Змееносец

— Почему же не удалось? Он практически сознался.

— Елки-метелки, так сообщи мне, недалекому!

— Раз тайна государственная, значит, нити ведут в Девятиград — столицу Жарзании.

— Хочешь сказать, моей персоной заинтересовался король?

— У нас нет короля, племяш. Но кто-то из окружения кронмага обратил на нас свое магическое внимание, — задумчиво произнес Дихрон.

— Так… еше одна напасть на наши головы. Скоро во всей Жарзании не останется ни одного обитателя, который не хотел бы нам насолить.

— Или наоборот — оказать всяческое содействие, — загадочно продолжил чародей, которому в этот момент на ум пришла одна интересная мысль.

— С какой стати?

— Да так, по доброте душевной, — спародировал «дядюшка» одну из любимых присказок Андрея. Волшебник думал о недавно всплывшей легенде, ведь гермаг Ливаргии не просто так опасается чужака, посетившего Жарзанию в пятом месяце. Правда, Мугрид не в курсе, что нежданный гость не является волшебником, но ведь об этом можно и умолчать. Дихрон еще не придумал, как бы с максимальной выгодой для себя использовать возникшее обстоятельство, решив заняться этим позже.

— Дядя, что с тобой? — Фокусник дернул чародея за рукав.

— Ничего особенного, — вынырнул из задумчивости тот. — Мы с тобой тут еще долго задерживаться собираемся?

— Нет.

— Тогда давай поторопимся. У Анварда обед накрывают в два часа пополудни, и я это мероприятие пропустить не хочу. Да, еще одна просьба. — Дихрон, сделав два шага, резко остановился. — Сегодня больше никаких фокусов на людях. Все-таки день Красного солнца.

— Так вот почему он так на меня глазел!

Из леса путники выбрались нескоро. По требованию принцессы пришлось делать незапланированную остановку. Та, видимо, почувствовала добычу и выбралась сначала на плечо своего скакуна, потом на землю. Вернулась певунья с заметным утолщением в зоне брюшка.

— Вот и наша дорога, Вирлен, — указал магир на серо-желтую полоску среди открывшегося взору поля, заросшего низкорослой травой, которая была окрашена лучами красного солнца в рыже-коричневый цвет. — До Шлинграда теперь рукой подать. Полчаса — и мы у городских ворот.

— Если ничего не случится, — добавил Фетров.

Парень как в воду глядел. И минуты не прошло, как на дороге показались всадники. Они заметили вышедших из леса путников и изменили направление.

— Дихрон, а этим чего от нас нужно?

— Не знаю, племяш, но лучше бы нам с ними сегодня не встречаться.

Воины в трехрогих шлемах взяли спутников в кольцо и спешились. Андрей насчитал девять человек. Особенно выделялся боец с посохом, похожим на громадный штопор. Он приблизился к «дяде».

— Волшебники? — грубо спросил мужчина, будто речь шла о бродягах.

— Да, — без запинки ответил магир. — Мое имя Дихрон, проживаю в Пурол граде, это мой помощник и ученик Вирлен.

— Откуда шагаете?

— Из Ориграда, — честно сознался чародей.

— Давно?

— Вышли с рассвета.

— Вон оно как! Так, может, вы и колдовали сегодня на зорьке? Сигнал поступил как раз оттуда. Очень мощный, такого уже три цикла в Жарзании не было.

— Мы к силе не обращались, — ответил Дихрон.

— Чем докажете?

— А доказать-то и нечем, — развел руками волшебник, — последние доказательства вчера в ориградской харчевне оставили.

— Сейчас проверим. — Обладатель скрученного посоха кивнул своим, и те мигом провели обыск обоих подозреваемых.

— А говоришь — ничего нет, — покачал головой командир трехрогого воинства. — Смотри, какую вещицу у твоего помощника обнаружили.

Фокусник хорошо помнил про ключ с бриллиантами, прихваченный в пещерах треснутой скалы, но вот про кулон Вероники опять забыл. Его-то и обнаружили на груди у парня.

— Не вздумай лезть в драку, — шепотом произнес Дихрон, заметив недобрый огонек в глазах Андрея. — Эти убьют — глазом моргнуть не успеешь.

— Угу, — кивнул Фетров, шагнув к главарю, который повесил украшение Тарковой себе на шею, где и без него болталось немало разных побрякушек.

— Чего тебе? — обронил тот, направив на парня посох.

— Хотел поблагодарить любезного господина за оказанную услугу. Вы представить себе не можете, от чего меня избавили. — Голос туриста изменился до неузнаваемости, а главное — в нем появилась своеобразная убаюкивающая ритмика.

Фокусник не мог себе позволить потерять вещь, которой дорожила Вероника, и решил прибегнуть к мастерству, перенятому им от отца. Сейчас Андрею требовалось приложить максимум усилий. Воздействие на людей, находящихся вокруг тебя, — задача непростая. При этом взять их под контроль следовало очень быстро. Малейшее подозрение могло привести трехрогих к активным действиям.

Молодой человек взмок от напряжения, но продолжал болтать, теперь уже особо не обращая внимания на смысл слов, главное было в нужном месте поставить определенные команды и усилить именно их специальным звуковым эффектом. Фетров-старший не один год потратил, изучая воздействие звуков на психику человека. Иногда его даже привлекали к спецоперациям, особенно когда надо было спасти заложников.

— Счастливого пути, господа, — наконец закончил турист.