Зидан. Бог, который просто хотел быть человеком

В Мадриде все шло настолько хорошо, что снова пошли разговоры о долгожданном тройном успехе (Требол): Кубок чемпионов, Лига и Королевский кубок. Но ближе к финалу «Реал» начал расплачиваться за недостаток физической свежести, явившийся, несомненно, результатом скомканной подготовки прошлым летом. 18 марта в финале Королевского кубка «Сарагоса» произвела фурор, выиграв у «галактикос» со счетом 3–2 (в дополнительное время). Мадридская оборона в очередной раз проявила себя слабо. Бекхэм признался, что «изможден». Зидан не сказал ничего, он все понял. Этого еще никто не знал, но у игроков в белых футболках в баках уже не было горючего. «Реал» тут же проиграл матч первенства в Бильбао (2–4). После двадцати девяти туров «Реал» лишь на очко был впереди «ФК Валенсия». Хотя в феврале отрыв был в восемь очков.

Усталость игроков в белых футболках объяснялась также почти дружескими отношениями с болельщиками. В «Ювентусе», когда команда отправлялась на игру на самолете или на автобусе, это делалось тайно. Но в Мадриде сделать это было немыслимо: «галактикос» летали на регулярных рейсах, проходили тысячи километров по коридорам аэропорта, где их постоянно останавливали с просьбой дать автограф. В испанской столице все было подчинено болельщикам, культ автографов был невероятно силен. Зидан раздал автографов раз в десять больше, чем в Италии. Это было приятно, но утомительно.

Другой характерный для конца того сезона случай произошел в Монако: на стадионе Луи II, играя против молодой команды тренера Дидье Дешама, команда Карлоса Куейроса выбыла из борьбы в четвертьфинале Лиги чемпионов. Дома мадридцы выиграли со счетом 4–2, один из голов забил Зидан. Но в ответной игре на выезде, несмотря на то что первая половина закончилась с ничейным счетом (1–1), испанская оборона все же пропустила от Морьентеса и Жюли два гола. Ротен, Скилаччи, Живее и молодые монегаски покорили свой Эверест. И вышли в полуфинал. «В футболе все происходит очень быстро. Это единственная игра, где у маленького есть шанс победить большого. Но этим вечером большими оказались мы! Бывают взлеты и падения, и у нас еще будут неудачи, потому что игроки — не роботы», — сказал после матча тренер монегасков Дидье Дешам, бывший партнер Зидана по «Ювентусу» (L' Humanit'e, 8 апреля 2004 года).

«Мы все разочарованы, но победил сильнейший, — сказал Зидан репортеру канала TF1. — Такое резкое изменение соотношения сил на поле я пережил в игре за “Бордо”против “Милана АС” в 1996 году. На этот раз я оказался в другом лагере, следует признать, что “Монако” был сильнее нас». Тренер «Галактикос» Карлос Куейрос признал, что «не ожидал такой неудачи». Португалец выдвинул следующее предположение: «Моим игрокам каждые три дня приходится играть тяжелые матчи, поэтому они не так свежи и не так готовы к борьбе, как игроки “Монако”, которые выглядели более мотивированными и более убедительными». Об усталости мадридцев свидетельствует следующий эпизод. В перерыве между таймами в длинном коридоре, который вел в раздевалки, Зидан и Людовик Жюли перекинулись парой фраз. Игрок «Монако» попросил игрока из Мадрида: «Слушайте, будьте людьми, не слишком наседайте на нас во втором тайме!» — «Ты что, не видишь, что мы уже спеклись», — ответил ему Зидан. Жюли и его партнеры по команде этого действительно не заметили. Откровенность Зидана объясняется его близкими отношениями с Людо, его товарищем по национальной сборной. Но он дал монегаскам очень ценные сведения. Забивший голы своим бывшим одноклубникам, испанец Фернандо Морьентес сказал, что «он счастлив и немного опечален за свой родной клуб “Реал”». Отдав его в аренду в княжество, Мадрид продолжал выплачивать шестьдесят пять процентов зарплаты Морьентесу. После такого тяжелого удара президент Перес на частном самолете улетел из Монако на свою яхту на Балеарские острова.

Поправить свое положение в Лиге «Реалу» предстояло в оставшихся семи играх. Но через четыре для после фиаско в Монако клуб ждала следующая неудача: дома он с треском проиграл «Осасуне» (0–3). И по всем статьям уступил «Валенсии». «Отдавайте больше сил на поле и меньше гуляйте по ночам», — стали требовать сосьосы. Домашнее поражение от «Барселоны» в тридцать четвертом туре добило «Реал». «Класико» потерять было нельзя, это дело чести. Они хотели выиграть все, что было можно, но были на грани потери всего.