Злодейский путь!.. Том 1 и 2

Остановившись на краю, Муан еще раз внимательно осмотрелся по сторонам и заметил странный стелющийся туман, несвойственный яркому полдню. Вершина скалистого уступа, возвышающегося справа от того места, где стоял заклинатель, была укрыта этим туманом, точно призрачным пологом. Муан напрягся и стал вглядываться в непонятное явление, обострив свои чувства и напоминая обнаженный, готовый к удару меч. Он стоял молча, почему-то не в силах нарушить покой этого места громким криком.

Смотря на вершину скалистого уступа, Муан расширившимися глазами увидел, как Шен вырывается из белесого облака и спиной падает в мутные мертвые воды. Первое мгновение Муан, пораженный, замер на месте, а затем закричал, холодея от ужаса:

– Нет!

Ведь эти воды!.. Эти воды!

Эти воды очерняют все, к чему прикасаются!

Он рванул вперед, но на мгновение замер у кромки воды и тут же решительно нырнул в озеро с головой.

Вода вокруг него возмущенно забурлила, словно обжигаясь о его кожу. Мутная зеленая пелена затрудняла обзор. Муан не столько видел его, сколько следовал в определенном направлении и наткнулся на него. Схватив уже переставшее трепыхаться тело, он резко оттолкнулся от плававших под водой бревен и всплыл на поверхность, отфыркиваясь от гнилостной воды. Вытащив Шена на берег, он упал рядом, неистово откашливаясь. Лицо облепили потемневшие выпачканные волосы. Переведя дыхание, он обернулся к Шену.

– Шен! Шен! – Муан склонился над ним, судорожно проверяя пульс и вглядываясь в золотое ядро… в то, что должно было быть золотым… Но… он ничего не видел! Ничего золотого не видел!

– Нет! – что есть мочи закричал он, словно самому мирозданию запрещая идти своим чередом.

Схватив Шена в охапку, он рывком поднял его на руки и решительно зашагал к священному источнику.

Только врезавшись коленями в золотые воды, поднимая ил со дна и разводя сотни кругов по воде, он немного замедлил шаг, продолжая путь с большим почтением, постепенно погружаясь в воду вместе с Шеном на руках.

Муан не чувствовал священного воздействия. Не чувствовал, как частицы духовной энергии прошивают насквозь его душу, очищают от губительного посещения мертвых вод. Он вообще ничего не чувствовал, только держал Шена над водой и вглядывался в его золотое ядро. В то, что должно было вновь засветиться.

Прижав его к своей груди и крепко обняв, он погрузился под воду, вместе опускаясь на самое дно. Золотые частицы духовной энергии врезались в них, проникали в самую душу.

Когда находиться под водой стало невыносимо, Муан с Шеном вынырнул на поверхность. Вновь подняв его на руки, он вгляделся в его золотое ядро и с каким-то отчаянным облегчением увидел в нем проблески золотого сияния.

Глава 40.2. Боль и печаль

– Что ты сделал?! Что ты сделал?! – кричала Муан Эра.

Она ожидала их возвращения на террасе в саду и пришла в ужас от того, что увидела. С одежд обоих стекала вода. Муан Гай держал бесчувственного старейшину Шена на руках.

– Брат! Только не говори, что так и вошел в источник!

– У меня не было выбора, – растерянно прижимая Шена к себе, произнес Муан. – Он упал в воды мертвого озера. Он потерял бы свое золотое ядро. Я… что я сказал бы главе Шиану? Да, как бы я оправдывался перед главой?..

Сад погрузился в тишину.

– Иди сюда, хватит там стоять! – Эра устало потерла ладонью лицо.

В последний раз она видела своего брата таким растерянным, когда в детстве он случайно поранился, тренируясь с мечом. Кровища хлестала во все стороны, а он так же растерянно стоял и спрашивал ее, что ему делать.

– Он хотя бы жив? – на всякий случай уточнила Эра, глядя на безвольно запрокинутое лицо старейшины Шена.

– Да!

– Но разве золотое ядро могло так уж сильно пострадать от купания в мертвых водах? Для бессмертного заклинателя это не должно быть так опасно.

– Он у нас – особый случай, – хмуро буркнул Муан.

Эра посмотрела на брата, но тот не стал развивать мысль.

– Ладно, нужно переодеть вас. Начнем с гостя. Ну и гостеприимство ты оказал, братец! Ты хоть понимаешь, что наделал?

– Не говори ему! – испуганно потребовал Муан.

Эра пристально вгляделась в него.

– Я бы на твоем месте не о нем беспокоилась…

– Прошу тебя, сестрица! Будет крайне неудобно, если он узнает.

– Ты о его удобстве беспокоишься или о своем? Никак не пойму.

Муан промолчал, а Эра добавила:

– Подобное невозможно скрыть, братец.

– Возможно, – возразил Муан, – до самой смерти это можно будет скрывать.

– А потом?

Муан растерялся.

– Заткнись и помоги мне! – разозлившись, потребовал он.

Эра только неодобрительно покачала головой.

Девушка сидела возле Шена и внимательно всматривалась в его лицо, когда вернулся переодевшийся Муан. Не переводя взгляда, она обратилась к нему:

– Брат, почему ты так беспокоишься об этом человеке? Не понимаю. Ты ему задолжал что-то?

Муан присел на пол напротив нее.

– Ну… меня глава ордена попросил.

– Так ты ради главы ордена так изводишься?

– Нет, но… – Муан хотел было возразить, но замолчал, не договорив.

– Почему ты его не ненавидишь, как раньше? И почему ты сказал, что для него мертвые воды озера могли быть губительны?