Зловещие небеса

– Шамбала… Шамбала… Шамбала… – раз за разом, словно заклинание, тихонько повторяла Катя, постепенно входя в нирвану. – Шрила… буйо… – Она уже раскачивалась подобно метроному. – Хрима… лакошми… намамуха… шит… эсс… фак.

Тут девушка застопорилась, поняв, что проговорила что-то не то. Ведь таких слов, как «шит», «эсс» и «фак» в мантре про пастуха Ома не было. Но тогда откуда они взялись у нее в голове? Ведь она только воспроизводила то, что напевали монахи. Но те такой крамолы, безусловно, произнести не могли.

«А может, это всемогущий Будда послал мне ответ? – Легковерная Катя вдруг оживилась. – Мол, никакой Шамбалы и нет, «шит» все это, то есть дерьмо полное. Но почему он разговаривает со мной по-английски? Да еще матерится?..»

Неизвестно, сколько бы еще часов девушка ломала голову над этим посланием свыше, если бы за выгоревшей на солнце фанерной перегородкой, за которой находился соседский балкон, неожиданно не раздалась американская речь, приправленная отборными ругательствами:

– Oh, shit! Kiss my ass, helicopter! Fuck! Fuck!..

Тут-то Катя и сообразила, откуда взялись три матерных слова, которые она зачем-то вставила в мантру. Вернее, так сделала не она, просто ее мозг, отключившийся на время, словно диктофон записал услышанное и потом воспроизвел. Осознание этого немного огорчило девушку, так как выяснилось, что никакого контакта с Буддой не произошло. С другой стороны, в ней проснулось любопытство. С чего это вдруг сдержанные, интеллигентные на вид телевизионщики из «Нэшнл джиографик», проживающие в соседнем номере, не стесняются в выражениях и кроют матом похлеще бескультурных афроамериканцев, живущих где-нибудь в Вест-Сайде или Гарлеме?

Катя буквально на цыпочках подкралась к фанерной ширме, чуть перегнулась через перила, едва коснувшись их животом, и краем глаза заглянула на соседский балкон.

То, что она там увидела, было более чем необычным.

За столом, на котором стоял раскрытый ноутбук, сидели Джонни и Майк. Первый с остервенением стучал по клавиатуре и постоянно елозил пальцем по коврику для мышки, как будто хотел протереть его до дыр. Второй же с не меньшим остервенением дергал подключенным к компьютеру толстым банановидным джойстиком, который издалека вполне можно было принять за фаллоимитатор. При этом американцы ни на секунду не отрывали взглядов от экрана, пялясь в него с раззявленными ртами и широко открытыми глазами. Короче, они производили впечатление этаких маниакальных геймеров, дорвавшихся до любимой стрелялки.

«Вроде взрослые дядьки, на серьезный телеканал работают. А тут на тебе – в компьютерные игры забавляются, прямо как школяры, ей-богу. Все-таки правильно говорят, что мужчины – это большие и вечные дети. Не все, конечно. Хотя кто его знает? Может, и мой Илья втихаря от меня так же грешит? Или Рудольф Юрьевич?» – Катя улыбнулась, продолжая наблюдать за происходящим.

Картинка на мониторе и впрямь напоминала компьютерную игру. Если быть точным – авиасимулятор. Вот только нельзя было понять, каким именно летательным аппаратом управляют американцы. Он оставался за кадром. Но характерный звук, доносящийся из колонок, наводил девушку на мысль, что это самолет с пропеллерами. В то же время на экране, в центре которого чернел крестик прицела, мелькали заснеженные горы и вертолет, маневрирующий над ними. Его-то и пытались подбить Джонни с Майком.

Понятное дело, что бывшие морские пехотинцы ни в какую компьютерную игру не рубились, а управляли самым что ни на есть настоящим самолетом, пытаясь сразить пулеметной очередью геликоптер-беспилотник, уходящий от них. Правда, пока безуспешно. К тому же тот время от времени умудрялся переходить из обороны в нападение, успешно огрызаясь при этом одиночными выстрелами. Один из пропеллеров самолета вышел из строя, что и вызвало у Джонни с Майком недавнюю матерную тираду.

– Долго мы на одном пропеллере не протянем, – барабаня по клавиатуре, зло цедил сквозь зубы Брукер.

– Я уже почти взял его на прицел. Сейчас подобьем! – Майк оскалился и еще крепче сжал вспотевшими пальцами вибрирующий джойстик.

– Ты мне об этом уже целый час твердишь. А он по-прежнему водит нас за нос. Черт бы побрал этих русских. – Джонни кусал губы.

– Кто ж знал, что у них с собой беспилотник окажется? – сокрушался его напарник, все еще не теряя надежды уничтожить вертолет.

Дистанция между беспилотным самолетом и геликоптером стремительно сокращалась. «23», «17», «10». В углу экрана сменяли друг друга цифры, которые обозначали расстояние в метрах до цели. На отметке «7» мельтешащий крестик прицела наконец-то более-менее стабилизировался. Майк плавно навел его на вертолет и без промедления открыл огонь, выстрелив не скупой короткой, а щедрой и длинной пулеметной очередью. Чтобы, как говорится, наверняка.

Однако ожидания американцев не оправдались. Выпущенная очередь снесла правую аппарель вертолета, но, похоже, это никак не повлияло на его работоспособность.

Он так и остался на лету, разве что немного потерял равновесие и слегка накренился на левый бок.

– Сейчас я его добью! – Майк вошел в азарт.