Злые мифы о России

Водка – национальный русский напиток, так думают на Западе. Мы, русские, больше всего на свете любим выпить – так думаем мы. Русское пьянство повелось испокон веков – так думаем и мы, и они. И совершенно напрасно! Знаете ли вы, кто на свете пьет больше всех? Вы не поверите – молдаване. Эта исключительно сообразительная и умная нация, согласно последнему отчету Всемирной организации здравоохранения, пить начинает прямо с утра, причем прослеживается это с раннего возраста и продолжается практически круглый год. Если бы мучимые извечной жаждой финны знали об этом раньше, вы представляете, сколько любознательных земляков Вилли Хаапасало, горячо желая осматривать молдавские достопримечательности, протоптали бы в солнечную Молдавию незарастающую тропу. Впрочем, народную традицию пить каждый день, оказывается, имеют не только молдаване, но и чехи. Те вместо чая испокон веков по утрам грели душу пивом. А еще, конечно, французы. Там пьянство временами достигало таких масштабов, что порой становилось двигателем политической жизни. Например, когда великий президент Франции де Голль шел на выборы, одним из пунктов его программы был лозунг, который и сегодня звучит, как музыка: не больше одного литра вина в день. Вы представляете, какую широту полномочий каждому избирателю, если, конечно, не перебирать за литр, предоставляла эта президентская программа? Надо ли говорить, что в тот раз де Голль победил? Почему же тогда живет устойчивое представление о том, что мы, русские, самая пьющая нация?

Если покопаться в истории, выяснится, что впервые русских назвали пьющими в европейских хрониках. Там описано, как Россия принимала христианство в IX веке. Когда князь Владимир Святославович выбирал веру для государства, он говорил с представителями всех конфессий. Ислам запрещал хмельное – и историки за это зацепились.

Комментирует историк Вольфганг Акунов: «Князь Владимир подумал и ответил: „Нет, не приму я ваш закон. Не потому, что мне он сам не нравится, а потому, что народ меня не поймет, ибо, – якобы произнес он рифмованную фразу, – в Руси есть веселие пити, не можем без того быти“. Из этого делается вывод, что именно Русь с самого начала жила под знаком беспробудного пьянства».

Президент Шарль де Голль

Вот как написал о том, сколько пьют русские, австрийский дипломат барон Сигизмунд фон Герберштейн в 1549 году, когда он жил в гостях у знатного вельможи: встают в полдень, садятся на лавки, начинают пить. Жрут, пьют, рыгают, потом опять жрут, пьют, рыгают и так весь день до заката солнца.

Герберштейн назвал русских ленивыми, лживыми и вороватыми. Но давайте посмотрим, кто такой этот барон и зачем прибыл в Московию. У посланника была тайная миссия, которую поручил ему король Германии Максимилиан I: найти подход к князю Василию Третьему, чтобы тот, ни много ни мало, бесплатно отдал Смоленщину польскому королю!

Стоит ли сомневаться, что Герберштейна почти вышвырнули вон… Разве будут объективны его записки о стране, где он потерпел дипломатическое фиаско?

А как было на самом деле? Что и сколько пили, например, до крещения Руси?

Мало кто знает, но водки тогда еще не было. Для веселья употребляли напитки легкого брожения – квас, мед и пиво. Их градус был ниже, чем сегодня. В обычный день никто не садился за стол с кружкой пива, хмельное употребляли или по праздникам, или по завершении большого дела. Подросткам не наливали. Более того, пить запрещалось и молодоженам до рождения первенца.

А слово «водка» почти до XIX века обозначало совсем другой напиток! Прежде чем продолжить, напомню – в издательстве «Эксмо» вышла книга «Пища богов. Секреты долголетия древних», это наш коллективный и очень полезный труд. Читайте, обещаю – будет вкусно! Запомнили? Тогда продолжаем рассказ про водку.

В XVI–XVII веках все основные водки были лекарственными. Когда вы сейчас идете в аптеку и покупаете какую-нибудь микстуру – например, валериану или какое-нибудь успокаивающее средство, – это и есть отголоски исторических лечебных водок. Это как народная медицина: травки подбирались таким образом, чтобы алкоголь вытягивал из них целебные вещества, а при попадании в организм – отдавал их.

Водка была лекарством! Были водки для лечения почти всех хворей, от простуды до нервной горячки, применяли даже средневековый аналог виагры, знали и рецепт водки для улучшения памяти. В этом легко убедиться, увидев в любом музее сосуды для водки. Это вовсе не граненый стакан и даже не пятидесятиграммовая рюмка, объем этих мензурочек просто микроскопический.