Злодейский путь!.. Том 1 и 2

После такого заявления Шену даже могло бы стать неловко за свое поведение, если бы ему не было так страшно.

– Там в углу змея. Поймай ее для меня, пожалуйста! Только ни в коем случае не убивай!

– Хорошо, – кивнул Ал и направился к дальнему столику.

Шен от страха даже глаза закрыл.

– Вот, – через какое-то время произнес Ал. – Что теперь?

Шен увидел, что тот аккуратно держит за голову змею, которая кольцами обвивает его руку. От подобного зрелища его чуть не стошнило.

– Теперь все просто, – заставив себя немного успокоиться, Шен прошел и сел на кушетку, так как чувствовал, что подгибающиеся колени отказываются продолжать верно служить ему. – Тебе надо подойти и дать ей укусить меня. Думаю, она достаточно рассержена для этого.

С этими словами он подтянул повыше левый рукав, обнажив запястье и предплечье, и протянул руку по направлению к Алу. На этом его самообладание дало сбой, и он невольно зажмурился.

– Вы в своем уме?! – возмутился парень. – Я не буду помогать вам совершать самоубийство!

– Да ладно, может, ее яд несмертелен.

– Это пустынная змея! Ее яд смертоносен!

– Уверяю тебя: на меня он должен подействовать по-другому.

– Вы сошли с ума? Вам жить совсем надоело? Почему? Почему вы это делаете?!

Шен напряженно следил за тем, как Ал кричит на него, размахивая рукой со змеей:

– Ты это, поосторожнее с ней.

– Ах, обо мне вы беспокоитесь? – скривился тот. – А своей жизнью вообще не дорожите!

– Я очень дорожу своей жизнью, поэтому сейчас мне вот прямо сильно надо, чтобы меня укусила эта змея!

– Вы на самом деле считаете, что подобными речами сможете меня обдурить? – возмутился Ал.

– Эй, Ал, ты вообще меня слышишь? С чего ты взял, что я могу хотеть покончить с собой? К тому же столь ужасающим образом!

– С чего я взял?! – задохнулся от возмущения Ал. – С чего я это взял?!

– Кончай спорить! – разозлился Шен, которого злость заставила даже чуть меньше бояться.

Он решительно поднялся с кушетки, намереваясь подойти к Алу, но ноги его подкосились, и он осел на ковер. Ах. Он почувствовал разливающийся по телу жар. Должно быть, яд, разбуженный циркуляцией крови и ударившим в нее адреналином, наконец-то начинал действовать. Это хотя бы значило, что слепец не соврал.

– Учитель! – взволнованно воскликнул Ал, порываясь подбежать, но снова замерев. Ведь он все еще держал в руках ядовитую змею.

– Ал, поверь мне, пожалуйста, – попросил Шен, умоляюще смотря на него. – Яд этой змеи спасет мне жизнь.

– Я не понимаю! – чуть не расплакался Ал. Этот умоляющий взгляд – он не может ему сопротивляться!

– Просто поверь мне и сделай то, что я говорю!

Учитель сидел на полу и с надеждой смотрел на него. Впервые он выглядел настолько в нем нуждающимся. Единственный раз он был на самом деле ему нужен.

Ал медленно подошел к нему. Станет ли этот раз последним? Если он обманул его, если он на самом деле умрет от этого яда, тогда Ал просто позволит змее укусить и себя. Вообще-то… не такой уж плохой исход.

Ал присел перед ним на колени. Шена так затрясло, что казалось, сердце сейчас из груди выскочит.

– Непохоже, что вам этого хочется.

– Я… я просто очень… боюсь змей… – смог выдавить из себя Шен.

Нужно было протянуть руку, но он никак не мог этого сделать. Вместо этого он весь сжался, стараясь оказаться от змеи как можно дальше. Дыхание перехватило, и он больше не мог сделать ни вдоха.

Ал дотронулся до его запястья горячими пальцами. Он потянул на себя его руку, но Шен сопротивлялся, обезумев от страха. Он наконец решил, что лучше умрет от яда, чем позволит змее снова укусить себя.

Если бы он вкладывал в сопротивление свою духовную силу, Алу никогда не удалось бы совладать с ним. Но в страхе он сопротивлялся, словно обычный человек. Ал рванул его на себя и одновременно с этим прижал змеиную голову к его левой руке. Разъяренная змея тут же впилась зубами в его запястье. Учитель вскрикнул от неожиданности, глаза его наполнились слезами, словно у обиженного мальчишки. Ал отбросил змею в сторону и стал напряженно следить за его состоянием.

Тот сидел, смотрел на точки на своем запястье, из которых вытекали тонюсенькие струйки крови, и плакал. Глаза Ала пораженно округлились. Учитель походил сейчас на ребенка, который испугался змеиного укуса и плакал навзрыд, потому что не знал, что делать. У Ала самого руки затряслись, хотелось обнять его, утешить и сказать, что мамочка рядом и все будет хорошо. Вот только он – не мамочка, а перед ним – не ребенок.

«Не ребенок» перед ним постепенно успокаивался, слезы превратились в редкие всхлипы, хотя его все еще сильно трясло.

Но когда он поднял глаза на Ала, перед ним снова был его великолепный и невероятный учитель, несмотря на дорожки слез и лихорадочно-бледную кожу.

– Спасибо, – ровно произнес он, словно бы только что не произошло ничего из ряда вон выходящего. – У меня, наверное, сердце бы остановилось, если бы я попытался сделать это сам.

– Что это было?! – возмущенно воскликнул Ал. – Как яд змеи может быть противоядием?!

– Наверное, может, если ты уже отравлен особым ядом.

– Вы так спокойно об этом говорите!