Зло знает мое имя

– Почему? – высокая кровать с балдахином, большие окна и отсутствие углов меня даже радовали, – Очень милое место.

– Эти комнаты предназначались для семьи Его Величества Морана. А вот эта, должна была стать детской его младшей сестры.

Я не сразу заметила, что на потолке какой-то рисунок. Точно, это медвежата. Вот почему тут все такое мягкое и милое.

– Так почему они не живут здесь?

Старушка сверкнула темными глазами и шмыгнула носом.

– Король Запада приказал их найти и убить. Это было во время их путешествия пятнадцать лет назад. Выжил только Моран. Когда карету с его семьей взорвали, он ехал рядом на лошади. Это его и спасло. Единственный законный король этих земель чудом еще жив, – слеза покатилась по морщинистой щеке, – А ведь его сестренке было всего пять лет.

Вытерев слезы, она ушла, а эта комната больше не казалась такой милой. Красный и розовый цвета тут же стали для меня траурными. Нужно от них избавиться, желательно завтра.

Я легла на кровать, не раздеваясь, и не дожидаясь белья. Голова жутко болела, а на веки будто положили камни.

Сейчас, только на минутку закрою глаза, а через пять минут помогу Лести навести тут порядок.

Однако я проснулась на следующий день. В ночной рубашке, в заправленной постели, и с жаром, от которого мои кости выворачивало наизнанку.

Глава 4. Северный нрав

Единственное, что я помню отчетливо – это Силестину, меняющую мне мокрые тряпки на голове. Еще за окном гудел ветер. Наверное, вьюга продолжалась. Мне постоянно хотелось спать.

Когда стало совсем тяжко, я различала только голоса.

– Что с ней? – если моя больная голова еще хоть немного соображала, то это был Моран.

Отвечал ему незнакомый мужчина. Врач, наверное.

– Лихорадка, мой король. Боюсь, вы не вовремя привезли эту девочку. Южанам в разгар зимы у нас очень плохо. Ее организм оказался не готов к такому холоду.

– Я не подумал об этом, – что это? Жалость в голосе? – Еще на корабле стало холодно. Да откуда я знал?! Я в первый раз имею дело с южными гостями. Неважно уже. Что нам делать?

Врач медлил.

– Ее смерть будет нести последствия для королевства?

Моран долго молчал, а затем выдал:

– Ее смерть будет нести последствия для меня. Вы мне прямо скажите, ваши методы тут бессильны?

Доктор зазвенел инструментами, наверное, складывал в чемоданчик.

– Слишком долго я добирался в эту пургу, мой господин. Обстоятельства сложились не в вашу пользу.

– Не ваша вина, – голос Морана удалялся, наверняка провожал врача, – еще есть шанс спасти ее, если медицина бессильна.

– Эта женщина?! Ваше величество, да она же ведьма!

– Она вытащила меня с того света. Значит, спасти мою невесту ей не составит труда…

Потом я опять заснула.

И это был странный сон.

Впервые мне виделся снег. Он медленно опускался на мой нос, пока я смотрела сквозь прутья клетки на далекий, темный лес. Все нутро горело от желания свободы и воли. Тело ныло, будучи обездвиженным. На когтях еще не высохла кровь того, кто хотел приручить меня. Во рту остался привкус металла. Пусть только кто-то еще приблизится. Хоть один человек. Он увидит свои кишки на моих когтях.

Теплая и свежая человечинка – что может быть вкуснее?

****

– Ай! – я так резко распахнула глаза, что голова закружилась. Что-то острое воткнулось мне в ногу.

Передо мной все еще была круглая комната в розовых тонах, наши с Лести вещи стояли в куче около стены, а в моем колене торчала дымящаяся иголка.

– Ты проснулась!

Напротив меня, у моих ног, держа еще пять таких же длинных игл, сидела женщина. На вид лет тридцать, наверное, ровесница Морана. Волосы черные и кудрявые до невозможности. Платье серое, непривычно теплое, и украшенное белым мехом. Вся ее одежда была увешана какими-то травами и маленькими деревянными и стеклянными сосудами разной формы. Наверное, когда она ходит, все это звенит, как бубенчики.

Но красива она была до безумия. Даже по моим южным меркам.

– Кто вы? – приподнялась я, все еще глядя на мою бедную коленочку.

Ее тонкие руки тотчас вытащили иглу, и я снова вскрикнула.

– Да что же это!

– Прости, – она убрала иголки, примирительно поднимая руки, – мои методы лечения нестандартные. Но ты умирала, мне ничего не оставалось. А как теперь себя чувствуешь?

На удивление, все прошло. Горло не беспокоило, кости не ломило, да и вообще, я как будто выспалась впервые за несколько дней. Только жутко хотелось есть.

– Вроде… ничего.

– Ну что ж, – она плавно встала, спешно собирая свои колдовские вещи, – если у тебя все хорошо, мне больше нечего тут делать. К тому же, Морану тоже нужна помощь.

Мне, почему-то, не хотелось, чтобы она уходила.

– Вы про его рану?

Алые губы игриво изогнулись в улыбке.

– Да, про душевную рану. Удачи тебе. Больше не гуляй по Северу в своих тонюсеньких платьицах.

Легкой походкой, как королева, она полетела к выходу.

– Так, кто вы?

У самой двери колдунья снова на меня обернулась. В ее взгляде было что-то знакомое. Будто я ее уже видела.

– Все зовут меня Ведьмой. И мне нравится. Удачи тебе, маленькая леди.

Дверь закрылась.

Сонливость тут же покинула меня, и я, попрощавшись с теплым одеялом, ощутила ступнями холод пола.