ЖнецЪ. Огнем и маневром

— Егор Степанович, почему вы уверены, что «беглецы» были готовы к преследованию?

— Шум вертушки в тайге не услышать невозможно на таком расстоянии. А уж если вертолет садится примерно в месте, где группа… Набедокурила, а затем сразу же делает прыжок в сторону вероятного отхода примерно до того места, где выслеживание с воздуха уже невозможно, то вывод может быть только один. По следу организованно преследование!

Ефимовский кивнул. Сам князь мысленно слегка поморщился. Давно он не бывал в поле. О таких вещах уже и забывать стал. А с другой стороны, его полем деятельности была война умов, вот уж где равного противника найти действительно сложно! А с автоматом и без него найдется кому побегать…

Смена вон какая шебутная подрастает.

— Андрей Иванович, вам слово.

— Смущает поведение Центра и второй группы, которая так и не вышла на соединение с Танго-1. Вообще по всей записи есть вопросы по действию командования.

Князь ругнулся… Редкий случай, чтобы его любимая ручка выпала из по-прежнему ловких пальцев!

— Общее мнение, — хмуро он посмотрел он на вахмистра. — И, Егор Степанович, не стесняйтесь высказывать полное мнение. Я и так знаю, что ваш начальник соображает отлично, и мы не в студенческой аудитории, где экзаменатору нужно показать, что он тоже не дурак. Вы меня поняли? А теперь я хочу выслушать ваше мнение. Полностью.

Калашникова уже давно нельзя было смутить такими ремарками, а потому он, по привычке взяв несколько секунд на обдумывание, начал формулировать свой ответ:

— Начнем со странности самого обращения адмирала Кирби к нашей стороне. Учитывая странные и не всегда логичные команды Центра, а так же отсутствие какого-либо пояснения о судьбе второй группы быстрого реагирования, разрешу себе предположить предательство. Причем в кругах к адмиралу однозначно близких. Отдельно хочу отметить присутствие в Танго-1 бойцов, уже сталкивавшихся с «караванщиками». Интересно, что судя по расшифровке, преследуемые делали все что возможно, чтобы ни в коем случае не оторваться от преследования. Как еще объяснить явные следы, отсутствие мер противодействия до определенного момента и несколько явно ненужных выстрелов? Есть предположение, что после уничтожения груза и людей, заказчик «доставки» решил выяснить, кто же его так «обидел». А для этого начал работу со свидетелями. Люди Кирби уже наверняка мертвы. Остается понять, что значит его просьба к нам.

Князь и полковник одновременно подняли брови в очень похожих жестах. Семейное, блин.

— Я имею ввиду, что не совсем понимаю мотивацию адмирала. Хочет ли он отомстить за своих людей, либо «крутануть» какие-то свои планы.

Ефимовский лишь кивнул, полностью соглашаясь с подчиненным.

— Это все? — на всякий случай уточнил князь.

— Не совсем, — спокойно ответил вахмистр, отнимая от губ чашку с остывшим кофе, к которой он впервые приложился. — Если мы предполагаем предателя в окружении адмирала, то… Вы уверены, что это сообщение именно от его?!

Теперь потер уставшие глаза уже Михалковский:

— Итак, давайте думать, господа!

Глава 21

В любом высшем учебном заведении империи есть свое место силы. И не совершенно неважно, учат ли в местных аудиториях студиузы иностранные языки и диковинные названия редких бабочек, либо зубодробительные системы шифрования и современные методы защиты государства. Такое место обязательно присутствует. Оно как бы притягивает к себе души, не деля своих юных паломников даже по сословному признаку. Ну где еще сама Демидова может «поймать» презрительный взгляд со вполне конкретным вопросом «Ну и куда ты прешь?!» от растрепанной и замотанной девчушки. А где еще та самая девчушка без всякого урона для себя сможет провернуть нечто подобное?

А вот в очереди за шаурмой (пивом/пирожками/кофе/блинчиками — в зависимости от места силы!) все равны. Да, через несколько минут попка наследницы Древнего Рода ощутит приятную прохладу кожи охлажденного дорогой климатической установкой салона авто, на который не без раздражения посмотрит прилипающая к жуткому дерматину трамвайной лавки гостья из небольшой деревушки. Но это будет все-таки чуть позже, а вот сейчас, в сей волшебный миг…

— Ну, извини, — только буркнула не менее растрепанная Ольга, не желая вступать в спор по столь незначительному поводу. — Только давай быстрее, Пирогов сожрет, если опоздаю…

— Ууууу…, - только и протянула миниатюрная вертлявая девчушка, чьи рыжие косички напоминали о школьной форме и бантиках. — Тогда покупай быстрее. Не успеешь — и правда сожрет!