— За что? — я освобождаю плечо.
— За вчерашний совет. Он помог. Я чувствую себя превосходно, — продолжает улыбаться он.
Во время разговора Мартин подходит, неприлично близко сокращая расстояние между нами, а я отхожу. В какой-то момент натыкаюсь на парту и, чтобы отгородиться, прижимаю свою сумку к груди. Она как щит теперь находится между нами.
— Так что можешь просить меня о чём угодно, — он произносит это, словно флиртует.
А меня беспокоит только одна проблема. Но озвучивать это на всю группу не хочу. А они же, блин, прислушиваются! Но почти любая фраза, которая приходит мне в голову, звучит ужасно. “Об этом не здесь”, “отойдём”, “потом скажу, что мне от тебя надо”. Звучит, как будто у нас с Мартином и правда что-то есть. Я не Дебион, чтобы создавать такие ситуации умышленно!
— Я подумаю, — наконец, нахожу более-менее приемлемый вариант я.
Он кивает и отступает. Расстояние между нами становится нормальным, так что я опускаю сумку. И тут оказывается, что схватила её вверх тормашками. Открытую. И стоило мне расслабить руки, как из неё полетели тетради и листы. В том числе и мои черновики!
— Тогда я зайду за тобой в обед, и мы… — начинает Мартин и замолкает.
Прямо к его ботинку плавно спланировал один из листков с портретами ректора.
Глава 18. Артефакт
Лицо Мартина медленно вытягивается. Мне хочется испепелить все листы одним взглядом или кинуться их собирать. Но вместо этого я замираю с прямой спиной. Поздно, кто хотел уже увидел, о чём свидетельствуют шёпотки, прокатившиеся по аудитории.
— Ох, я подниму, — говорит Мадлен и помогает мне.
Она подозрительно долго не сводит глаз с моих черновиков, но, в конце концов, отдаёт их. Мартин поднимает тот, который лежал у его ног.
— Это для газеты? — спрашивает он, пытаясь заглянуть в остальные листы.
— Нет, для дела. Для газеты всё отдала Тионе, — я быстренько прячу всё в сумку и даю понять, что не хочу продолжать тему.
Тем более, входит преподаватель. Мартин замечает это и спешно прощается:
— Ладно, я что забегал-то. Встретимся на обеде, верну должок, свожу тебя куда-нибудь. Пока!
И, не дав мне возразить, выходит. Я сажусь за парту в полном смятении. Не понимаю, это свидание или благодарность, или он просто поговорить хочет? Но судя по мечтательно-завидному вздоху сидящей рядом Мадлен, все подумали про свидание.
Лекция проходит спокойно. О рисунках, кажется, все забывают, и только на перемене я ловлю пару любопытствующих взглядов.
Кое-что случается, когда мы переходим в другую аудиторию. Мадлен замечает, как несколько девушек нависают над Катариной, явно ей угрожая, и злорадствует:
— Наконец, этой выскочке достанется. Даже её одногруппники поняли, какая она, — “подруга” удовлетворённо хмыкает.
Я подавляю порыв помочь Катарине. Мне, Вере, жаль главную героиню неплохой, в общем-то, книги. Но если я, как Велена, влезу, это будет странно и наверняка обернётся против меня. Так что я прохожу мимо, делая вид, что не замечаю. Такова судьба главной героини — влипать в неприятности. Краем уха улавливаю оскорбления, которые девушки не стесняясь сыплют в адрес Катарины. Замечаю знакомое лицо одной из них. Кажется, Велена с ней общалась и одалживала лекции.
Но после в моей голове выстраивается логическая цепочка. Знакомая Велены наезжает на Катарину, а Дебион, узнав об этом, решает, что это всё было по указке Велены. С него станется, он непрошибаем. Тяжко вздыхаю и всё же решаю рискнуть и вмешаться. Надо же менять сюжет.
Говорю Мадлен, что скоро её догоню. Она хмурится, но я настаиваю, даже не дав ей задать какой-либо вопрос. Мадлен нехотя кивает и идёт. А я, сжав кулаки, возвращаюсь к Катарине.
— И что тут происходит? — холодным, отрепетированным Веленой голосом, спрашиваю я.
Девушки оборачиваются, на их лицах виден испуг. Но потом они расслабляются.
— А, это ты, — говорит блондинка со стрижкой под каре. — Представляешь, всю группу могут не допустить до зачёта из-за неё!
— Да? — спрашиваю я, а сама вспоминаю.
Было такое в книге. Как раз этот противный декан травнического факультета начал приставать к Катарине. Она отказала ему, и он стал придираться к ней на занятиях, не принимая её работы.
— Ты понимаешь, как подводишь всю группу? — наезжает на испуганную и дрожащую Катарину вторая девушка.
Да, знала бы она, что сейчас, по сути, подталкивает одногруппницу терпеть приставания декана.
— А вы думаете, если наорёте на Катарину, то она сразу всему научится и сдаст практику? — касаюсь я лба.
Голова болит от этого всего.
— Нет, но она хотя бы начнёт стараться! — говорит блондинка.
— Поняла. Ничего вы не умеете. Идите, я сама с ней поговорю, — поджимаю я губы.
Катарина пугается ещё больше, а девушки переглядываются и уходят. Я машу на них, чтобы двигались побыстрее. Дурёхи, не знают, что я их тоже сейчас спасаю. Незримый тёмный маг всех, кто хоть чем обижал главную героиню, запоминает.
Когда девушки отходят достаточно далеко, перевожу взгляд на Катарину.
— Если преподаватель позволяет лишнего, несправедлив, то ты можешь рассказать об этом ректору. Он вмешается, — говорю я уверенно.