Змеелов

– Роз! Роз! А почему у тебя царапины? А у нас была кошка, только она убежала, когда мы улетали! А ты видела кошек? Это как снои, только кавайнее! Ой! Здрасьте! А меня – Женя ни-Ровено ан-Кречет! Очень приятно, Лавр! А можно на «ты»? А что это за большая штука? А она стреляет? А как? А показать можно? Вау! Ну, в смысле «ух, ты»! А это специальный костюм? А правда, что он усиливает силу? А мне такой можно? А почему?

«За что ж вы так с собственным праправнуком, ваше высочество?»

– Вау! То есть ух ты! А вам, оказывается, семьдесят один год! Правда-правда? Не обижайтесь, Лавр, но я для вас слишком юна, поэтому ваши комплименты неуместны! И я вынуждена буду сообщить своему опекуну о ваших словах! Йес! Я это выговорила! Что? А это Альер заставила меня наизусть заучить. Так и сказала, как какой-нибудь му… мальчик начнет шары подкатывать, так и скажи! Типа не бойся – ты принцесса, тебе можно! А если что – жалуйся мне, я ему… Ну, дальше тебе не интересно будет, Лавр! Но ты не обижайся – выглядишь ты очень молодо, да! Лавр! Лавр! А что значит «оторвать помидоры»? И еще вот эта фраза мне показалась непонятной… как же там Альер сказала?

«Хм… Кора, а я придумала новый вид дисциплинарного наказания в ИМСЛУКОН! Вы у меня теперь будете по струночке ходить! И понятно теперь, какими методами Альер СНАДАК драконит!»

«Догадываюсь, о чем вы, ваше высочество. Надеюсь, ее величество не одобрит подобной жестокости».

«Бабушка?»

«Да, Лавр?»

«Ее высочество Женя уже помолвлена?»

«Не знаю, Лавр. Об этом следует интересоваться у ее опекуна, который обещал «оторвать помидоры» тому, кто будет «подкатывать шары» к девочке. Насколько я знаю – нет, не помолвлена. И вряд ли Альер будет заниматься этими глупостями – эта традиция в ветке Свеллы не прижилась».

«Хм… если помолвки не было… короче, нельзя ли рассмотреть мою кандидатуру?»

«Вот, Кора, посмотри. Вроде бы умный взрослый мужчина, в теории должен был унаследовать мои высокоинтеллектуальные гены… Но сколько же в нем безрассудства! И где, спрашивается, его инстинкт самосохранения?»

«Возможно, наследование генов произошло в полном объеме, ваше высочество?»

– Роз? А у вас бывают помолвки? Ух, ты! А почему Лавр тебя бабушкой назвал? Тебе, вообще, сколько? Почему я твой возраст не вижу? А если ты Лавру бабушка, то тебе …? Роз! Роз! Тебе постучать по спинке? Давай постучу!

«Кора, поправь меня, если я ошибаюсь… нашу сетку только что ломанули?!»

«Видимо, новые ИБК от СНАДАК – действительно, хороши, ваше высочество!»

«А вот Лавр теперь не отвертится».

«Да я как бы и не собирался».

«Вау!:)))»

* * *

За два прыжка до Солнечной мы перешли на полный камуфляж. На этом настаивали все. И Тайла, и Шала, и я. Смешно было наблюдать, как мы друг друга убеждаем, пока не сообразили, что говорим об одном и том же.

Да, Шала со своей группой осталась с нами. Новые ИБК военного образца (я не особо вникал, но большие глаза и оханье-аханье наемников свидетельствовали о неслабой ценности нового приобретения), статус нанимателя (шутка ли – оплата на анонимные счета ее группы шла аж из Дворца!) и…

И доступ к новейшему вооружению! Например, сейчас наемники бродили по кораблю не в обычной одежде, а в «Инкейрах», практически вошедших в контракт с Розой и ставших с этого момента их собственностью. Точнее, не бродили. Все пятнадцать человек совершали ротацию в тренажерном зале и в симуляторе, играясь с новыми «игрушками».

Как объяснила Роза перед тем, как нас покинуть, на «Призрак» в стандартной комплектации каждому наемнику пришлось бы копить полгода – год, а апгрейдят свои костюмы всякими дорогими дополнительными девайсами наемники годами. А «Инкейр» не светил бы этим людям еще очень долго – модель-то на рынок Империи не поступала, ее только флот и ИМСЛУКОН использует… да всякие профессиональные порталы фото и видео публикуют, вызывая обильное слюноотделение у специалистов. Так что сейчас на борту нашего рейдера находились самые оснащенные наемники во всей Империи.

И я уж не говорю о многочисленных актах любви, состоявшихся между ними и разнообразными стреляющими штучками во время совместной экскурсии в арсенале рейдера.

Вопрос о компенсации финансовых потерь из-за утери важной информации на уничтоженных ИБК даже не поднимался. Оказалось, что номера своих личных счетов и пароли к ним люди помнят и так. А анонимные, никак не привязанные к ИБК, счета – очень распространенная практика в их среде… видимо, попасть под удар, разрушающий современную электронику – это вполне в пределах профессионального риска.

Моральные проблемы из-за того, что наемники так просто оставили своего прежнего нанимателя – ни Розу, ни их не волновали. Меня – тем более.