Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8 (СИ)

— Это… звучит умно… — Он вдруг усмехнулся. — На самом деле, я и сам думал о чем-то подобном, сталкиваясь с непредвиденными обстоятельствами. Но, знаешь, когда появляется то, что на самом деле очень важно контролировать, все сложнее убедить себя в верности этих убеждений. Точнее, я панически хочу найти способ, волшебное заклинание или еще что-нибудь, чтобы на самом деле вернуть себе контроль. Мой разум отказывается воспринимать холодные логичные доводы, он хочет верить, что чудо возможно, как бы абсурдна ни была эта мысль.

— В мире много чудес. Но они не нарушают законов мироздания. — Муан потянулся к нему и обнял. — Все будет хорошо, — он мягко провел рукой по его спине. — Но, даже если не будет — я никогда тебя не покину.

Шен криво усмехнулся и легко толкнул его в плечо.

— Если ты думаешь, что это звучит обнадеживающе — то сильно ошибаешься.

И все же улыбнулся. Нет смысла переливать из пустого в порожнее: ощущение беспокойства и страха никуда не исчезнет, но он не должен культивировать и взращивать его, раз за разом возвращаясь к нему в своих мыслях. И все же он был рад, что рассказал об этом Муану.

— Пойдем, неправильно заставлять женщину ждать.

Муан искривил губы в ироничной ухмылке и положил руку на рукоять меча.

В большом зале, пол которого был испещрен линиями, оказалось тихо и темно. Потолок, ранее светившийся, словно скопление подсвеченных кристаллов, сейчас тускло мерцал. Шен на время застыл, жестом приказав замереть Муану, и прислушался к окружающему пространству. Спустя минуту Ми Лу так и не появилась, и Шен убрал руку с меча.

— Странно, — негромко произнес он. — Я был уверен, что она тут же явится праздновать свою победу. Ведь она вряд ли ожидает, что мы справились с ее ловушкой.

— Может, она не заметила нашего появления?

— Вряд ли, когда я отправлял в орден Риту, она смогла узнать об этом. Может, сейчас она занята чем-то более «важным»?

Муан счел вопрос не требующим ответа. Они с Шеном медленно прошли через зал и вышли в коридор, а затем во внутренний двор, где на снегу росли лотосы.

Шен вытащил из ножен меч. Муан, заметив его движение, пристально осмотрелся в поисках опасности, но, кроме них, кругом не было ни души.

«Ты что-то заметил?» — мысленно уточнил мечник.

«Ничего. Но мне почему-то тревожно».

«Думаешь, Ми Лу подстроила для нас ловушку?»

«Возможно. Не знаю. — Шен помолчал и добавил: — Это место по-другому ощущается».

«Как?»

Шен ничего не ответил, не в силах подобрать верных слов. Все вокруг было словно бы точно так же, но в его сердце отчего-то поднималась безотчетная тревога. Ему никогда не было здесь спокойно, но если раньше беспокойство вызывала Ми Лу, то теперь он не мог различить, откуда исходит опасность.

«Пойдем», — мысленно произнес Шен.

Они направились вглубь обители «Вознесшейся», в ту комнату, где недавно проходил их разговор с Ми Лу. Дощатый пол тихо поскрипывал под ногами двух заклинателей. Большие просторные павильоны продувались холодным северным ветром, полотна тонкой ткани танцевали, создавая причудливые фигуры. Было слишком тихо. И в этой тишине стонал ветер, словно бы донося отчаянный крик.

Шен остановился перед тонкими бамбуковыми дверями и переглянулся с Муаном. Тот чуть кивнул и на сантиметр выдвинул из ножен меч.

Тонкие двери с тихим шорохом отъехали в сторону, отодвинутые рукой старейшины пика Черного лотоса.

— Не понимаю… — пробормотал Муан. — Она ведь не могла никуда уйти.

Внутри помещения было пусто. Шен прошел внутрь, а вслед за ним вошел Муан.

— Конечно, ее жилище обширно и мы, вероятно, можем неделями искать потайные комнаты и скрытые ходы, — задумчиво произнес Шен. — И все же Ми Лу не похожа на человека, любящего играть в прятки. Насколько мне показалось, в ее характере выступать открыто и провоцировать.

— Можем разделиться и проверить все комнаты.

— Не думаю, что это хорошая идея, — тут же отказался Шен. — Кто знает, вдруг она этого и добивается.

Он прошелся по пустой комнате и остановился перед экраном отражения. Яркие краски рисовали горы.

— Я еще в тот раз обратил на него внимание, — заметив, на что смотрит Шен, произнес Муан.

— Очень красиво.

Краски были в невероятных сине-зеленых цветах, Шен даже отдаленно не мог представить, с помощью чего можно добиться такого яркого оттенка.

— Красиво, конечно, — не стал спорить Муан, — но меня больше удивило, что он здесь делает.

Шен легонько дотронулся до экрана и перевел на Муана взгляд. Экран отражения духов назывался так не без причины: существовало поверье, что, если установить его перед входом, он не даст духам войти в жилище, потому что нечистые силы передвигаются только по прямой траектории. Точно так же, как они путаются в загнутых оконечностях крыш, так и не могут обойти экран отражения, установленный перед входом.

Но этот экран стоит у дальней стены.

Шен заглянул за экран — за ним скрывался проход вниз.

— Там проход! — выкрикнув это, Шен решительно сбежал по лестнице.

И потрясенно замер, соприкоснувшись с убийственной энергетикой и не веря тому, что видят его глаза.