Злодейский путь!.. Том 3

Шен пребывал в полном потрясении. Еще. Один. Брат?!

– Ничего, Малявка, не беспокойся. Возможно, я немного изменился. Все-таки около десяти лет не виделись, я несколько постарел… В отличие от вас, бессмертные заклинатели! – Брат вновь притянул его к себе и потрепал по голове.

– Ты тоже неплохо сохранился для своих лет, – усмехнулся Шиан.

Тот хохотнул и ответил:

– Нужно же извлекать какие-то плюсы из родства с заклинателями.

– Старший брат, ты проделал такой длинный путь. Желаешь ли присоединиться к празднику Яркой Луны или отдохнешь с дороги? – учтиво спросил Шиан.

– Есть у меня дело, которое я хотел бы обсудить вдали от Проклятого пика.

Шен чуть вздрогнул и искоса поглядел на него.

– Тогда полетели со мной на мече, – кивнул Шиан. – Так будет быстрее.

«Погодите, – думал Шен. – Мне надо оправиться от потрясения. За всю новеллу чертового графомана ни разу не было намека, что в этой семье есть еще один брат! Да как так-то?!»

[Ваш старший брат не заклинатель. О нем не было случая упомянуть в новелле. По-моему, ответ очевиден].

«Но он же появился сейчас! Значит, и в оригинальной версии появлялся!»

[Вы забыли? Оригинальная версия следовала за главным героем. Сейчас описываются его любовные похождения. Потом – случай на празднике Яркой Луны, а следом – его страдания в заточении. Все это время злодей почти не упоминается].

«Мне просто необходимо знать прошлое Шена! Я не могу продолжать жить в этом неведении!»

[Ну, своего брата и расспросите], – фыркнула Система.

Глава 64. Праздник Яркой Луны

Большое озеро правильной круглой формы окружала полоса деревьев кассии. Желтые гроздья соцветий отчетливо выделялись при свете луны. Яркое в это время года ночное светило отражалось от глади пруда. За полосой леса на равнине были раскинуты шатры и навесы. В стороне играла нежная музыка. Множество заклинателей в разноцветных одеяниях уже прогуливались здесь. В этом году участие в празднестве принимали два ордена – Великого неба (организатор) и РР, а также пять небольших кланов и около дюжины маленьких.

Шиан летел на мече вместе со старшим братом. Шен следовал за ними, и они первыми из ордена РР явились на торжество.

Старейшина Тельг Веан еще только строил тех немногих уникумов с пика Таящегося ветра, которые завладели собственными мечами, хотя все еще находились на пике общего обучения. Остальные старейшины вылетали со своих пиков вместе с учениками. Воздух зарябил от заклинателей. Орден РР дружно полетел на праздник.

Шен тем временем осмотрелся по сторонам, стоя близ столика со сладкими пряниками, и осознал, что даже у него, оказывается, успели появиться знакомые. Он заметил в стороне разговаривающего с каким-то дедком печально знакомого ему адепта клана Тихого цветка Сагона Роя. А ведь в последнюю встречу они так и не успели нормально попрощаться.

Должно быть почувствовав на себе чей-то взгляд, Сагон Рой отвлекся от беседы с дедушкой и осмотрелся по сторонам. И почти сразу заметил Шена. Тот приветливо помахал ему надкусанным пряничком, однако адепт Сагон почему-то не проникся и побледнел.

Рядом с навесами находился небольшой помост, и все постепенно стягивались к нему. Народу на равнине становилось все больше, одни только ученики ордена РР и Великого неба чего стоят, а для них это мероприятие было настоящим праздником: возможность отдохнуть от жестких ежедневных орденских правил и пообщаться с единомышленниками (а также поесть сладости, покрасоваться в боевом мастерстве и не спать всю ночь напролет).

Шен все еще обретался рядом со сладкой закуской, когда распорядитель мероприятия взошел на помост и привлек всеобщее внимание легким торжественным взрывом. Фейерверк озарил равнину, заставив тех, кто в этот момент созерцал ночное светило, зажмуриться.

– Приветствую прославленных заклинателей и их выдающихся учеников! Я, глава ордена Великого неба Сэл Юар, надеюсь, что мероприятие этого года не посрамит великолепные торжества прошлых лет!

(Шен не заметил подвоха, зато большинство собравшихся смогли оценить иронию: последние два года организаторами праздника Яркой Луны по собственной инициативе были мелкие кланы, желающие как-то отличиться, и, несмотря на все старания, подобного размаха им достигнуть не удалось из-за банальной нехватки средств.)

Глава ордена Великого неба продолжил говорить, но Шена отвлекла подошедшая женщина. Перед ним стояла Се Сиаль, и в платье под цвет лунного света она была воистину великолепна.

– Старейшина. – Она чуть поклонилась ему, приветствуя. – Нам не удалось поговорить после моего возвращения. Я рада, что хотя бы сегодня у меня появилась такая возможность.

– Вы что-то хотели мне сказать? – напрягся Шен.

Женщина тепло улыбнулась.

– Я хотела поблагодарить вас за спасение жизни моей дочери. Аннис поведала мне, что чуть было не стала жертвой Летис Лис. Это так ужасно. Мне до сих пор трудно поверить, что Лис была способна на подобное… И все же я счастлива, что с моей дочерью все хорошо. Я буду безмерно признательна вам до конца своих дней.