Зло

За его спиной стоял парень в модном кожаном пальто с погончиками и в ондатровой шапке.

— Пошли, — сказал парень.

Они вышли из «Софии». По Садовому бежали редкие по субботнему времени машины, ветерок гнал снежную поземку по тротуару. Пробежали две хорошенькие девушки в одинаковых дубленках, обернулись, мазнули глазами по Ястребову спутнику и побежали, скользя, к метро.

Снежок пошел. Мягкий, как елочная вата.

— Куда пойдем? — спросил Ястреб.

— Здесь рядом, на улице Готвальда кафе «Ритм», там и поговорим.

В кафе было пусто. Только молоденький бармен за стойкой протирал бокалы да шипела венгерская кофеварка.

Пахло свежевымытым полом и табаком.

— Сделай два турецких, — сказал парень.

— Все? — лукаво спросил официант.

— Пока все.

Ястреб и его спутник уселись за столик у окна.

— Давайте без вступлений. Что надо сделать? — жестко спросил парень.

— Обнести квартиру.

— Только и всего? И ради этого меня беспокоили?

Парень смотрел на Ястреба иронично, слегка прищурившись.

Нет, совсем он не был похож на делового. Обычный московский фраерок. Пиджачок серый, твидовый, синий вязаный галстук, на воротничке рубашки пуговицы. Полная фирма. И часики Ястреб разглядел. Крупный квадрат на ремешке. Не на браслете, как нынче модно у всех торгашей. Нет. Золотой квадратик «Омега» на хорошем дорогом ремешке.

Прикинутый фраерок. Весьма прикинутый.

— За работу заплачу сто кусков.

— Сколько? — Парень чуть не захлебнулся кофе.

— Центнер.

— Что за работа?

— Вы понимаете, если я скажу, то вам придется браться за это дело. Иначе…

— Что будет иначе, понятно. Я о вас кое-какие справки навел.

— Тем более, — польщенно усмехнулся Ястреб.

— За сто кусков я готов на любое дело.

— Тогда слушайте.

Ястреб изложил слово в слово все, что сказал на инструктаже Шорин.

— Ключи? — спросил парень, когда Ястреб закончил.

— Вот. — Ястреб достал из кармана связку, положил на стол. — Два от квартиры, один от секретера, а этот от черного хода. Он, к сожалению, отпирается только изнутри. Аванс нужен?

— Нет. Мы приходим, берем. Линяем через черный ход, вы ждете нас в ресторане «Кама», у Театра на Таганке. Там мы передаем вам товар и получаем бабки. Состоялось?

— Заметано.

— Давайте ключи. И не смотрите на меня так. Я не хочу залететь с камнями Бугримовой. Я их взял, отдал, попросил лаве, и мы разбежались.

Они распрощались, договорились уточнить дату операции. Ястреб верил Яше, знал, что тот никогда не подводил друзей, но все же поганенькое чувство недоверия не давало ему покоя. Уж больно этот респектабельный человек не походил ни на одного известного ему вора. Впрочем, покойный Махаон был таким же. Хорошо одетым, сдержанным и деловитым.

Но Махаон был известный медвежатник, таких спецов больше не осталось. Профессор, да что там профессор — академик в своем деле. А этот парень вызывал у Ястреба странное чувство.

Он позвонил Яше и сказал, что виделся с человеком.

— Ленчик, — ответил Яша, — я тебе так скажу, парень надежный полностью. А главное, как говорят на зоне, живет на доверии. Сам никого не кидает и партнерам подобные штучки не прощает.

Много позже, месяцев через семь, Ястреб смотрел по телевизору «Кинопанораму» и, к удивлению своему, увидел на экране того парня. Оказывается, фильм, снятый по его сценарию на студии научно-популярных фильмов, получил Гран-при на кинофестивале в Лозанне.

Ястреб смотрел на экран и никак не мог поверить, что человек, так красиво и интересно рассуждающий о кино, — вор-домушник. Но это было потом. А под самый Новый год позвонил тот фраерок и сказал, что ждет его в два часа в ресторане «Кама». Ровно в час, когда Бугримова уехала в цирк, в подъезд дома на Котельнической набережной вошли двое прекрасно одетых мужчин. Один нес елку, второй — несколько обвязанных лентами коробок.

— Вы к кому? — спросила бдительная вахтерша.

— Мы к Ирочке Бугримовой, — белозубо улыбнулся бородатый человек в очках.

— А елку кому? — поинтересовалась вахтерша.

— Ей, и подарки тоже, от коллектива нашего театра.

Вахтерша была женщина опытная, двадцать лет сторожила эти двери. За это время насмотрелась всякого. Посетителей определяла сразу. Солидные, одетые в хорошо сшитые костюмы и пальто шли в квартиры начальников. К служителям муз, жившим в номенклатурном дворце, приходили именно такие, бородатенькие, но модно одетые гости.

Вахтерша улыбнулась человеку с елкой в руках.

Она, конечно, с почтением относилась к солидным гостям, но актеров любила душевно и преданно. Дома пересказывала дочкам, с кем приехал знаменитый Роман Кармен, что сказал ей Михаил Державин и что бедняга кинорежиссер Володька Дьяченко опять ночью приехал пьяный с компанией поддатых киноактрис и актеров.

Парень в дубленке прислонил елку к стене, сделал жест — и перед дежурной появилась коробка шоколадных конфет.

— С Новым годом, — хором поздравили ее гости Бугримовой. — Если Ирочки нет дома, то мы елку и подарки оставим у дверей.

— Ладно, — махнула рукой вахтерша, — идите.

Потом у жены академика с рук спрыгнула кошка, которую везли к ветеринару. Искали ее всем миром в огромном вестибюле.