Змей Двуликий

О твёрдую почву всей своей массой ударилась первая стальная змея, поверх материального тела которой тут же наросла новая, сформировавшаяся из чистой изумрудной анимы оболочка. Но не успела марионетка преодолеть и пары метров, как к ней присоединилось ещё несколько таких же змей, исторгнутных из внутреннего пространства перстня-хранилища. Все они ринулись в разные стороны, оставляя за собой неглубокие оплавленные борозды: с экранированием вредоносного излучения своей переполненной эмоциями анимы перерождённый заморачиваться не стал, посчитав это излишним. А одновременно с этим не требующим сколь-нибудь значимого напряжения сил жестом перед Элином разворачивался монолитный барьер, вставший на пути уже готового обрушить на жалкого человечишку свой кулак Лорда.

Страшной силы удар столкнулся с непоколебимой стеной. Земля, на которую опирался Балор, пошла трещинами, а под его ногами образовалась воронка. На долю мгновения всё замерло — а после барьер преодолел давление и накренился вперёд, прижав Лорда к земной тверди. В свою очередь тот взрыкнул и замахнулся вторым кулаком, кожа на котором в то же мгновение лопнула, выпустив массивный матово-чёрный шип. Новый удар породил новую ударную волну, а образовавшиеся возмущения анимы, — полагался Лорд не на одну лишь физическую силу, — спалили ту немногочисленную растительность, что оставалась в округе. Концентрация сил достигла такого уровня, что осязаемым стал даже сам воздух, а над местом столкновения двух могущественнейших существ взвился костёр из агрессивных потоков силы.

— Не бежишь от боя, лже-Марагос?

— А должен?

Противники обменялись не словами, но мысленными образами, после чего события резко пустились вскачь. Барьер, до сего момента легко выдерживающий напор Балора, осыпался на того тысячью изумрудных осколков, а Элин, пользуясь своеобразной завесой, создал несколько своих клонов, привязав некоторых к телам стальных змей. Таким образом анимус обеспечил фантомам значительно большую стабильность, что в схватке с Лордом было немаловажно. Ведь сражение ещё даже не началось, а всё вокруг уже полыхало ярким пламенем, в котором простая иллюзия исчезала прямо в момент своего появления.

Великан выбросил кулак вперёд, задев только воздух, но сформированная сопутствующим приёмом ударная волна пошла дальше, вспахивая землю и перемалывая в труху одинокие деревья. Элин, ловко ушедший из-под удара, недовольно фыркнул: бой предстоял непростой. И чем дольше он всматривался в саму суть Лорда, обладавшего, казалось, безграничными запасами силы, тем лучше понимал: измором такого врага взять не удастся. А это значит, что придётся рисковать.

Не в первый раз, впрочем…

Глава 8

Под грохот сминаемой почвы и вой рассекаемого воздуха перерождённый в который уже раз ушёл в сторону, отправив в сторону великана ответные подарки — изумрудные всполохи с почти-материальным ядром, по форме один-в-один похожим на наконечник стрелы. Каждый такой снаряд двигался по непредсказуемой траектории, что так же добавляло технике эффективности. И пусть эта атака не несла в себе колоссальной разрушительной мощи, но зато Лорду было очень сложно её избежать, что фактически гарантировало нанесение ему какого-никакого, а урона.

Пока Элин лишь присматривался к своему противнику, не торопясь тратить анимы больше, чем он мог в ту же секунду восполнить. Такая тактика была выбрана им неспроста: как стало известно ранее, Лорд не просто казался всесильным, но и в некотором роде был таковым. Элин как ни бился, но не мог даже примерно определить объём анимы своего врага. Ясно было лишь, что личный запас сил Лорда был не меньше такового у перерождённого, но насколько именно?..

Эта неопределённость порядком нервировала и не давала развернуться в полную силу даже несмотря на то, что Дарагос, суть истинный человек, считал своего предоставленного судьбой ученика достаточно сильным для того, чтобы потягаться с некоторыми подлинными владельцами симбионтов. Но доводы разума прямо сейчас оказались бессильны перед последними отголосками застарелого страха, который сам Элин никогда даже не признавал. Помочь могло лишь время, которое перерождённый, сам того не осознавая, выгадывал, прощупывая противника и силясь выявить его сильные и слабые стороны.

И это у него получалось неплохо, ведь та показная небрежность, с которой он избегал всех ударов Балора, начала выводить великана из себя.

Резко прервав серию своих дальнобойных ударов, Лорд разжал кулак и со всей силы опустил ладонь на утрамбованную в ходе сражения почву под своими ногами. Миг — и повисшему в воздухе перерождённому пришлось экстренно разворачивать под своими ногами барьер, а сразу за ним — ещё несколько, но уже под углом. В этот раз ударные волны хлынули не от самого симбионта, а от земли, через которую он каким-то образом смог передать свою… технику.