Злодей для ведьмы

Как же Лис кричал! До Ингара ему, конечно, было далеко, но гостиную он превратил в поле боя. Даже Ринара и Адария лишь виновато смотрели на меня, сжавшись возле двери и в случае чего готовясь бежать, но не вмешивались. Русалкам от моего фамильяра тоже досталось. Слишком уж притихшие они были, когда я вернулась.

Я слушала оборотня и молчала. Сказать было нечего. Виновата? Да. Глупость сделала? Да. Мы все могли погибнуть? Тоже верно.

— Не расстраивайся ты так, — тихо сказала Ринара, когда Лис хлопнул дверью и выскочил в сад. — Он тут весь день злился. И больше не на тебя, а на себя… Мол, опять не уберег.

— А жизнь мне кто спас? — поразилась я.

Поднялась с дивана, окинула взглядом погром в комнате и с криком «Лис!» рванула в сад: мириться и обещать, что буду осмотрительной.

Фамильяр стоял возле расчищенного Ринарой источника и швырял в него камни, шепча что-то сквозь зубы. Спутанные льняные волосы и худощавая фигура делали его похожим на мальчишку.

— Лис! — позвала я.

— Сердишься на меня? — поинтересовался он.

— За что?

— Я должен тебя защищать! Фамильяр я или кто? Впрочем… ты совсем не правильная ведьма, Яна!

И этот туда же… Лис нахмурился, швырнул очередной камень в воду, повернулся ко мне, явно ожидая ответа.

— Ты прежде всего мой друг! Лучший в мире. — Я присела на валун, рассматривая прозрачную водичку, в которой плавали маленькие серебряные рыбки. — У нас просто нет времени толком поговорить, постоянно что-то случается!

— А о чем ты хочешь поговорить, Яна?

— Да хотя бы о тебе.

— Обо мне?

Он чуть сощурился, кинул в воду очередной камень, вздохнул и покачал головой. Будто раньше никто не интересовался его персоной, и мое желание вызывало у него растерянность.

— Почему бы и нет? Все, что я знаю, — ты оборотень. А где находятся твои родные и близкие, Лис? И от кого мы хоть сбегали с той проклятой башни?

Фамильяр снова тяжело вздохнул и принялся рассказывать:

— Народ оборотней всегда был малочисленным, но довольно сильным. До начавшейся войны мы жили на окраине Андаринии, в Наринасе. Так называлось наше маленькое королевство. У оборотней существовало несколько родов.

— По какому принципу вы делились? — поинтересовалась я.

— По превращениям, конечно. Медведи, волки, ястребы и лисы.

— Всего четыре?

— Да, ведьмочка. И у каждого есть сильные и слабые стороны. Клан медведей обладал физической выносливостью и неимоверной силой, волки — огромной скоростью. Из тех и других получались прекрасные охотники и воины. Они долгие годы были нашей защитой.

Лис чуть задумался, взъерошил волосы.

— Ястребы отличались способностью быстро перемещаться на любые расстояния, забираться в самые труднодоступные места, добывать дорогие коренья и травы. Из них тоже получались неплохие воины, а еще — лучшие целители. Они не просто могли рану залечить, но и душу удержать на грани.

— А лисы? — не утерпела я.

— Мы хитры, любопытны и изворотливы, а еще очень осторожны и предусмотрительны. Наверное, поэтому мой род и выжил в войне, а остальные оказались уничтожены. Легко, правда, не пришлось. Долго скрывались, прятались по лесам да болотам, некоторые одичали и навсегда остались в зверином обличье. Я даже не знаю, сколько нас теперь.

Фамильяр грустно вздохнул, кинул очередной камень в воду.

— Ты упоминал, что за вами охотились, — вспомнила я. — Еще тогда, на острове русалок.

— Да. Только слово «охотились» не употребишь в прошлом времени, Яна. Врагов у любого оборотня предостаточно.

— А как ты попал на башню?

— По глупости, увы. Любой оборотень, оказавшись в беде, может подать особый сигнал о помощи. Его способен услышать тот, кто наделен магией. Я один из таких уловил. Наверное, прошел бы мимо, да только этот сигнал шел от кого-то из моих сородичей. Не думая об опасности, рванул на выручку. И уже почти добежал до нужного места, когда попался в ловушку.

— И кто же тебя поймал?

— Один из граханов, Яна, — совсем тихо ответил Лис.

— Он хотел тебя убить?

— Если бы…

Лис поймал мой встревоженный взгляд, чуть улыбнулся, словно речь шла не о нашей первой встрече на макушке башни.

— У оборотней, как и у любого народа, есть свои боги. Причем у каждого рода — собственные. У нас, лисов, это Великая Ашарралис. Мы верим, что она дарует удачу и не оставляет нас в трудную минуту. На окраине Наринаса есть пещера, превращенная в храм. Там всегда горели свечи, а мы, лисы, несли дары и просили о помощи и удаче. Этот храм защищала особая магия, сквозь которую не могли прорваться никакие силы. Под ним мы вырыли подземный ход и спрятали множество припасов. Их приносили туда каждый год, зачаровывали, оставляли на темные времена. Когда началась война, мой народ скрывался в храме, но… долго сидеть взаперти невозможно. Нельзя прятаться всю жизнь.

— При чем тут граханы?