Жизнь взаймы

Гривцов покачал головой и чистосердечно рассмеялся. Его поддержали и остальные.

– Если амнезия способствует раскрытию ТАКИХ талантов, – сказал Гривцов, – то я готов произвести подобный эксперимент над собой.

– Лучше не надо, – ответил Паленый. – Это чревато. Что ж, спасибо за спарринг, нам пора…

Он кивком головы позвал за собой Володю, и они покинули до-дзё. Охранники возбужденно перешептывались, глядя им вслед удивленными глазами.

– Да, шеф, вы удивили меня в очередной раз… – Володя шагал чуть сзади.

Уже стемнело, и можно было секретничать, не опасаясь чужих глаз. Но Паленый в данной ситуации больше боялся любопытных ушей; кто знает, чем дышат охранники? Вдруг кому-нибудь из них покажется, что ему мало платят, и он решит подзаработать на продаже информации?

Вполне возможно. Человек существо слабое; если его нельзя обмануть, то купить всегда можно. Загвоздка может быть лишь в цене.

– Чему ты удивляешься? – механически спросил Паленый, занятый своими мыслями.

Он думал, с чего начать важный для него разговор.

– Раньше Гривцов мог уделать вас одной левой.

– То было раньше.

– Вот и я об этом говорю. Вы здорово изменились, Александр Игнатьевич.

Паленый насторожился.

– В чем именно? – с некоторой задержкой задал он, казалось бы, само собой разумеющийся вопрос.

– Ну, не знаю… Стали жестче, и взгляд какой-то не такой. Даже походка поменялась. Вы стали ходить, словно кадровый военный – с прямой спиной, упруго и едва не чеканя шаг. Я уже не говорю обо всем остальном.

– Признаюсь, я и сам удивлен. Во мне будто поселился другой человек.

Паленый сказал это не без умысла. Неужели Володя что-то заподозрил?

– Так бывает, – ответил Володя. – Я где-то читал, что после травм некоторые даже начинают говорить на других языках, прежде им неизвестных.

– Будем считать, что я попал в их число.

Оба дружно рассмеялись.

– А если серьезно, – продолжил Паленый, – то у меня есть к тебе разговор.

– Я так и понял, – откликнулся Володя.

– Хочешь заработать приличную сумму?

– А кто не хочет?

– Извини. Я задал этот чисто риторический и не очень умный вопрос, чтобы собраться с мыслями. Мне нужен надежный помощник в очень важном мероприятии.

– Считайте, что я уже подписался.

– Но ты еще не знаешь, что дело, на которое я хочу тебя подвигнуть, очень опасное. Можно запросто получить пулю в лоб.

– Все мы ходим под Богом. Я не исключение. Мне приходилось бывать в "горячих" точках, так что я знаю, как выглядит смерть вблизи.

– Смотри, чтобы потом на меня не обижался. И главное – чтобы не сдрейфил в самый ответственный момент.

– А если я все же нечаянно подведу вас?

– Лучше откажись сразу… – Голос Паленого словно заржавел.

– Понял. Неужто кончите?

– Я так не сказал. Но мне просто не останется другого выхода. Не исключено, что нам придется ходить по лезвию ножа. Шаг влево, шаг вправо – или длительный тюремный срок, или мы погибнем.

– Это дело по мне. Надоело, знаете ли, сутками бабочек считать. Анна Григорьевна платит, конечно, неплохо, но повседневная рутина просто сводит с ума. Скажу вам честно, я словно воскрес после того, как на нас напали бандиты. Появился какой-то смысл в моей работе и жизни, что ли. И парни подтянулись. Теперь их уже не нужно заставлять тренироваться и бегать кроссы.

– Значит, договорились?

– Вам нужна клятва?

– Нет.

– Тогда вот вам моя рука. Ведите хоть к черту на рога. Я пойду.

– А почему не спрашиваешь, какую сумму я заплачу тебе?

– Надеюсь, что не обидите…

– Нет, дружище, ты должен это знать. Если даже ничего не выгорит, получишь пять тысяч "зеленью", а если все получится – десять "штук".

– Мама родная… Да за такие бабки я кого хочешь урою. Приказывайте.

– Для начала я хочу спросить: нет ли у тебя знакомых, которые разбираются в различных подслушивающих устройствах?

Володя широко ухмыльнулся.

– Обижаете, Александр Игнатьевич… Конечно есть. До того, как вы наняли меня, я работал в одной шарашкиной конторе, которая как раз и занималась подобными вещами. Так что кое-какие связи на этот предмет у меня остались.

– Но нам нужен классный спец. И главное – не болтливый.

– Он такой и есть. А если он начнет "звонить", я вырву ему язык. Он знает, что слов на ветер я не бросаю.

– Тогда отлично. Но нам придется подолгу отсутствовать, так что подумай о том, кто тебя будет заменять.

– Тут и думать нечего – Грива. Надежный мужик. Служил в Чечне. Спецназ. Ему можно доверять на все сто.

– Скажи, что у него будет прибавка к жалованию.

– Непременно. У Гривы семья, так что он порадуется.

– Тогда до завтра. Но ты прежде созвонись со своим приятелем. У тебя есть его домашний телефон?

– Есть номер мобилы. Свяжусь.

– Назначь ему встречу утром, где-нибудь подальше от людских глаз, чтобы нас не засекли.

– Бу сделано.

– Спокойной ночи…

Уединившись в своей комнате, Паленый наконец прочитал отчет детектива. Похоже, мужик толковый, но бесхитростный, думал он о частном сыщике, неспешно читая страницу за страницей. Детектив откопал даже случай, когда Паленого избили пьяные бомжи. Однако все это были несущественные мелочи.