— О… о… о своей жизни… — тихо прошептал Шен, но Муан прекрасно его услышал.
Он нахмурился, глядя на него.
— Я просто… просто…
Шен внезапно резко подскочил на месте.
— Хочу подышать свежим воздухом! — заявил он и быстро выскочил за дверь в ночную темноту.
— Шен? — спустя немного времени Муан нетвердой походкой вышел вслед за ним.
Он не пил, но ощущал себя полностью опьяневшим. Он застыл на границе света, исходящего из флигеля, и вгляделся в темноту.
Внезапно из темноты на него выпрыгнул Шен. Если бы реакция опьяневшего Муана не была несколько заторможенной, он бы мог его от неожиданности и ударить.
— Идем!
— Куда? — уточнил Муан.
— Гулять! Идем?
— Идем.
На всю округу разносились их крики, когда двое старейшин, один пьянее другого, пошли гулять по деревне.
— Ты песни… знаешь песни, а? Старейшина Муан?
— Песни? — нахмурился тот, пытаясь словить прыгающего вокруг Шена.
— Я помню одну песню! Могу спеть! Спеть?
Муан был уверен, что тому совершенно не нужно его согласие, и все же кивнул.
А Шен запел песню на каком-то странном языке. Муан сначала не понял, почему не может разобрать ни слова, но после первого куплета не осталось сомнений, что тот поет на неизвестном ему языке.
— Стой! — в какой-то момент Муану все же удалось схватить его. — Что это за язык?
— Это… это секрет!
— Шен.
— Наперегонки до дома? — предложил тот.
Он резко рванул вперед, но через несколько метров запутался в собственных ногах и полетел на землю, прокатившись несколько метров, пока не остановился на спине, раскинув в стороны руки.
Муан приблизился к нему, остановившись возле правой руки, и навис немым укором.
— Ты жив? — через некоторое время сформулировал вопрос Муан.
— Муан Гай, ты в курсе, что ты самый лучший действующий старейшина пика Славы? — серьезно глядя на него, спросил Шен.
Муан наклонился и протянул ему руку.
Шен сначала взялся за эту руку, делая вид, что собирается встать, но затем резко дернул самого лучшего действующего старейшину пика Славы на себя и проговорил:
— Полежи со мной, посмотри на звезды!
— Шен! — возмутился тот, чуть не нырнув носом в землю.
Спустя полминуты, в течении которых Муан устраивался поудобнее под боком старейшины пика Черного лотоса, положив голову на его руку, он взглянул на небо над их головами и возмутился:
— Не видно ни единой звезды!
— И что с того? Они все еще прямо там! — Шен указал на небо.
— Мы лежим на дороге, как какие-то пьянчуги!
— Мы и есть пьянчуги, — вкрадчиво поведал ему Шен. — Кстати… а ты-то почему так себя ведешь? Ты же не пил.
— Это все из-за нашей связи!
— Прааавда? Какая экономия ресурсов!
— Вставай, идем!
— Нет, давай еще чуть-чуть здесь полежим.
— ДА КАКОГО ДЕМОНА?! ПРОВАЛИВАЙТЕ ИЗ-ПОД МОИХ ДВЕРЕЙ!
Шен тут же вскочил на ноги.
— Кажется, мы разбудили какого-то мужика. Скорее бежим отсюда, пока он не схватился за вилы!
И проклятый старейшина, гроза в мире заклинателей, побежал вперед по темной улице, размахивая руками и спасаясь от страшной угрозы мужика с вилами.
В какой-то момент он, похоже, и сам осознал, как это выглядит, поэтому завопил на всю округу:
— Я — проклятый старейшина, несущий тьму и страдания!!
Муан постарался не отставать.
— А я — непроклятый старейшина! — внезапно даже для самого себя, закричал он. — Но я люблю проклятого старейшину!
Шен вновь споткнулся и кубарем покатился по земле.
На следующее утро, стоило Шену проснуться, как Система обрушила на него:
[+20 злодейских баллов за порчу чужого имущества! +50 злодейских баллов за непристойное поведение! +50 баллов за наведение ужаса, объявшего всю деревню!]
«Что?» — мысленно простонал Шен.
Он осознал, что лежит на матраце в какой-то незнакомой комнате. Приподнявшись на локтях, также оценил, что на нем только нижняя одежда. Спустя недолгое изучение комната показалась смутно знакомой. Шен поднялся на ноги и огляделся. Его верхнее одеяние, вычищенное и аккуратно сложенное, лежало на столике неподалеку.
«Чем закончился вчерашний вечер? Я что-то не припомню».
Он внимательно осмотрел свои руки и пришел к выводу, что болезнь побеждена. А затем осознал, что наконец-то в его сон не смогла пробиться страшная сущность, преследующая его несколько ночей напролет. Так вот он, рецепт крепкого сна? И все же, чем закончился вчерашний вечер и за что Система начислила баллы?
Неимоверно хотелось пить, и Шен выскочил в чайную в поисках водички, но, к сожалению, вся вода была выпита им еще накануне. Столик для чаепитий, за которым они раньше все вместе пили чай, оказался сломан: его ножки разлетелись в разные стороны, а столешница лежала на полу. «Это и есть порча чужого имущества?» Шен смутно припоминал, что вчера упал на него.
Он встал и прошелся в соседние комнаты, но ни Ала, ни Риту с Волчарой внутри не оказалось. Тогда он вновь вышел в чайную и присел на пол.
«Система, я вчера ничего лишнего не наговорил?»
[Что подразумевается под «лишним»?] — уточнила та. — [А то вчера вы что только не говорили! Уважаемые старейшины так себя не ведут!]
«Арр, это все вина Муана! Он должен был за мной следить, но тоже напился!»
[Он не выпил ни глоточка. Бедняге не повезло из-за вашей связи.]