Злодейка поневоле

По спине поползли мурашки: соглашение! Если бы его не было, Клод давно уже женился бы на дальгониской госпоже и обрёл власть владыки. Договор удерживает его, то есть, сдерживает условие по времени торжества! И то, что возраст жертвы дракона и возраст невесты одинаковый, никак не может быть совпадением. Но неужели Тёмная госпожа готова была покорно принести себя, последнюю в роду, в жертву дракону? Только для того, чтобы следовать клятве предков? Сомнительно… Особенно если вспомнить, как упорно она пыталась покончить с Клодом. Сколько же тайн оставила ей злодейка? И как со всем этим разобраться девчонке из другого мира?

Не дождавшись ответа, Тео взял её руку и, прижав к своей щеке, тихо произнёс:

– Ты сердишься? – Грустно улыбнулся: – Понимаю. Я опять испортил твой план, да? Но я пытался, изо всех сил старался поддержать тебя. Но стоило услышать, как ты рассказывала ему… о нас… как смотрела на него… – Он сжал челюсти, судорожно вдохнул, а глаза снова разгорелись адским пламенем: – Не понимаю, как сдержался и не убил Светлого господина на месте.

Он сжал ладонь Алисы так, что она вскрикнула от боли. Тео отшатнулся, резко поднялся и подошёл к тёмному окну, послышался его глухой голос:

– Не могу стоять в стороне. Извини… – Алисе послышались горделивые нотки: – Он никогда не узнает окончания драконьей легенды! Я об этом позаботился…

По спине Алисы поползли мурашки при воспоминании об оплавленной решётке на окне её «темницы». После того как услышал легенду о драконе, Тео изменился, он попросил у Клода милости вернуться в замок, и тут же умчался, а вскоре она увидела дым… Конюх позаботился, чтобы Клод не узнал окончания легенды? Как?!

– Ты, – прошептала Алиса, с трудом поднимаясь на непослушные ноги. Продолжила громче: – Ты что натворил?

Тео не оборачивался, но плечи его заметно напряглись.

– Проклятая башня, – ровным голосом произнёс он. И добавил тише: – Её больше нет.

Алиса бросилась к окну и, оттолкнув конюха, попыталась рассмотреть хоть что-то в дыму, залившему двор.

– Нет! – прошептала она. – Только не это! Что ты натворил? Ты сжёг все свитки…

Тео неожиданно обнял её со спины и, прижавшись щекой, простонал:

– Прости! Я не смог сдержаться. Не смотри на него так, это разрывает мне сердце… – Алиса ощутила, как он вздрогнул, руки, обнимающие её, словно окаменели, а голос Тео стал шипящим: – Или он нравится тебе?

Ощутив приступ паники, Алиса помотала головой.

– Нет, конечно, – торопливо пробормотала она. – Как он может понравиться? Ты всё неправильно понял…

Тео облегчённо выдохнул, руки его слегка расслабились, и Алиса торопливо высвободилась из объятий.

– Мне же нужно избавиться от него, – вяло пробормотала она.

Тео, сжав кулаки, хищно оскалился:

– Так разреши мне убить его!

– Нет! – вскричала Алиса.

Голова закружилась, – то ли от вина, то ли от дыма, то ли от новых открытий, – и Алиса устало опустилась на кровать. Охватило такое безразличие, что она лишь тихо пробормотала:

– Пожалуйста, оставь меня.

Тео сжался, словно от удара, снова рухнул на колени и сложил ладони перед грудью:

– Молю, не сердись! Не прогоняй меня. Я всё сделаю, как ты скажешь.

– Я не сержусь, – из последних сил проговорила Алиса, – а очень устала и хочу спать…

Тео понуро опустил голову, плечи его приподнялись и опустились.

– Я понял, – глухо проговорил он. – Надеюсь, ты простишь меня. Хочешь – играй Светлым господином. Хочешь – притворяйся мальчиком. Я больше не буду вмешиваться в твои планы.

Поднялся и быстро вышел из комнаты. Алиса, ощущая себя так, словно её пропустили через мясорубку, растеклась по кровати. Прислушиваясь к крикам снаружи, она невольно подрагивала. Если бы Алиса приказала «любимому дракону», как называла Сиза Лора, убить Светлого господина, тот давно бы прикончил Клода. И судя по выражению лица, давно жаждал сделать это… Но настоящая Алиса явно запрещала причинять жениху вред, а сама готовила ему каверзу за каверзой, и даже прибегла к волшебству! Игра, затеянная в этом мире, оказалась не такой уж простой и понятной, как виделось вначале. Что же «наследство» оставила ей Тёмная госпожа?

***

Алиса открыла глаза и, попытавшись приподняться, болезненно застонала. Казалось, каждая клеточка её тела ныла от боли. С трудом, опираясь руками, села и помяла ладонями бёдра: встать на ноги вряд ли получится. В горле першило, очень хотелось пить.

– Поздравляю тебя, Алиса, – прохрипела она. – У всех попаданок миры как миры, а ты нашла на свою задницу самый чудесатый! Кормят через день, зато загадок – как из рога изобилия!