Любопытно, что многие украшающие арку медальоны и рельефы были безжалостно выломаны из сооружений, возведенных во времена правления других римских императоров — Траяна и Адриана. На скульптурах этих цезарей их головы были заменены изображениями головы Константина.
Пантеон
Другая впечатляющая постройка Древнего Рима сохранилась до наших дней почти без изменения. Это Пантеон — «Храм всем богам» в дословном переводе. Проект, до сих пор поражающий воображение архитекторов, предположительно принадлежит знаменитому зодчему древности Аполлодору Дамасскому. На мощные округлые стены толщиной 6 метров опирается громадная полусфера купола. Его диаметр составляет 43,4 м. Это больше, чем купол собора Святого Петра, о котором мы еще поговорим. Красота и легкость гигантской конструкции Пантеона потрясают. На внутренней поверхности купола сделаны углубления; они облегчают вес всей конструкции. Свет в здание проникает сквозь 9-метровое отверстие в центре купола. Его называют «оком Пантеона». Во время дождя сквозь него летят капли воды. В начале VII в. Пантеон превратили в христианский храм, а еще позже он стал гробницей для самых достойных граждан. В Пантеоне похоронены, например, великий художник Рафаэль Санти и король Виктор Эммануил II, который объединил итальянские княжества и провинции в единое государство.
Собор Святого Петра
В Риме надо обязательно зайти в собор Святого Петра. До 1990 года он оставался самым крупным христианским храмом мира. Внутри в пол встроены полосы с надписями, которые показывают размеры других знаменитых храмов мира. Все они поместились бы в объем собора Святого Петра. Он начал строиться в 326 году н. э. на месте бывшего древнеримского цирка. Говорят, именно на этом месте в I веке нашей эры казнили апостола Петра. Затем по приказу императора Константина здесь была воздвигнута небольшая церковь. В середине XV века вместо нее Папа Николай V повелел построить грандиозный собор. Над ним трудились несколько выдающихся архитекторов. Начинались работы под руководством Браманте.
Когда в 1514 году он скончался, за дело взялся знаменитый Рафаэль. Однако в 1520 году умер и он. В 1546 году работы возглавил Микеланджело.
Внутри храма среди множества других скульптур находится его знаменитая Пиета — вырезанное из белого каррарского мрамора изображение скорбящей Богородицы с распростертым телом Христа на коленях.
Микеланджело спроектировал и купол собора. Его диаметр — 42 метра. Строительство завершилось уже после кончины великого итальянца. Собор был торжественно освящен папой Урбаном VIII в 1626 году. Глубоко под алтарной частью храма сохранились остатки римского некрополя. Католики верят, что именно там находится гробница апостола Петра.
Собор расположен на правом берегу реки Тибр. В центре огромной площади высится обелиск, который олицетворяет величие Римско-католической церкви. Сама площадь слева и справа окаймлена 284 колоннами; наверху расположены статуи святых. Эта величественная колоннада выполнена по проекту Бернини. Обязательно зайдите в расположенные неподалеку залы музеев Ватикана. Внутри бесценные коллекции скульптур, живописи и изделий прикладного искусства.
Мавзолей Адриана
Во II веке нашей эры, во время правления императора Адриана, искусство Рима достигло расцвета. Вместе с тем усилилась его оторванность от реальности. Это хорошо заметно на примере мавзолея Адриана. Он стоит на правом берегу Тибра недалеко от собора Святого Петра. По своим размерам и великолепию мавзолей превосходил все остальные подобные постройки. Во времена Адриана попасть в это величественное здание с Марсова Поля можно было только через специальный наведенный мост, на котором стояли золоченые статуи. Здание покоится на огромном четырехугольном основании. Длина каждой его стороны — 89 метров, высота — 15 метров. На этом фундаменте установлен цилиндрический барабан высотой 21 метр, обнесенный стенами. Снаружи мавзолея — таблички с именами и титулами погребенных внутри императоров. На его вершине находится фигура ангела, который, согласно легенде, спас Рим от эпидемии чумы. Поэтому мавзолей Адриана иначе называют Замком ангела. В Средние века мавзолей Адриана служил крепостью, а позже — тюрьмой, в которой в разное время содержались Джордано Бруно и граф Калиостро — тот самый, про которого снят фильм «Формула любви».
Флоренция