Зловещий маскарад

Старик перевел строгий взгляд на Игоря. Словно короткий разряд тока тряхнул его. Глаза старца, небесно-голубые, не утратившие цвета, глядели из-под кустистых бровей строго и пристально. Игорь, застывший было на месте, невольно отступил на шаг. Старик продолжал смотреть на него. Еще шаг назад. На поверхности пруда покачивалось тело Олега. Старик перевел взгляд на него. Тело Олега поплыло быстрее. До него уже не более двух шагов. Игорь попробовал подойти к брату, но вода не пускала. Прошло несколько бесконечно долгих мгновений. Вот уже можно протянуть руку и коснуться Олега. Игорь, преодолевая чудовищную тяжесть, непослушными пальцами ухватился за окровавленную майку брата, потянул на себя и, подняв из воды голову Олега, начал отступать к камню.

Прежде чем вытащить из пруда Олега, Игорь посмотрел на торчащую из-под лопатки стрелу, с первого взгляда понял, что вытащить ее не удастся, и решительно сломал древко. Из потревоженной раны снова потекла кровь. Положив брата на камень, Игорь собрался сделать ему искусственное дыхание, но с удивлением обнаружил, что Олег дышит, пусть неровно, пусть с глухими хрипами, но самостоятельно.

Пока Игорь перевязывал брата, пока проверял пульс, времени осмотреться у него не было, но когда он поднял глаза, то не увидел ни оглушенного им лучника, ни старика в белой рубахе, ни девушки. Плотный искрящийся синеватый туман скрыл все вокруг. Даже вода в пруду уже очистилась и не несла бурых следов только что пролитой крови.

Подняться с телом на плечах по крутому склону оказалось весьма непросто. Пришлось долго искать относительно пологий участок, да и там – карабкаться почти на четвереньках, придерживая сползающего Олега одной рукой. Достигнув кромки оврага, Игорь с удивлением обнаружил, что не знает, куда идти. Каким-то неведомым образом он совершенно потерял направление. Сюда они шли, все время забирая влево, следовательно, теперь нужно двигаться в обратном направлении, но именно там и проходил овраг! Он не мог перепутать склоны! Идя вниз по ручью, он должен был подняться на левый берег, что и сделал, но теперь словно все поменялось! Он каким-то чудом оказался на правом берегу! Даже с солнцем, поднимающимся над лесом, произошло что-то странное – оно светило справа!

Такого просто не могло случиться! Решив разобраться в ситуации, Игорь усадил стонущего Олега у приметной сосны и, стараясь не выпускать его из виду, пробежался вокруг. Местность оказалась совершенно незнакомой. Ни одного приметного, виденного им раньше дерева или камня. Решив, что заморочки, какими бы они ни были, не смогли поменять течение реки, Игорь, взвалив далеко не легкое тело брата на плечи, зашагал вниз по ручью, справедливо рассудив, что в любом случае на берегу реки сориентируется.

В какой момент это произошло, он так и не заметил. Просто в очередной раз вытер пот, стекающий на глаза. Повел плечами, чтобы поправить нелегкий груз, шагнул и увидел тропу. Самую что ни есть обычную, с отпечатками собственных кроссовок. И деревья вокруг оказались привычными, и солнце светило в левую щеку, и даже запах костра можно уловить в ветерке, тянущем от реки.

Олега до города несли на руках. Поймав такси, добрались до больницы. Молодая врач Елена Владимировна, проведя операцию, вырезала из тела Олега ржавый кусок железа. В нем с трудом угадывался наконечник стрелы. Только специалист, пожалуй, смог бы узнать в нем оружие. Шум раздувать не стали. Списали на обычный несчастный случай. Шел, споткнулся, упал. Как и не заводили больше и разговоров о пропавшем кинжале. Только шрам на спине Олега остался на всю жизнь. Как брат ни уговаривал Игоря еще раз навестить загадочное урочище, он не поддался и Олега не пустил. Пусть такие тайны распутывают люди, понимающие, с чем имеют дело.

Долгие три минуты Урания ожидала ответа. Металлическое чрево домофона молчало. Успокоение не приходило. Наоборот, она не чувствовала, чтобы в доме произошло ожидаемое. Когда звонки прекратились, Урания зло, по-мужски, сплюнула и отправилась обратно. Предстояло еще подготовиться к ночи, а времени оставалось все меньше. Разговор с Аньеттой в целом удался. Теперь необходим эффект неожиданности. Пока та не готова нанести ответный удар, нужно добить и окончательно унизить завуча. Сейчас Урания спешила в колледж, чтобы встретиться с директором. Пусть Кузякин, полностью захваченный предвыборной гонкой, и дальше не обращает внимания на то, что происходит прямо под носом. Для этого много и не нужно. Лилечка делает только то, что ей скажут. Даже толком ноги раздвинуть не умеет. Ее жалкие потуги ничего, кроме смеха, не могут вызывать. Пусть, наивная, считает, что директор не только время от времени с ней спит, но и прислушивается к ее советам. Откуда глупышке знать, что именно она, Урания, загодя и подготавливает удобные для нее самой решения, и фактически подкла-дывает ее под директора. Он сам вообще мало на что способен. Потому и приходится изредка подсыпать ему то в чай, то в кофе нужные зелья. Пусть думает, что он еще о-го-го!