Зоя

Всхлипывая и утирая слезы рукавом синего свитшота, я сделала пару шагов назад, чтобы взглянуть на доказательство трехчасового помешательства Себастьяном. На его очередной портрет.

Черный смокинг, руки в карманах, голова чуть вздернута, и надменный взгляд взирает на зрителя. Он смотрит оценивающе и властно. Он — владыка своей жизни, которая задевает другие судьбы.

Дверной звонок нарушил мои тягостные раздумья.

Я взглянула на часы. Десять вечера.

Не иначе как Николас принес мне обещанный конспект. Но почему он не воспользовался мобильным?..

Звонок, оповещающий о приходе гостя, повторился и на этот раз затянулся. Я спрятала законченный портрет Эскаланта, накрыв черной тканью. На ходу посмотрела на свое отражение в зеркале и, убедившись, что выгляжу не сильно заплаканной, я быстро пошла к двери.

— Николас, я слышала с первого раза… — начала я, но тут же застыла, увидев перед собой совсем не однокурсника.

— Николас?! — скривившись, пробормотал Себастьян Эскалант, отнимая руку от звонка и опираясь на дверной косяк. — Так дерьмово меня еще не называли!

— Что… что ты здесь делаешь?! — ошеломленно выдохнула я, наполовину уверенная, что это мое воспаленное воображение.

— Пришел поговорить! — прорычал он. — Но, оказывается, срываю твое свидание с этим чертовым милахой!

— Ты пьян? — я всматривалась в его подозрительно поблескивающие глаза, ослабленный галстук и расстегнутый смокинг.

— Слегка, — приуменьшил он и попытался открыть дверь шире, чтобы попасть внутрь.

О, только не это! Пьяный Себастьян Эскалант наедине со мной?! Подавляя внутреннее возбуждение, я резко захлопнула дверь, но что-то не дало ей закрыться.

— Твою мать! — вскрикнул он, и я поняла, что ударила его по пальцам со всей силы. — Как же больно-то!..

Только бы не сломала! Я испуганно распахнула дверь, и он, пользуясь моим раскаяньем, проник в квартиру.

— Себастьян! — закричала я, глядя на то, как он держит ушибленную руку и прислоняется спиной к закрытой двери. — Немедленно уходи!

— Эй, ты мне пальцы сломала, а теперь еще и выставить хочешь? — довольно ухмылялся он, что весьма противоречило сказанной фразе.

— В таком случае тебе нужно в больницу! — меня начинал охватывать страх, смешанный с сочувствием от причиненной боли Себастьяну.

— Зачем? Чтобы ты встретилась с этим малолетним неудачником? — он угрожающе двинулся в мою сторону с грацией опасного хищника.

Глава 43 Перелом

Я изумленно смотрела на него и даже не пыталась унять дрожь от дикого прилива адреналина в кровь. Лихорадочно обдумывая план спасения, я отступала назад.

Это что же получается? Я наедине с нетрезвым Себастьяном, ночью, в съемной квартире?! И откуда же мне ждать помощи?!

— Ты ушла, чтобы встретиться с этим Миком?! — горящие глаза Эскаланта выражали силу их владельца.

— Н-нет, — я обогнула диван, так чтобы он оказался между нами. — Я ушла потому, что у меня есть работа и домашнее задание на завтра.

Почему я оправдываюсь? Ответ лежал на поверхности омута моего сознания. Вернее, его олицетворял ценитель крепких напитков, который угрожающе нависал надо мной. Спорить с этим мужчиной даже на трезвую голову очень и очень опасно.

— И его зовут Николас, — успокаивающе продолжала я. — Он должен принести конспект лекции, который одолжил на прошлой неделе. У меня завтра экзамен и…

Себастьян вдруг остановился и склонил голову набок, словно пытался определить степень искренности моих слов. Потом полез во внутренний карман своего смокинга и достал… мой конспект?!

— Откуда?!. Как?! — изумленно пробормотала я и неосознанно направилась к нему.

Эскалант, не обращая на меня внимания, принялся листать страницы моей тетради по истории архитектуры.

— Зараза! — зарычал Себастьян и швырнул тетрадку на стол.

Потом достал мобильный из другого внутреннего кармана и принялся кому-то звонить. — Крис, тот парень еще у вас?.. В общем, отпускайте его. Все в порядке.

Когда смысл его слов стал доходить до моего разума, Себастьян уже положил трубку и хмуро уставился на меня.

— Ты что, удерживал Ника?! — шокированная этим открытием, я не сразу осознала, что стою к нему слишком близко. — Был вынужден это сделать! — мрачно бросил он, явно огорченный своей ошибкой.

— Из-за того, что он принес мне конспект?! — выдохнула я.

— Из-за того, что он хочет секса с тобой! — взорвался он, сверкая яростью в золотистых глазах. — Он готов тебе тапочки носить, лишь бы затащить тебя в койку!

Я отшатнулась, будто получила пощечину.

— Ах, как же я могла забыть?! Ведь ему не хватает денег, чтобы забавляться мной, как живой куклой! — унижено заключила я. — И только этим вы отличаетесь?

— О, Зоя! — протянул он и провел ладонью по волосам, но тут же отдернул руку — ушиб напомнил о себе болью и кровоточащей ссадиной.

— Че-ерт!

— Уходи, Себастьян! — вскипела я, указывая ему на дверь.

— Нет, — быстро ответил он и сделал шаг ко мне. — Я не уйду, пока мы не поговорим.

Отступая назад, я мысленно прокладывала себе маршрут в ванную комнату — только там смогу укрыться от него, заперев дверь.