Злоборцы

А ведь совсем недавно, прошлой ночью, дочь кузнеца готова была миловаться с ним на сеновале. Она приказала тогда снять мантию. Подвела к бадье-поилке… Они отмыли грязные руки. Девушка гладила его по спине, легонько обнимала (наверное, в тот момент и удалось воровке расстегнуть цепочку с амулетом – впрочем, неважно). Дыхание обжигало уши.

– Подштанники тоже придётся снимать, – шепнула она как раз до того, как в хлев ворвался кузнец. Только Казиону не понравился тон её голоса. Насмешливый какой-то.

Нет, ну что смешного в подштанниках?

Холодно ведь ногам под мантией!

Глава 5. Лига Несправедливости

Я бы всем героям со сверхспособностями нашёл своё место в мире.

Директор кунсткамеры

Казион рассматривал посохи, выставленные перед входом в магазин «Модный волшебник». Конечно, продавец не решится менять основу посоха, но навершия представлены здесь всей палитрой: связанные в пучок пальмовые ветви, чёрный зловещий череп, длинный витой рог, морда толстой черепахи с повязкой на глазах и огромный сапфир в оправе.

– Я бы заказал себе этот, с головой волка. Магическая энергия будет бить, вырываясь из раскрытой пасти. Очень эффектно.

– Тебе рано носить посох, – заметил Кир. – По-моему, его получают на выпускном.

– По факту – да, – согласился Казион, вспоминая выпускников с увесистыми дубовыми палками. Самыми дешёвыми: ни резьбы, ни украшений. – Но кто будет знать? Ты меня всюду представляешь как архимага, а они без посоха не ходят. У ведьмы он даже был. Правда, в форме метлы.

– Денег нет, – обрубил на корню выклянчивание посоха Мамс, лицензионный казначей злоборцев.

– Мы продали на ярмарке бочонок квашеной капусты, – напомнил Казион.

– И купили там же квасу и кренделей, заночевали в трактире, – отчитался Мамс. – Теперь нет и медяка на кусок пирога.

– Пирога с мясом… – мечтательно подхватил Кир, рассматривая посох с наконечником в виде лепёшек и котлетки между ними.

– Даже на кусок пирога с тестом, – уточнил Мамс, чтобы не вызвать и тени сомнения. – Нет, на чёрствый кусок пирога. На чёрствый кусок пирога, надкусанный и оставленный посетителем трактира не в тарелке, а на жирной скатерти.

– С кем я связался?! – Казион в сотый раз вздохнул о тяжкой доле умного человека среди отсталых людей и печально посмотрел на разнообразие магических товаров. Хозяин лавки понял, что покупать эти бродяги ничего не будут, а потому накрыл товар тряпкой, чтоб не выгорал.

Трое злоборцев волею судьбы и дороги прибыли в Марвин, столицу маленького королевства, о котором раньше ничего не слышали. Блуждая по пиратским копиям дорог, они узнали, что королевство это славится покровительством искусству, играм и веселью, отчего дома в округе неухоженные, бездорожье и бескрайняя помойка.

Зато люди довольные и весёлые: бродяги рассуждают о театре, пьяницы распевают исключительно церковные гимны.

В самом Марвине нищие дружелюбно протягивают руки и напевают про величие хлеба. Торговцы мирно сидят в лавках и наслаждаются жизнью, не утруждаясь зазыванием покупателей. Даже вороватого вида парнишки не пристают с расспросами, а лишь хитро посматривают на странно одетых путников и улыбаются беззубо.

– Наверное, здесь нет места злу, – выдохнул Кир, осматривая разношёрстную толпу. – И нам пора возвращаться в родные края.

Но запах вяленой рыбы из окна лавки словно говорил: «Останься здесь, славный рыцарь, испробуй вкус радостей жизни». Громкое постукивание вернуло Кира, как, впрочем, и всю улицу, из сонного оцепенения в реальность.

Из-за поворота выехала телега, с грохотом прыгавшая на ухабах и рытвинах. Герольд, с позолоченной береткой и белоснежными манжетами на рукавах льняной, с оттенком голубого рубашки, смотрелся нелепо на фоне бородатого, потрёпанного жизнью и выпивкой извозчика и сколоченной наспех телеги.

– Новая «Битва геро-о-о-оев»! – выкрикивал герольд сидя, даже и не пытаясь приподняться. – Спеши-и-ите записаться! Мешок зо-о-олота в награду и поцелу-у-уй принцессы-ы-ы-ы!

– Золото! – С лиц Мамса и Кира исчезли остатки душевного благородства.

– Принцесса… – немного лунатично вторил Казион.

– Какая ещё битва?! – вдруг опомнился Кир, когда телега исчезла с поля зрения. – Единственное, с чем нам стоит бороться этим летом, – зло. Турниры не наш профиль.

Но друзья, как оказалось, его не слушали. Мамс активно узнавал в толчее местных, где будет проходить запись на состязание. Казион ушёл в себя и мечтал о поцелуе принцессы. Во всех позах.

Если такое вообще возможно…

***

Перед столом записи взорам явилась очередь длиннее змея Уробороса: ни тебе начала, ни конца.

– Куда б приткнуться?

– Попробуем в хвост, – резонно предложил Кир.

– Я упаду от истощения, пока до нас дойдут, – причитал Мамс. У них во рту ни маковой росинки, ни макового молочка, ни других маковых продуктов с утра не было. Впрочем, как и других тоже. – А нам скоро драться.

– И целоваться… – напомнил Казион.