Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

Они уже подлетали к городу, когда Шен, словно подстреленная птичка, пошатнулся и упал с меча. Осознание этого заняло у Муана три мгновения, просто раз-два-три – и Шен уже летит вниз. Муан резко развернулся, пытаясь догнать его стремительное падение и безнадежно отставая на пару секунд.

Шен открыл глаза и понял, что сидит на земле, опираясь спиной обо что-то мягкое. Что это было вообще? У него и раньше перед глазами иногда темнело, но обычно это быстро проходило. А сейчас еще капец как не вовремя! А что, если бы он разбился?! Побил бы рекорд по абсурдности смерти злодейского персонажа!

Ах, шерстка была такая мягкая, что хотелось зарыться в нее, закрыть глаза и продолжить спать. Сто-оп! Шен повернулся к тому, на кого опирался. Подросший еще раза в три Волчара смотрел на него черными глазами-бусинами. Обернув хвост вокруг Шена (словно не давая тому сбежать), он высунул язык и лизнул его в щеку. Точнее, из-за размеров языка было бы вернее сказать, что лизнул всю левую сторону лица и даже намочил слюнями волосы.

Шен вытерся рукавом, уклоняясь от дальнейших попыток проявления нежности, и поднялся на ноги.

– Это ты меня подхватил? – спросил он, хотя ответ в общем-то был очевиден, просто очень удивителен.

Волчара забил по земле хвостом, поднимая волны сухих листьев, мелких веток и пыли.

– Хзсяин-н-н… Мое.

Шен усмехнулся и потрепал его по наглой морде.

Они стояли посреди осеннего леса, вокруг не было ни души. Дороги тоже не было, и тропинок было не видно. Шен сложил руки в управляющем жесте и призвал свой меч. Тот быстро прилетел к нему откуда-то слева.

И все-таки что это сейчас было? Последствия ментальной раны настигают? Но она ведь уже значительно залечилась благодаря кулону Ала.

«Система! Можешь пояснить, что сейчас случилось?»

[Нет].

Никогда она еще столь коротко не отвечала! Шену даже стало немножко не по себе.

– Шен! – донесся до него приглушенный крик.

– Учитель!

Шен перевел взгляд на Волчару.

– Можешь стать меньше хотя бы в два раза?

Дух тут же обернулся уменьшенной формой, став Шену по колено. Тот отметил, что, несмотря на трансформации, у зверька все так же остаются маленькие лапки, большой пушистый хвост и непропорционально большая голова. И смотрится все это вместе просто умилительно.

– Хорошо, – одобрил он. – А теперь пойдем к ним навстречу.

Дух потерся о его ногу и тихонько заурчал.

Вскоре Шен с Волчарой вышли к Муану с учениками. Завидев выходящего из чащи старейшину Проклятого пика, Муан тут же кинулся к нему и как заботливая мамаша запричитал:

– Ты жив? С тобой все в порядке?

При этом он схватил его за плечи и крутил из стороны в сторону, пытаясь визуально выискать повреждения.

– Да успокойся ты! – через несколько секунд Шену надоело такое издевательство над своей персоной, и он резко вскинул руки, сбивая хватку Муана и заставляя того отойти на шаг назад.

Ал и Аннис, которые летели впереди и вообще не видели, что произошло, а только потом последовали за Муаном, сейчас все еще непонимающе смотрели на старейшин, пытаясь молча разобраться в происходящем.

– Что это было вообще?

Хороший вопрос, Муан! Как всегда, умеешь подобрать и время, и место, и настроение собеседника остро чувствуешь!

– Меня заинтересовало это место… – туманно изрек Шен, смотря по сторонам.

«Пусть сам решает, что я имею в виду: что я упал, потому что меня заинтересовало это место, или я сначала упал, а теперь меня оно заинтересовало!»

– Что же в нем такого «интересного»?

– Иди за мной, и посмотрим.

Муан был уверен, что Шен несет какую-то пургу, только чтобы не признаваться в своем плохом самочувствии. Однако вскоре тот вывел всех на древнее кладбище.

– Ты не мог заметить его с неба: кроны слишком плотно его скрывают!

– А я и не говорил, что увидел. Я его почувствовал.

«Зло притягивается ко злу и все такое…»

– Думаю, именно здесь обитает беспокоящий город дух.

– Почему ты так решил? Может, где-то есть еще кладбище… Или дух вообще не на кладбище, тут скорее призракам место.

«Закон жанра, Муан, – мысленно ответил Шен. – С нами же главный герой, а значит, все происходящее априори важно для сюжета».

– Может, я и неправ, – вслух протянул он, прохаживаясь между могил.

Волчара, чуть отошедший в сторону, неожиданно недобро зарычал. Заклинатели поднялись на холмик вслед за ним и увидели живого человека. Тот определенно тоже был заклинателем и, судя по одежде, из соседствующего с орденом РР на востоке небольшого (но гордого) клана заклинателей. Что это он тут делает?

Заклинатель держал в руках свиток и заканчивал вырисовывать что-то на земле. Волчара продолжал рычать, смотря на него. Завидев поднявшихся на холм заклинателей, мужчина выпрямился и склочно произнес:

– Уберите своего пса!

– Волчара, успокойся, – отреагировал Шен. – Прошу прощения, если он напугал вас.

– Ты шутишь? – фыркнул мужчина. – Я просто сдержался, чтоб не прикончить наглую шавку.

Он был в темно-синем одеянии с вышитыми серебряной нитью цветами на рукавах. У него были узкое вытянутое лицо и темные длинные волосы, на несколько тонов светлее, чем у Шена.