Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

Лишившийся своей поилки-соски-сиськи, или чем он там оценивал руку Шена, Волчара недовольно заурчал и поднялся на передние лапы, сев напротив Шена. И ростом сидящий дух оказался с Шена! На хозяина пика Черного лотоса уставилась пара черных осуждающих глаз.

– Тебе нельзя вот так пить мою кровь! – тихонько зашипел на него Шен.

– Хзсяин-н-н, – отозвалось странное существо, забив длинным пушистым хвостом из стороны в сторону и поднимая волны пепла от потухшего костра.

Морда у него была треугольной и вытянутой, слегка напоминающей бультерьера, только более острой. На голове торчала пара больших острых ушек, а лапы все еще казались непропорционально маленькими, словно у таксы-переростка.

«Ничего себе – он так за ночь подрос на дармовой кровушке», – с интересом рассматривая существо, поразился Шен.

Рядом завозилась и села главная героиня, разбуженная их шебуршением и перешептыванием.

– Это… это Волчара?! – пораженно воскликнула она.

Ее возглас разбудил Муана и Ала. Оба они тут же уставились на сидящего перед Шеном духа.

– Как он смог так вырасти всего за одну ночь?! – поразился Муан.

– Ну… кто его знает… – отозвался Шен, пряча запястье под длинным рукавом.

В качестве второго квеста Шен вновь избрал избавление от злого духа. Отправив Ала к старосте поселения, чтобы тот сообщил о том, что их пшеница успешно спасена, сам он коротал время, расчесывая серую шерстку Волчары гребнем Аннис. Дух положил голову ему на колени и блаженно закрыл глаза.

Ал быстро обернулся, и вскоре они были готовы к отбытию. И тут до Шена кое-что дошло: «Вот же черт! А как же мы Волчару с собой возьмем?»

В стоячем положении дух на своих коротких лапках доходил Шену где-то до середины бедра, но его тело было достаточно массивным, чтобы даже не помышлять взять его на ручки.

Муан, понимая, о чем тот думает, злорадно усмехнулся.

– Волчара… – несколько поколебавшись, решил попытаться Шен, – а ты можешь обернуться своей маленькой версией в виде серого комочка?

Волчара преданно, но непонимающе смотрел на него.

– Хзсяин-н-н?

Шен отметил, что голос у духа, скорее, женский. А какого он вообще пола? Хотя какая разница – все едино будет Волчарой.

– Можешь стать маленьким? – для понимания Шен еще руками размер показал.

Волчара все так же сидел (сидела?), уставившись на него.

Шен уже успел печально вздохнуть, когда зверь вдруг подернулся клубами дыма, а через мгновение вспрыгнул к нему на плечо маленьким серым комком шерсти.

– Победа! – воскликнул Шен, довольно оборачиваясь к Муану.

Тот только покачал головой.

– Подобные забавы с духами до добра не доведут.

– Может быть, это мой духовный зверь!

– Что за глупости ты несешь?

– Ладно, ты что-то имеешь против Волчары? Посмотри, какой он милый и дружелюбный!

Муан перевел взгляд на комок шерсти, ластящийся к щеке Шена.

– Это же дух, Шен, а не собака. Пытаться приручить духа – все равно что пытаться приручить дикого зверя: даже если он будет принимать от тебя еду и позволит себя гладить, ты все равно никогда не поймешь, что у него на уме.

– Муан, тебе провести лекцию о духах? Духи, подобные Волчаре, скорее всего, раньше являлись домашними животными. Из-за своей сильной привязанности к людям даже после смерти их желание быть рядом настолько сильно, что превращает их в духов. Но, став духами, они пугают обычных людей. Они вынуждены обитать в одиночестве. Этот малыш, должно быть, многие годы провел в том подвале. Я не хочу бросать его только потому, что он дух.

– Похоже, ты на самом деле начинаешь более трепетно относиться к духам, чем к людям!

Шен уязвленно промолчал. Опять эти странные намеки о его темной сущности! Но все, что он сделал, – это перестал видеть зло в самой природе существования духов. Муан же сам был на шествии и тоже видел, что многие из духов вполне милые! Да, конечно, потом они попытались убить его всем скопом… Но это вряд ли сильно отличалось от того, как если бы он попал в стан врагов-людей.

Размышляя подобным образом, Шен не забывал еще одно обстоятельство: Система сказала, что Волчара – дополнительный сюжетный персонаж, а значит, он может быть полезен. Но не объяснишь же Муану все таким образом.

– Ответственность за этого духа лежит на мне. Вы все можете не беспокоиться за свою безопасность.

Муан только фыркнул от этих слов.

Аннис и Ал тут же кивнули, но они-то никогда и не сомневались в возможностях учителя приручить какого-то мелкого духа.

Город Хех располагался на юго-западе, в долине у подножия гор. Лететь до места было не больше двух часов. Они уже преодолели практически весь путь, дома виднелись на горизонте, дороги становились шире, а широкую реку, словно стяжки швов, пересекали мосты. Полоса свободного пространства под ними вновь сменилась лесом, когда Шен внезапно для себя почувствовал, что перед глазами все темнеет. Тьма постепенно и быстро застилала взгляд, начиная с боков и продвигаясь к центру. Шен пошатнулся, теряя концентрацию, его повело в сторону, и он упал со священного меча. Ощущение свободного падения сменилось полной тьмой.