Злодейка для ректора

Такое впечатление о нём у меня сложилось. Во всяком случае, приставания к студенткам он точно не будет спускать с рук. Но Катарина отводит глаза.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь, — бормочет она.

— Понимаю. О старом извращенце, который по недоразумению занимает должность декана. Я уверена, если ты честно всё скажешь, ректор вмешается.

Она смотрит на меня округлившимися глазами. Но помимо удивления на лице Катарины мелькает ещё какое-то чувство. Восхищение?

— Спасибо за совет! Я обязательно так и поступлю, — горячо говорит она. — Ты такая смелая. Не знала, что к тебе он тоже приставал…

— Ко мне? — поражаюсь её логике. — Нет, с чего ты взяла?

— Но как же. Откуда ты знаешь о том, что он… такой?

— У меня свои источники, — отвожу я взгляд. — Короче, не оттягивай решение проблемы. Я пошла.

— Ага! Обязательно всё расскажу ректору, — теперь она мне чуть ли не на шею кидается.

— Расскажешь что?! — раздаётся рядом голос Дебиона. — Милая, она опять тебя доставала?

И этот дебил отталкивает меня и кидается к Катарине. Та уже начинает всё отрицать, но Дебион не слушает и просит рассказать ему правду. Я просто ухожу как можно быстрее. Разговаривать с ним точно бесполезно.

Чувствую чей-то пристальный взгляд между лопаток, но когда поворачиваюсь, никого не вижу. Парочка главных героев не обращает на меня внимания, продолжая объясняться. Пожимаю плечами и тороплюсь в аудиторию.

И не зря. Первое, что вижу, когда вхожу — как Мадлен разглядывает черновик моего рисунка, который, видимо, припрятала для себя. Забавно, ей так нравится ректор? Мне становится неприятно и я не собираюсь спускать такое поведение “подруге”.

— Интересно? — говорю я, наклонившись к самому её уху.

Она вздрагивает. Видит меня и нервно хихикает.

— И часто ты позволяешь себе брать мои вещи? — прищуриваюсь я, снова пуская в ход фирменных холодный надменный тон Велены.

— Я просто случайно, — Мадлен хлопает глазами, но и сама понимает, что я ей не верю.

Тогда она находит то, что в самом деле переключает моё внимание.

— Кстати, артефакт же со мной!

Она достаёт из своей сумки что-то круглое и плоское на цепочке. Большой, размером с раскрытую ладонь, кулон, инкрустированный кристаллом в центре (видимо, магическим), и выполненный в виде солнца с волнистыми расходящимися лучами. Возле артефакта вьётся пара белых мушек. Они спали прямо на нём, но движение их потревожило.

— Вот, возьми, — протягивает Мадлен мне эту штуку.

М-да, незаметно такое не поносишь. Не в этой форме, которая и так еле натягивается в некоторых местах. Я вздыхаю, отгоняю рукой мушек и беру артефакт.

Вспышка, хлопок, и из кристалла идёт дымок…

— Что это было? — я держу артефакт на вытянутой руке.

— Он… сломался, — шокировано выдыхает Мадлен.

Глава 19. Второстепенные персонажи

— Почему? — выдыхаю я.

Отлично, я потратила родительские деньги зря. И не уверена, что родители Велены погладят меня за это по головке. Может, его можно как-то починить? Я верчу артефакт в руках, надеясь разглядеть причину поломки.

— В первый раз такое вижу, — беспокоится Мадлен. — Может быть, он бракованный?

— Ты можешь это выяснить? И причину поломки? — спрашиваю я.

Мадлен мнётся. Наверное, это сложно. Но она всё же кивает и заверяет меня, что всё узнает. Разговор приходится прервать, потому что начинается лекция.

На большом перерыве я забываю, что Мартин обещал встретиться со мной. А вот он — нет. Под любопытствующие взгляды и шепотки он берёт меня под руку и пытается увести. Меня это смущает, я не хочу усложнять и множить слухи, которые и так плодят обо мне в академии.

— Ты, конечно, говорил, что угостишь чем-то в качестве благодарности, но я не соглашалась, — вырываю руку я. — Может, я не хочу?

— Мне казалось, ты хотела с кем-то обсудить свои предположения. С кем-то, кто обладает большей информацией, чем ты, — хитро прищуривается он.

— Веди, — прикрываю я глаза и сдаюсь.

Всё же Мартин может быть полезен. А ещё он единственный из моих знакомых избежал разговора о том, как пробудить магию.

Ведёт он меня не в столовую, мы вообще выходим из академии. От холодного ветра я передёргиваю плечами. Скоро осень, но пока что об этом намекают только холодные ночи и северный ветер. Мы идём к саду, разбитому на территории Академгородка. Я припоминаю, что тут есть летнее кафе и бар, который открывается только по выходным для старшекурсников и преподавателей.

— Итак, ты оказалась права, — уже по дороге заводит Мартин разговор. — Теперь мне интересно, как ты до этого додумалась.

— Да как-то случайно, — я делаю вид, что мне больше интересны цветочки вдоль аллеи.

— Но ты же представляешь, насколько это горячая тема? Если мы напишем об этом статью, все на ушах стоять будут! Ты же поможешь мне с информацией?

Я с сомнением смотрю на Мартина. Пока не представляю, как отреагирует на статью скрытый злодей. Поможет ли мне она или помешает. Решаю потянуть время.

— Надо подумать. Свободное изучение тёмной магии под запретом. Не создадим ли мы проблем академии?