Жизнь под маской

– Так ты – поляк? – спросил Андрей.

Олеся расхохоталась.

– Дядьки! Вы, когда ума-разума наберетесь?! Жениха мне привезли. Ни он сам об этом не догадывался, ни вы о нём ничего не знали.

– У меня отец был поляком, а мама – украинка. С Прикарпатья мы…

Ян рассказал Олесе о себе, не переставая любоваться её руками – они ни минуты не оставались без работы. Пока они говорили да мыли руки, она успела накрыть на стол. Катерина вкусно готовила борщ, но и запах, который поплыл по хате, когда из русской печки достали чугунок, тоже был непередаваемо хорош!

– Быстро за стол! – скомандовала Олеся.

– От таке умно дитя из колыбели! – шутливо пожаловался Григорий. – Бачь, своего старого брата, как мальчишку – крапивой!

Олеся поставила на стол запотевшую бутылку.

– Неужели и нальешь? – спросил брат.

– Трошечки! – передразнила она.

Сели за стол.

– За знакомство! – предложил Андрей, и они выпили чистый, как ключевая вода, самогон.

Борщ ели молча.

– О, цэ… произведение искусства! – сказал Григорий.

Ян с ним согласился и подумал, что на такой борщ можно приманивать женихов и менее красивым девкам…

– Теперь попробуем, что сварит нам наш гость! – протянул Григорий, когда они блаженно расслабились и давали себе передых перед новым Олесиным блюдом – картошкой с курицей.

– Расскажи о себе, – поспешил объяснить Андрей, заметив укоризненный взгляд Олеси: опять её брат дурачится, как маленький!

Ян стал рассказывать, что произошло с тех пор, как он покинул родительский дом: как подорвался на мине, как познакомился с графом Головиным…

– Его случайно не Федором звали? – не выдержав, прервал его рассказ Андрей.

– Федором.

– Как тесен мир! Мы же с ним вместе в лагере у немцев сидели! Я, может, благодаря ему и жив-то остался!.. Только его вроде убили… Нам сказали – при попытке к бегству.

– Думали, что убили. Я вот этим самыми руками у него пулю из головы вытаскивал!

Только теперь Ян осознал, сколько событий произошло с ним всего за три месяца! Недаром так недоверчиво поглядывает на него Григорий. Думает, сочиняет хлопец! И он-таки прервал рассказ Яна.

– Хлопчик, а ты не любитель сказки рассказывать?

Ян насупился.

– Понимаю, тебе обидно, но ты послушай, Андрей Евгеньевич, что наш попутчик говорит! Будто он смог убить своего врага взглядом!

– А я раньше слышал про такое. Тибетские монахи, например…

– Погоди ты со своими тибетскими монахами. Ты вдумайся, наш простоватый с виду, полуграмотный хлопец…

– Как это – полуграмотный?! – возмутился Ян. – Да я всему хутору прошения писал. И письма!

– Еще и горячий такой, совсем не умеет собой владеть. В разговоре со старшими!

Юноша смутился.

– Так вот, Ян Поплавский, если ты говоришь правду, то откуда у тебя такое умение? Кто тебя научил?

– Никто! Понимаете, этот Епифан – он зверь был. Он… мою знакомую девушку железом жёг. Я его так не полюбил, так он мне ненавистен стал, что я его как бы ударил. Прямо в сердце! А получилось – по-настоящему!

Андрей присвистнул.

– Не свистите в хате! – строго сказала Олеся. – Денег не будет!

– Извини, Лесинька, но такие дела творятся! Выходит, тебе никакое оружие не нужно? Что ж ты доказывал, что не любишь убивать?!

– Так это же точно был враг! А на войне? Может, я хорошего человека убиваю? А у него жена, дети… Или только папка с мамкой… А он мне ничего плохого и не сделал!

– Вы как хотите, – решительно произнес Григорий, – но Ян – не тибетский монах! А после таких рассказов я вообще стал сомневаться, что у него все в порядке с головой!

– Курица стынет! – сердито сказала Олеся, и по её тону Ян понял, что она мнения брата не разделяет.

– Ладно, Григорий, – в запальчивости по сельской привычке переходя на "ты", предложил Ян. – Давай мы на тебе и испробуем, сказки это или нет? Не бойся, я убивать тебя не стану, так, легонько стукну!

– Благодарю покорно! – шутливо воздел руки тот. – Андрейка любит у нас опыты ставить, вот пусть он и пробует!

– Опыты, мил друг, ставят на сомневающихся, – растягивая слова и странно "акая", проговорил Андрей.

Ян смотрел на своих новых знакомых во все глаза и не переставал удивляться их многоликости. Они будто разыгрывали перед Яном целый спектакль, будто показывали, каким разным может казаться человек. Или они уже учили его правилам игры?

– Грицко! – с досадой стукнула по столу Олеся. – Ты же сам предлагал – рассказать всё! А Янек только начал говорить, как ты со своим – верю-не верю! Пусть человек выскажется, а тогда и решать будем.

– Человек… Из него человека ещё делать придется… Ладно, продолжай.

Ян вкратце рассказал, как выбрался из замка, как встретился с Марго, как пристали они к цирковым артистам и, когда добрался до встречи с Чёрным Пашой, был опять остановлен Григорием.

– А вот теперь не спеши и набросай мне подробный портрет этого Черного Паши – прямо не человек, а динозавр какой-то!

Что это за слово, Ян не знал и спрашивать постеснялся, но в который раз отметил про себя: ему надо учиться! Видно, "динозавр" – это что-то древнее…

– Чёрным его прозвали потому, что он всегда в чёрной одежде ходит, цвет этот любит…

– Или отчаянным головорезом хочет казаться, – предположил Андрей.