Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4 (СИ)

Проглотив две пилюли и запив их холодным чаем, он поднялся с дивана и направился в свои покои собираться в дорогу. На сей раз он намеревался предусмотреть все неожиданности и взять с собой побольше вещей.

Аккуратно складывая свой багряный наряд, Шен подумал о том, что надо бы прикупить в столице нечто похожее. В конце концов, этот многострадальный наряд уже порядком поизносился, и только благодаря качеству ткани все еще сохранял приемлемый вид. Вообще, надо будет пройтись по столичным магазинам, никто ведь не заставляет его ходить только в серебристом. Думая подобным образом, Шен в кои-то веки не забыл взять с собой деньги.

«Возможно, стоит сразу надеть красный и не брать с собой серебристый? Я ведь обещал Шиану не выдавать в себе заклинателя. А то вдруг кто-то сможет узнать меня по одежде? Хотя ведь вряд ли. Там не может быть много заклинателей… И все же?» Шен на какое-то время завис над этим вопросом.

Перерывая ящички в поисках, что бы еще такого необходимого взять с собой, Шен случайно столкнул на пол шкатулку, стоящую возле зеркала. Шкатулка упала, чудом не разломавшись, по полу рассыпались заколки для волос. Шен вздохнул и встал на колени, чтобы собрать все, не слишком напрягая свой раненный бок. Тут были довольно симпатичные заколки, которыми он мог бы воспользоваться, если б ему не было все равно.

Одна из заколок укатилась далеко под кровать. Вслепую потянувшись за ней, Шен нащупал другой предмет. Он выпрямился, держа в пальцах крупный кристалл странного мутно-серого оттенка. Он покрутил его и собирался заодно кинуть в шкатулку, как, сжав чуть сильнее, услышал собственный голос.

«Я долго думал, как сказать тебе об этом…»

Шен от неожиданности выронил кристалл. Голос тут же исчез.

Шен пораженно застыл. Его сковало очень дурное предчувствие. Один раз в новелле упоминалась подобная вещица. Сильный заклинатель мог воспользоваться таким способом, чтобы оставить послание в записи. Подобные вещи не пользовались популярностью, ведь куда легче было использовать обычную бумагу, да и затрат духовной энергии на записывающий кристалл требовалось очень много.

Зато подобную «запись» мог услышать только тот, кому она предназначалась. Ну и отправитель, само собой.

Послание от прошлого Шена. От того, кто исчез, казалось бы, без следа, но чья тень постоянно его преследовала.

Шен потянулся и вновь сжал кристалл в руке.

«Думаю, это послание тебя не достигнет. Оставлять его для тебя, наверное, слишком… не в моем нраве. Но, раз уж это мои последние слова, пускай будет монологом. Хочу, чтобы ты знал. Что я тебя ненавижу.

Столько лет. Столько долгих лет ты позволял мне жить в ненависти к самому себе, позволял верить, что во всем случившемся только моя вина! И спустя столь долгое время ты решил рассказать мне, как все было на самом деле!

Но… после твоих слов я почувствовал облегчение. Словно бы кто-то забрал вину с моих плеч, сказал, что я могу спать спокойно. И это облегчение — хуже всего. Потому что, несмотря на все обстоятельства, несмотря на твой эгоизм и импульсивность Рурет, в случившемся моя вина. И этого не исправить спустя двадцать лет словами. Никакие новые факты не снимут с меня ответственности. И никакие новые факты не перепишут прошлое.

Я очень устал жить с этой виной. Я мечтаю стереть свое существование. Уничтожить не тело, а душу. Никогда больше не воплощаться в этом мире и уберечь его от своих разрушающих действий.

Больше всего на свете я любил вас двоих. По собственной воле я бы никогда этого не разрушил. Наверное, этой семье с самого начала не повезло, что я стал ее частью. Но мне нравилось. Жаль, что в итоге все сложилось вот так. Это все моя вина».

Шен потрясенно сжимал в руке повторяющееся послание. Эту… прощальную записку.

Он вскочил на ноги, роняя кристалл, и побежал в залу Глубинной тьмы.

Черное облако колыхалось подле расщелины, словно облокотилось о нее и свесило щупальца. Шен стремительно ворвался в залу, привлекая внимание писаки хлопнувшими створками дверей.

— О, кого я вижу, — начал Ер, — я как раз…

— Вы!! — закричал Шен, подбегая к нему по мосту. — Ты! Система! Когда вы намеревались сказать мне?! Вообще не намеревались говорить мне?! Зачем ему знать, да?!

Облако пару мгновений недоуменно поколыхивалось.

— Что ты там раскричался? Ничего не понимаю.

— Настоящий Шен! Он хотел умереть! Он оставил предсмертную записку!

— И что с того?

Этот спокойный вопрос словно обдал Шена ушатом ледяной воды. И что с того?

Он рассматривал темное марево удивленным взглядом. «Что с того?»

— Я… — негромко произнес он, — я не понимаю… В оригинальной версии он ведь убил Шиана. Почему же здесь все изменилось?

— Потому что здесь уже был я! — фыркнул Ер. — Не так уж сложно оказалось заронить в его мятущуюся душу чуть больше сомнения, чуть больше отчаяния. И да, у меня диво как хорошо вышло, он даже намеревался кинуться ко мне в расщелину. Но я его отговорил.

— Отговорил? — холодея от услышанного, повторил Шен.

— Да, я сказал ему, что есть способ понадежнее. Полное исчезновение. Он ведь этого и хотел.