Зловещее лето

Буксировочный грузовик как раз отъезжал, когда Аманда появилась перед домом.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мам

— Отлично, — ответила Аманда. — Никогда не чувствовала себя лучше.

Доехав до города, она остановилась у телефона-автомата возле центрального универмага Сихейвена и снова позвонила Сьюзи. Трубку взяла мать, миссис Бентон.

— Сьюзи, кажется, пошла в библиотеку, — сообщила она Аманде; слышно было, что она за интригована.

— Спасибо. До свидания!

Добрая старушка Сьюзи — пусть она ворчит, зато на нее всегда можно положиться. Аманда была уверена, что Сьюзи раскопает что-нибудь важное.

Подъехав к школе, Аманда поставила велосипед и отправилась в десятый кабинет. Дейв Мэлоун улыбнулся, когда она вошла в класс. Аманде улыбнулась ему в ответ.

Она села поближе к Дейву. «Вот ирония судьбы, — подумала Аманда, — мне нравится приходить на уроки алгебры!»

«Здесь все так спокойно, так нормально», — размышляла она, открывая учебник. То, чего она боялась больше всего на свете, — летняя школа — оказалось единственным островком разума и благополучия.

— Сядьте рядом со своими партнерами, — распорядилась мисс Тейлор.

Дейв моментально оказался возле Аманды.

— Пока нам везет, — шепнул он. — Мы все еще проходим те главы, где я кое-что смыслю.

— Прекрасно. — Аманда снова улыбнулась ему.

— Так что пользуйся, пока можно. На следующей неделе начнутся всякие синусы и косинусы, а в этом я ничего не понимаю.

— Я думаю, нам будет легче пробиваться сквозь эти дебри вместе, — весело сказала Аманда.

— Не знаю… — Дейв покачал головой. — А вдруг ты потеряешь ко мне всякое уважение, когда увидишь, как я плохо соображаю?

— Хуже, чем я, соображать все равно невозможно, — заверила его Аманда.

— Тогда мы можем сесть в лужу. — И Дейв скорчил комичную гримасу.

Когда занятия кончились, он спросил:

— Ну, как ваша няня? Та, о которой ты говорила в прошлый раз?

Аманда мрачно покачала головой.

— И не спрашивай. Ты все равно не поверишь.

— А вдруг? Ты попробуй, расскажи, — мягко сказал Дейв.

Аманда собрала учебники. Пока они с Дейвом шли через школьный двор, Аманда рассказала ему все, что произошло ночью и утром.

— Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедшая? — спросила девочка, когда они подошли к ограде.

— Нет, ты кажешься мне абсолютно нормальной, — серьезно ответил Дейв. — Зачем тебе было все это придумывать?

От этих слов Аманда почувствовала себя словно в теплых ласковых объятиях. Как прекрасно, когда тебе верят!

— Я не сумасшедшая, правда. Все, что я тебе рассказала, происходило на самом деле. Я не знаю, как это могло случиться, — но это было.

— Ты должна добиться, чтобы она убралась из вашего дома, — понизив голос, сказал Дейв.

— Но как? Как это сделать?.. — безнадежно вздохнула Аманда.

— Надо подумать, что-нибудь придумаем; — Он провел рукой по своим волнистым волосам. — Я тут поспрашивал насчет нее, но в Сихейвене никто никогда не слышал о Майнорах — ни о Лорен, ни об Элоизе, ни о Крисси.

Аманда вытащила из кармана рекомендации Крисси.I

— Она утверждает, что ее тетка живет на Олд Си Роуд, дом три.

— В таком случае, ее тетка — привидение, — ответил Дейв. — Дом три по Олд Си Роуд стоит пустой уже много лет. Говорят, что в нем было убито немало людей. В общем, жуткая история. Сын сторожа этого дома — мой приятель… Пойдем, — добавил он, — тебе надо отвлечься. У тебя есть время? |

— Конечно, — кивнула Аманда, беря его за руку.

Дейв положил велосипед Аманды на заднее; сиденье своего голубого «мустанга», и они двинулись в путь.

Выехав из городка, они медленно ехали вверх по крутой дороге, бежавшей вдоль берега моря. По пути Дейв показал Аманде широкие ворота какого-то дома.

— Этот домище был построен несколько лет назад, — сказал он.

— Ой, при виде его дрожь берет, как у нас на улице Страха, — поежилась Аманда.

— На улице Страха? — удивлённо переспросил Дейв.

— Это очень долгая история, — ответила Аманда и вздохнула.

Они выехали на вершину холма, и Дейв поста вил машину на полукруглую стоянку. Она была пуста, если не считать кабины телефона-автомата.

— Это называется Ченнингс Блаф. Здесь у нас смотровая площадка, откуда можно обозревать окрестности, — пояснил Дейв. — Хочешь посмотреть?

— Конечно, — с улыбкой согласилась Аманда. Они вылезли из машины и подошли к ограде.

Прикрыв ладонью глаза от солнца, Аманда огляделась вокруг.

Перед ней был крутой каменистый обрыв. У подножья утеса высились три больших валуна; под ними пенился океан. Недалеко от берега виднелось сквозь слой воды еще несколько огромных камней.

— Видишь три валуна, которые выдаются из воды вот там, сбоку? — спросил Дейв. — Четыре года назад мой старший брат и его приятели на рисовали на них довольно-таки страшные портреты директора нашей школы, его заместителя и завуча.

— Но я их не вижу! — отозвалась Аманда, вглядываясь в серую поверхность камней.

— Верно. Зато их видно кораблям в океане! — Дейв рассмеялся. — Мой брат любит всякие такие штучки.

— А как они туда добрались? — поинтересовалась Аманда.

— Они прикрепили краски и кисти к поясу, потом привязались канатами к этой ограде и спустились вниз. Это было чистейшее безумие.