Зловещий маскарад

Пули, летевшие со всех сторон, откалывали щепки от бревенчатых стен, хищно впиваясь в старые замшелые бревна. Единственная дверь выходила на Игоря. Он, подчиняясь внутреннему порыву, принялся методично поливать ее свинцом. На слух, считая выстрелы, он безошибочно определил, когда автомат разрядится, и на всякий случай, привалившись спиной к закрывавшей его кочке, вынул почти пустой рожок, выхватил из подсумка полный. Вставить его в горловину приемника – дело двух секунд, но внезапно огонь вроде поутих. Кто-то, яростно матерясь, приказывал прекратить огонь. Выглянув, Игорь увидел, как вздрогнула изрешеченная пулями дверь. Он даже не успел передернуть затвор. Из избушки показалась фигура в камуфляже с автоматом в поднятой руке. Крик ротного «Не стрелять!» потонул в грохоте автоматных очередей. Даже когда на пороге осталась жалкая кучка того, что еще недавно было человеком, огонь не прекращался. Лишь немного позже, когда закончились патроны в рожках, когда солдаты начали приходить в себя, стрельба утихла.

В воздухе плавал кислый запах сгоревшего пороха. Офицеры, расплескивая коричневую жижу, бежали к убитому беглецу. Игорь, опираясь на автомат, опустился на кочку и огляделся. Лейтенант лежал на боку, кровь из его простреленной груди окрасила воду красным цветом. Где-то стонали раненые. А он чувствовал только невероятную усталость и слабость. Тошнота, страх, головокружение пришли позднее, когда вынесли из болота раненых и убитых. Когда загрузили в машины. Ротный сделал вид, что ничего не видит, когда солдаты прямо из горлышка пили принесенную из сельского магазина водку. Сегодня они все побывали на волосок от смерти, а к такому привыкнуть трудно.

Сейчас у Игоря было такое же состояние, словно силы его оставили. Безумно захотелось выпить…

Мужчина остановил машину возле самого подъезда. Помог Ольге выбраться из непривычно низкого, засасывающего сиденья.

– Спасибо вам за чудесную прогулку! – сказал он, придерживая ее руку. – Только, пожалуйста, больше не бросайтесь под машины!

Его улыбка решила все. Да и сказалось то, что девушка просто не могла сегодня оставаться одна.

– Могу я вам предложить чай или кофе? – преодолевая смущение, спросила она.

Мужчина взглянул на часы. Внимательно посмотрел Ольге в глаза. Подумал немного.

– У меня есть чуть более часа. Я принимаю ваше предложение. Только позвоню жене, чтобы не волновалась.

Достав телефон, он набрал номер и вдруг радостно заулыбался:

– Да, моя родная! Я немного задержусь. Просто нужно помочь одной очаровательной девушке разрулить ситуацию. Нет, родная. Да, я сейчас в городе. Что привезти? Хорошо, я вернусь к девяти. Я люблю тебя, Ксения! – И, обернувшись к Ольге, добавил: – Вот, я в вашем распоряжении!

– Ваша жена не станет ревновать? – удивилась Ольга.

– Мы доверяем друг другу. Она знает, что лучше ее я никогда не найду! Да и искать не буду, потому что только недавно отыскал ее!

– Разве вы недолго женаты?

– Всего несколько лет, но эти годы – самые счастливые в моей жизни. – Мужчина вновь улыбнулся, но улыбка на этот раз оказалась удивительно мягкой и нежной, полная противоположность той хищной, что не сходила с его лица на протяжении всей безумной гонки за городом. Ольга неожиданно поняла, что есть на свете мужчины, умеющие хранить верность своим любимым.

– Скажите, а как это у вас получается: жена вам доверяет, вы ей тоже! Разве так бывает? – спросила Ольга, когда мужчина придержал дверь квартиры, пропуская ее.

– Не знаю! Просто так получается. Скажите, что с вами произошло? Вы ведь ничего не видели, когда шагнули на мостовую. Поссорились со своим молодым человеком?

– Трудно сказать, я думаю, он мне изменил. Дело в том, что он провел ночь с женщиной, которую я хорошо знаю. Она из тех, что не упускают возможности позабавиться с мужчиной. Особенно если он молод и симпатичен.

– Даже так? Вы настолько не доверяете своему другу?

– Я слишком хорошо знаю, на что способна Татьяна! Дело в том, что мы работаем вместе. Она зачастую затаскивает в постель даже студентов. Особенно заочников.

– Ну и что? Если женщина одинока, так что, ей подаваться в монастырь? Или давать обет хранить верность неизвестному принцу?

– Вы оправдываете ее? – удивилась Ольга.

– Ничуть. Просто каждый выбирает по себе, – спокойно ответил мужчина.

– Женщину, религию, дорогу, – продолжила печально Ольга. – Вот только дальше не помню!

– Дьяволу служить или пророку – каждый выбирает для себя.