Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8 (СИ)

— Почему? Я нормально готовлю, — отозвался идущий чуть впереди Шен. — Если ты все еще вспоминаешь ту булочку — то получилось неудачно, потому что у меня пароварки не было. А сейчас ты сам виноват, что не успел попробовать пирог, пока тот был еще свежим. У тебя было столько возможностей куснуть его еще до того, как я отправился на поиски Риту.

Муан хотел было продолжить беспокоящую его тему кулинарии, но то, как интересно сформулировал последнюю часть своего ответа Шен, заставило его возмутиться уже по другому поводу:

— «Отправился на поиски Риту»? Это внезапное исчезновение ты так называешь?

Шен благоразумно промолчал.

— Твоя способность влипать в неприятности на пустом месте поражает, — продолжил бурчать Муан. — Я начинаю подумывать, что тебя на самом деле прокляли, но проклятье заключалось вовсе не в сдерживании Глубинной тьмы.

«Это потому, что я то главный злодей, то главный герой. Никакого спокойствия второстепенного персонажа…», — подумал Шен и ощутил тоскливое беспокойство. Он все еще не честен с Муаном до конца. Хотелось, чтобы между ними все было ясно и прозрачно, но как объяснить ему все про Систему, ее задания, роли? Как вообще можно все это принять спокойно? Нет, Шен точно ему все расскажет, но это должен быть спокойный обстоятельный рассказ без всякой спешки, он не может поведать Муану такую странную вещь между делом, оставляя его в растерянных чувствах. Если бы можно было как-то показать… наглядно… было бы здорово. Но объяснить на словах казалось Шену очень сложным.

И… возможно… в какой-то мере… ему было чуточку не по себе от мысли, что придется признаться в еще одной большой лжи.

— Это была шутка, Шен, — с удивлением отметив, как помрачнело его лицо, уточнил Муан.

— Да… — отозвался тот, мягко и задумчиво улыбнувшись. — Хотелось бы мне когда-нибудь избавиться от этого «проклятья».

— Неужели? Мне казалось, в какой-то мере ты этим наслаждаешься. Не очень-то представляю тебя, наслаждающегося праздной жизнью…

Мельком вспомнив свою предыдущую жизнь, такую спокойную, безопасную и рутинную, Шен признал, что всевозможные задания, заставляющие его проживать за несколько дней колоссальное количество эмоций, носили в себе толику очарования. Пусть он и был далек от счастья и радости, получая задание, от которого нельзя отказаться, но это было увлекательно. Капец как сложно, опасно для жизни и местами довольно больно, но спустя время боль забывалась, а в памяти всплывали лишь приключения. Рассказов за этот год он набрал больше, чем за всю предыдущую жизнь.

И, возможно, его чувства по отношению к опасности такими бы и остались, если б та не превратилась в постоянное изматывающее ощущение и не нависла над ставшими близкими ему людьми… Правила этой игры известны лишь ему, Админу и Еру, и Шен сознательно втягивает в нее тех, кто ему дорог. Просто из чувства эгоизма и самосохранения, просто потому что сражаться в одиночку сложнее. Мысль, что все может закончиться катастрофично и он останется один, с осознанием того, что все, кто подарили ему свою любовь, симпатию и привязанность погибли по его вине, пугала до дрожи. И все же он принял этот страх и не собирался сворачивать с выбранного маршрута. Но менее страшно от этого не становилось.

— Да что с тобой? — слегка возмутился Муан.

Шен остановился и, тяжко вздохнув, посмотрел на него.

— Просто боюсь, — честно ответил он.

— Боишься, что мы не сможем победить Ми Лу? — уточнил прославленный мечник.

— Нет. Мне страшно, что у меня только одна попытка. Если что-то пойдет не так — нельзя будет переиграть.

Некоторое время Муан молча смотрел на него. Он словил себя на мысли, что его обуревают смешанные чувства: с одной стороны, приятно знать, что Шен дорожит и его, и своей собственной жизнью, с другой — такой сильный страх вызывает оцепенение и никогда еще не помогал в бою.

— Знаешь, до встречи с тобой я долгое время жил с иллюзией контроля… — задумчиво произнес Муан. — Я очень старался и до недавнего времени верил, что если продолжать стараться, если не расслабляться — можно на самом деле контролировать свою жизнь. Благодаря тебе я вспомнил то, что когда-то отец говорил мне в детстве: «В этой жизни мы можем контролировать только свои мысли и действия». Тогда я не понял, что он хотел мне сказать. Но сейчас его слова обрели смысл. Все, что происходит вокруг, редко зависит от наших усилий, в нашей власти лишь выбрать, как на это реагировать. Наш выбор определит дальнейший путь и, выбирая «мудро и правильно», можно добиться наиболее благоприятного исхода. Однако многие, получив благоприятный исход, ошибочно начинают полагать, что обрели контроль.

Шен сокрушенно вздохнул.