов было уничтожено вместе с их руководителем.

– Добрая весть для маумерлата.

Данги наспех умылись и изготовили для себя юбки из листьев растений. Они не знали, что человеческий глаз не видит местной флоры. Ярослав надел очки, и неловкость в отношениях быстро улетучилась.

Застегнув комбинезон, он пристроил шлем в сумку и был готов к походу.

Небольшой отряд, возглавляемый Юдой, тронулся в путь. Шли долго, часто останавливались и прислушивались к звукам леса.

Ярослав, способный видеть гораздо дальше, за все время пути не увидел ни одного крупного зверя.

Двигаясь сзади, он хорошо рассмотрел своих спутниц. Под густыми меховыми шубами прятались вполне изящные фигуры. Салем выглядела юной по сравнению с Юдой, которая смотрелась более зрелой и опытной. Их рост выходил за двухметровую отметку. Это обстоятельство не мешало их телам иметь правильные пропорции. Только лица, обладающие неземной красотой, производили двоякое впечатление. Лишенные всякой растительности, они имели серый цвет кожи. Над большими, карими глазами брови сразу переходили в густой мех. Волосы удлинялись на макушке и имели светло-коричневую окраску. Нос оказался небольшим и немного вдавленным. Зато довольно широкий рот с массивной нижней челюстью, заметно выдающейся вперед. Улыбка обнажала ряды ровных, вполне белых, зубов.

Ярослав поражался уровнем их интеллекта. Они мало чем походили на дикарей из оставшегося позади поселения.

Во время короткой остановки, Юда сказала, что до наступления темноты нужно добраться до Падающих гор. Там можно будет укрыться на ночлег. В противном случае звери, обитающие в этих краях, не дадут ни малейшего шанса на спасение.

Осмотрев горизонт по направлению движения, Ярослав не обнаружил никакого намека на горы. Перспектива стать ужином для злобных существ была ему явно не по душе.

Смеркалось. Отряд все дальше и дальше продвигался вглубь равнины.

Диск солнца коснулся горизонта. Лес постепенно оживал. С разных сторон неведомые животные обменивалась грозным рычанием, воем и стрекотанием, от звука которых холодело на сердце.

Впереди показался невысокий бугор. У подножья росли растения, похожие на земные камыши. За ними тянулась узкая полоска воды.

– Пришли, – Юда раздвинула кусты, – впереди долина Падающих гор. К следующему закату будем дома.