Жизнь замечательных детей

Все эти мысли пронеслись в моей голове за секунду. А вместе с ними возникло твердое убеждение: я должна распутать это дело. Насколько я понимаю, у Аиды нет родственников. Ей не от кого ждать поддержки. В трудную минуту, оставшись без работы и куска хлеба, она обратилась за помощью ко мне. А я втравила ее в еще большие неприятности. Теперь мой долг – спасти бывшую одноклассницу, темноволосую девочку со скрипкой, от несправедливого обвинения.

Милиция, увы, пошла по ложному пути. По сути, она схватила первого попавшегося человека. А ведь в любом детективе следствие начинается с личности жертвы. Были ли у Котика враги? Кто желал ему смерти? Кому, в конце концов, она выгодна? Ведь мужчина был богат, значит, у него осталось какое-то наследство… Мне необходимо узнать об убитом все! И начать следует с его семьи.

– Дай мне, пожалуйста, адрес Льва Котика, – попросила я капитана.

– Зачем тебе? – подозрительно сощурился Руслан. – Ага, догадался: опять хочешь поиграть в детектива? Думаешь, что Аида невиновна? Рассчитываешь найти настоящего убийцу и утереть мне нос?

Я поразилась, насколько хорошо капитан меня знает. Неужели мое поведение так предсказуемо? Я же гомо сапиенс, а не инфузория-туфелька какая-нибудь! Я вздохнула и принялась вдохновенно врать:

– Понимаешь, Лев одолжил мне зажигалку, очень дорогую, из золота. По-моему, она даже настоящими бриллиантами инкрустирована. Ну а сегодня я обнаружила ее в своей сумочке, наверное, автоматически туда положила и забыла. Теперь хочу отдать зажигалку семье.

– Ты же не куришь! На дух не переносишь запах дыма! – удивился капитан.

Черт, я совсем об этом забыла!

– Вообще – да, не курю. Но вчера был исключительный случай, пришлось закурить.

Супроткин смерил меня недоверчивым взглядом и протянул руку:

– Давай зажигалку, я сам отдам.

Я состроила умоляющую физиономию:

– Руслан, ну ты пойми, я ведь журналист. Мне же любопытно, как живут богатые люди! А я никогда в жизни не была у них дома. А мне очень хочется взглянуть, хотя бы одним глазком. Ну пожа-алуйста! – захныкала я детским голосом.

– Очень хочется тебе поверить… – начал Руслан, и я вздохнула с облегчением: «Попался!»… – но я не верю. Интуиция подсказывает мне, что ты, голубушка, врешь. Адреса Котика я тебе не дам. И соваться в это дело не советую. Помяни мое слово: ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше займись воспитанием детей, которые остались на твоем попечении. Хоть какая-то от тебя будет польза.

И Супроткин протянул мне подписанный пропуск, недвусмысленно намекая, что разговор закончен.

«Ну и ладно, – угрюмо подумала я, – без тебя обойдусь». Кажется, у меня появилась идея, как раздобыть нужные сведения.

Я вышла на оживленную улицу, обнаружила рядом с троллейбусной остановкой телефон-автомат и набрала номер Алексея Невского.

Услышав мой голос, директор «Радости жизни» с ходу начал жаловаться на жизнь:

– Люсь, у меня жуткие неприятности. Милиция вызывала меня свидетелем по факту смерти Льва, параллельно выяснила, что у фирмы не до конца оформлена лицензия, теперь мне грозит огромный штраф. Не представляю, где взять деньги?

– Ты же говорил, что от клиентов отбою нет, – напомнила я.

– Клиенты были, были клиенты! Но они разбежались, словно крысы с корабля. Сотрудники тоже отказываются работать, боятся. Как они все прознали про смерть на представлении – неизвестно. Москва слухами полнится. Наверное, контору придется закрыть.

– Ты не представляешь, какие неприятности у Аиды, – в тон ему сказала я. – Ее обвиняют в убийстве Льва Котика.

– А она тут при чем? – поразился Невский.

– Оказывается, она бывшая жена Котика, он ее когда-то бросил, так что логика следствия проста: Аида хотела ему отомстить.

– Ну надо же! А ведь с первого взгляда и не скажешь, что она убийца…

– Она и не убийца! – с жаром воскликнула я. – Я начинаю собственное расследование, чтобы снять с нее обвинения. Дай мне координаты Льва Котика, у тебя должны быть.

Несколько секунд Алексей молчал в трубку, потом осторожно сказал:

– Откуда у меня его координаты? Ты сама-то мозгами раскинь: он даже не догадывался о существовании «Радости жизни».

Хм, действительно… Хорошо начинается расследование, ничего не скажешь: первый шаг – и в лужу!

– Ну тогда дай телефон Жанны. Уж она-то должна знать, где жил Котик.

– Сейчас, – пробурчал Невский.

Через минуту он продиктовал мне цифры.

– Есть еще мобильный. Он тебе нужен?

Я записала и номер мобильного телефона.

– Ты вообще позванивай, – сказал на прощание Алексей. – Вдруг фирма оклемается, будет интересный заказ, ты бы мне тогда пригодилась.

– Нет, это исключено. На мне четверо детей, это вот следствие, опять же для газеты надо писать – времени совсем в обрез.

– У тебя четверо детей? Да ты же послана мне судьбой! – закричал Невский. – Есть обалденно выгодный клиент, всего-то и надо, что…

Но я не стала его слушать.

– Нет, нет и нет! – отчеканила я и повесила трубку.

Больше – никаких представлений. Один раз я пошла наперекор собственным принципам – и посмотрите, что из этого вышло!