Змеиный царь

Если Эреш сейчас вмешается, для всех это будет выглядеть… скандалом в благородном семействе — и только. Не понравился ему жених сестры, вот и разогнал всех.

А если запустить ситуацию…

Тогда придется драться, тогда у заговорщиков наверняка найдется поддержка — Эреш отлично понимал, что не все довольны его родителями, решениями, которые принимал король, да и просто…

Лучше до этого не доводить.

Аккуратно прибить самых наглых, и запугать остальных. А то и вообще оставить здесь, или занять делом в другом мире. Это запросто.

Пока еще заговор находится в самой своей неустойчивой стадии. И все можно решить добрым словом и пистолетом.

Знал бы, не постеснялся бы весь Пономаревский арсенал выгрести.

Сзади скользил Милош, который примерно на полпути оклемался и решил принять змеиную форму. Молодой василиск доверился принцу, и не собирался останавливаться на полпути. Сказал Эреш — надо сделать так, значит, надо! Сделаем!

Вот он — дом семейства Шерайшш.

Невысокий, одноэтажный, чем-то напоминающий дом плантатора, белый, с красными ставнями и красной же черепицей на крыше, с дорожками, выложенными алой плиткой и ухоженным двором. Эреш, не долго думая, пополз прямо через все охранные сети и сигнализации. А что?

Вперед!

Милош следовал за ним, молясь в душе, чтобы их не приголубили чем-то смертельным, но Эреша узнали. Да и заклинания…

Как настраивается охрана дома василисков?

Да так же, как Эреш настроил Нине. По крови, на тех, кто со злом пришел. Эреш ведь пришел по доброй воле, не со злом и не со зла, ну и? Чего б его не пропустить? Только хозяевам сообщить надо… Эреш еще доползти до двери не успел, а та уже распахнулась, и навстречу ему буквально вылетела юркая змейка и обвилась вокруг шеи василиска, здорово напоминая жернов. Или мельничное колесо на шее Эреша.

— Эрешшшш!!!

— Шани! — обрадовался василиск. — А папа с мамой где?

— С-сейчас с-спустятс-ся, — от волнения девочка выговаривала не все звуки. Эреш чуть-чуть помотал головой под восторженный визг обвившейся змейки — и стряхнул ее.

— Ну-ка погоди, дай превратиться.

Шани кивнула — и быстро сменила форму сама. Миг — и вот уже стоит девочка лет двенадцати на вид, улыбается, разглаживает платье из змеиной кожи…

Некоторые материалы могли трансформироваться вместе с василисками, не те, которые Эреш захватил из Аниного мира, конечно. Пришлось ему одеваться после превращения.

А в гостиную уже входили два василиска постарше — патриарх и матриарх дома Шерайшш, их сыновья…

Эреш чуть склонил голову.

— Добрый день, уважаемый Серх.

— Добрый, ваше высочество. Вы вернулись? Я рад, мы думали, что вы погибли….

— И моя смерть подтолкнула родителей к исходу, — согласился Эреш. — Я жив, я провел это время в другом мире, и вернулся вовремя.

— Вовремя — для чего?

Шерайшш не отправляли своих женщин и детей вместе со всеми. Они хотели пройти портал вместе, и никак иначе. Или все вместе здесь, или все вместе там, но уж никак не порознь. А что очередь из-за этого сдвинется в самый конец… подождут, не перелиняют!

— Чтобы предотвратить заговор.

— Заговор? — удивился Серш. — Но…

— Я ничего не буду рассказывать и доказывать. Просто посмотрите память этой твари, — Эреш пихнул ногой Корша. — Под мою ответственность. Только будьте осторожнее, не то сдохнет, а мне его еще предъявлять кое-кому.

Серх Шерайшш прищурился.

— Вы так уверены, ваше высочество?

— Посмотрите его память. За последние несколько дней будет достаточно. Я подожду.

Эреш удобно устроился в кресле, и Нани тут же влезла к нему на колени.

— А сказку расскажешь?

— Конечно. В другом мире, далеко-далеко отсюда, за горами, за лесами, за широкими морями…*

*- Эреш адаптирует «Конька-горбунка», прим. авт.

Нани и Милош слушали, как завороженные. И Серх с удовольствием послушал бы, но…

Просмотреть память? Что ж и не проглядеть. Им повезло с порталом, сейчас он не переживает из-за своих близких, но повезло — сейчас. А что потом?

Как — потом?

И если является пропавший принц, и говорит, что надо сделать то-то и то-то…

Сделаем. А там посмотрим…

* * *

Конец сказки Серх все же дослушал.

— Бух в котел — и там сварился, — пробормотал он. — Достойная кара.

— Для Корша?

— Да. И для его рода — тоже.

Эреш вздохнул.

— Эту кару ему еще отвесить надо. Вы со мной? Поддержите меня?

— Смотря, что вы хотите сделать, ваше высочество.

— Пройти во дворец. Разбудить родителей. Прочитать память сестры, и либо выгнать ее, либо выпороть так, чтобы чешуя с хвоста облезла.

Серх только головой покачал.

Наглость?

Нет, это уже за гранью наглости, это почти безумие. И потому все может получиться, если нанести удар сразу же. Но…

— Вы уверены, что сможете это сделать?

Эреш сдвинул брови.

— Серх, я — могу. И для начала давайте я покажу, что принес из другого мира. Если вы мне сейчас поможете, мы будем… пусть полной неуязвимости мы не добьемся, но частичной — вполне.

— Интересно…

Эреш протянул руку за рюкзаком, и не глядя достал один из свертков. И вытряхнул на ковер кучу драгоценностей.

Фианит.