Злодейский путь!.. Том 3

Шен, как обычно, сидел на излюбленной лавочке. Мыло он давно уже выкинул в недра графоманистой тьмы. Стоило, должно быть, разобраться, кто же его оставил, но для этого нужно было покинуть пик Черного лотоса, чего Шен раньше необходимости делать не собирался, поэтому поставил зарубку в уме и оставил поиски злоумышленника на будущее. На сей раз хозяин Проклятого пика был одет в свои традиционные серебристые одежды.

– Брат! – Шиан соскочил с меча и бросился к сидящему на лавочке и с легкой меланхолией наблюдающему его прибытие Шену.

Выглядел глава ордена взволнованно, но этот нюанс не сильно поколебал безмятежность старейшины пика Черного лотоса. Шиан подскочил к нему и схватил за руку, чем заставил проявить участие в беседе.

– Глава ордена, – почтительно кивнул Шен, аккуратно вынимая свою кисть из захвата.

Поскольку Шиан нависал над ним, Шену стало неудобно вести диалог с такой позиции и пришлось встать.

– Что ты хотел?

– Сегодня я разговаривал со старейшиной Муаном, и он кое о чем случайно обмолвился…

«Что опять этот упырь мозгососущий успел наговорить?! Надеюсь, змеек с зайцами не поминал?»

Шен настороженно посмотрел на Шиана. Тот выглядел… смотрел… будто бы чуть сочувствующе. Так. Он собирается сдавать его санитарам?..

– Я… – Шиан сделал шаг к нему, неуверенно улыбнувшись уголками губ. – Прости, я думал… – Он помолчал. – Неважно! Как ты мог не сказать мне, что потерял память? Как много ты забыл?! Это все из-за Глубинной тьмы?

Шен испытал значительное облегчение. Его брат стал замечать, что он ведет себя вразрез с каноном, и только подобная ложь, вероятно, могла исправить ситуацию. На сей раз Муан проболтался о его тайне как раз вовремя.

– Я не уверен. – Шен смущенно отвернулся, глядя в сторону моста. Несмотря на то что это было всего лишь вранье во благо, говорить о подобном – все равно что признаваться в своей слабости – очень его смущало.

– Шен. – Шиан сделал шаг навстречу, смотря прямо. – Это значит, у меня еще есть шанс.

Шен обернулся к нему. Глядя на пылающий огонь в глазах этого человека, он почувствовал, как его охватывает чувство безотчетной тревоги. Никогда до этого Шен не ловил на себе подобных взглядов, ощущая себя… кем-то вроде… жертвы.

И то, что подобное ощущение он испытал, разговаривая с собственным братом, не на шутку его обеспокоило. Но мгновение растаяло, секунда прошла, и Шиан улыбнулся лучезарной улыбкой, словно по волшебству трансформируясь в само обаяние. У Шена мурашки по спине побежали.

– Ты неважно выглядишь, – заметил Шиан. – Тебе нездоровится?

– Просто плохо спал, – отмахнулся Шен.

– Ты уже довольно долго никуда не выходишь. Завтра начнется праздник Яркой Луны. Тебе непременно стоит посетить его и развеяться.

– Ты считаешь, мое появление не испортит праздник остальным?

– Шен, не переживай об этом, я смогу тебя защитить.

– Разве мне нужна чья-то защита? – спросил Шен, пребывая в некотором смятении после его слов.

Брат нежно улыбнулся, чуть дернув рукой. Кажется, он хотел дотронуться до него, но не решился.

– Нет, конечно нет, – печально усмехнулся Шиан. – Ты способен со всем справиться сам.

Шен молча смотрел на него.

– Что ж, – Шиан чуть поклонился, прощаясь, – надеюсь увидеть тебя на празднике.

После этих слов он развернулся и взмыл на мече. Шен наблюдал, как он быстро улетает прочь.

«Система, что это сейчас было?»

[С вами говорил глава ордена Шиан], – услужливо подсказала та.

«Спасибо за разъяснение…»

[Мне продолжить чтение новеллы пользователя номер один?]

«Нет, подожди. Мне нужен перерыв».

Шен прошелся по площади и остановился перед перилами, за которыми простиралась пропасть. Вид далеких гор чуть успокаивал сердце, но на душе все равно было неспокойно.

И дело не в словах Шиана. Старейшина пика Черного лотоса уже какое-то время пребывал не в себе. Шен отчаялся понять свои мысли и чувства. Не был уверен, по какой причине такая тяжесть сковала его грудь, а мозг, кажется, готов взорваться. На то есть резон? Он в своем праве? Неизменным оставался только факт: ему было плохо, и он ничего не мог с этим поделать. Возможно, ему действительно стоило развеяться.

Шен поднял перед собой руки и посмотрел на свои пальцы. Сказочных колец уже давно не было, но, наверное, он бы многое отдал, чтобы их вернуть. Особенно последнее. Ни чувств. Ни сожалений. Ни жизни. Почему ему не все равно?..

Система сказала, что кольца исчезли после завершения сказочной арки, их не вернуть. И вроде бы с их потерей все должно было стать прежним. Но у него складывалось впечатление, что с его чувствами до сих пор что-то разительно не так. Они точно были. Но он не мог понять их природу, основу, разложить на составляющие, как раньше. Мозг устал анализировать, зависнув где-то на стадии крика отчаяния. Иногда его обуревала беспричинная ярость, иногда – легкая грусть, но в целом он бы охарактеризовал это как «обычная легкая меланхолия слегка потяжелела».