Змеиный царь

Дядю приложило по голове металлической кованой дурищей, которую втроем вешали. Нина обожала такие вещи, и крепила их на совесть. Муж сам крепил…

Ладно. Не по голове, в основном по спине. Но в больницу его отвезли с диагнозом, который ненаучно звучал так: «ушиб задней части дядюшки».

Теперь Нина готова была за Аню с Эрешем в огонь и в воду. Оставалось только придерживать родственничков, чтобы не все сразу перекалечились, а то ведь подозрительно…

— Хранителя подпитывать не забывай, — посоветовал Эреш.

— Как? Чем?

— Доставай его иногда. Поглаживай, можешь парой капель крови поделиться, если будет.

— Свежей?

— Да нет, любая сойдет. Хоть на пластыре, как ты принесла. Подложишь вечером под пирамидку, с утра остатки выкинешь.

— А это не опасно?

— Нет. Это хранитель. Вы для него — свои, ты подкрепляешь это кровью. Вам он вреда не причинит, а вот тому, кто со злом придет…

— Любому?

Эреш развел руками.

— Обратная сторона, знаешь ли. Это не собака, на цепь не посадишь. Так что, если тебе данный конкретный завистник нужен живым — принимай его вне дома.

Нина кивнула.

— Это несложно. Я гостей не очень люблю… Буду рестораны снимать, выкручусь. СПАСИБО, ребята! Такое спасибо… Хотите, я рекламу в газете дам? Или на телевидение организую?

Аня покачала головой. Это они с Эрешем обговорили.

— Нина, не надо. Можешь камерно советовать, если что, но не на широкую общественность, ладно? Нам только налоговой не хватало…

Нина кивнула.

— Это — да. Ладно, так и поступим. Всем говорить не буду, но советовать вас стану обязательно. Эреш, а это… только охрана? Или ты еще чем-то занимаешься?

— Занимаюсь.

— А чем именно? Чтобы я знала?

Эреш пожал плечами.

— Лечить не возьмусь. Не мое.

— Найти пропавшего?

— Не знаю. Если только по крови или волосу… и то не факт.

— Чистить места, — подсказала Аня. — Есть такие… с плохой аурой.

— Защищать. Это я поняла.

— Мстить, — спокойно добавил Эреш. — Но только за заслуженное.

— Это как?

— Это опять через кровь, по принципу отката. По закону весов.

— Подробнее? — не поняла Нина.

Аня сообразила, в чем суть, и растолковала быстрее.

— Нина, если человек реально причинил тебе зло, и ты хочешь отомстить — тогда можно. Ему ровно столько же и отольется. Смерть за смерть, кровь за кровь.

— А если обида мнимая?

— Вот тут может прилететь «обиженному». Чтобы не возводил напраслину.

— Ясненько. Ладно, клиентов я осторожно поищу. Спасибо вам, ребята! Такое спасибо!

На этом животрепещущем моменте и явился Паша.

— Ань, привет!

Аня залпом выпила кофе.

— Привет. Что, едем?

— Да.

— Куда? — заинтересовалась Нина.

И узнав, что на чистку дома, сложила ручки и состроила «кошачьи глазки».

— Возьми меня с собой, Иван-царевич? Я тебе пригожусь?

Аня только вздохнула. А потом прищурилась.

— Нин… а ведь у тебя джип?

— Ага! Тундрик!

Тойота-тундра была одной из симпатий и радостей женщины. Нина ее обожала, кормила высокосортным топливом и гоняла на обследования каждые полгода. Нравились ей такие машины…

Большие и брутальные.

При этом сама Нина была на голову ниже своей тойоты, но любить себе не запретишь…

— А если…

Намек Нина поняла сразу.

— Поехали. Отвезу.

На таких условиях смирился даже Паша.

* * *

Нехороший дом был примерно в тридцати километрах от города, в живописном местечке под названием «Зеленая Гать». И выглядел он… живописно.

Представьте себе!

Забор из красного кирпича, высокий, с коваными воротами. Они открываются — и ты попадаешь в дикий сосновый лес. Едешь, и замечаешь, что лес-то окультуренный.

Не растут у нас голубые ели. И можжевельник какой-то подозрительно элегантный, и рябина очень к месту, и калина…

А потом впереди вырастает и сам дом.

Этакое деревянное кружево в стиле Архангельской области, и смотрится он совершенно очаровательно. Баня, сарай… все сделано из дерева. И совершенно забываешь, что есть кирпичный забор.

И беседка деревянная и резная, и скамейки, и качели, и детский уголок…

Виноградные грозди, диковинные птицы, цветы, завитки, которые, казалось, являются продолжением самого дерева…

— Чье это?

— Нашего бывшего губернатора, — фыркнула Нина. — Ты не знала?

— А он мне сдался?

— М-да…. Прости. Не сообразила.

— Нин, да ладно. Ты расскажи?

История была та же. Дом строил для себя бывший губернатор, с которым произошла загадочная история.

Однажды у него пропала дочь. А потом и сам губернатор запил, и быстро скатился с теплого местечка. Но ему сочувствовали. Потерять ребенка…

Врагу такого не пожелаешь.

В итоге, бедняга спился и сейчас где-то лечился, а его жена продавала имущество чтобы хватило на санатории и лечение.

В том числе и этот дом… не продавался он — никак.

— А цену снижать не пробовали? — фыркнула Нина.

— У тебя машина дороже стоит, чем он просит, — припечатал Паша.

— Всерьез?

— Вполне.

Нина потерла руки.

— Тогда…

— Двадцать процентов от суммы мне — и я договорюсь, — тут же прищурился Паша.

Нина посчитала выгоду и кивнула.

— Согласна. Но… а что не так с домом?

— Сам бы знать хотел.

— Может, и узнаем? Эреш?

Василиск уже вылез из машины и стоял на дорожке.

— Пойдем, посмотрим…

Аня первой пошла за ним, за Аней потянулись и Паша с Нинкой, прикидывающие сумму.

* * *

В доме было… промозгло.