Жизнь не видел, смерть познал

Но Антон выжил. И после сомнительной операции, с марлевой шиной на носу, был отправлен в общую палату.

Больные встретили его хмурыми взглядами. Антон поздоровался, но люди отвернули от него свои лица. Оказывается, новость о его прошлом уже облетела тюрьму, достигнув даже самых отдаленных ее уголков.

Он молча занял свободную койку в палате, лег. Но глаза не закрыл, хотя жутко хотелось спать. После того, что случилось, нужно быть начеку.

Но все было спокойно. В палате с ним лежали обычные мужики; блатных, которые могли устроить над ним суд, здесь не было. Больных арестантов хватило только на то, чтобы устроить ему бойкот.

И все же ночь он не сомкнул глаз, чтобы не проснуться с заточкой в груди. А на вторую его все-таки сморил сон. Так хотелось спать, что смерть вдруг перестала казаться чем-то страшным… Но ничего с ним в ту ночь не случилось. Прошел третий день, четвертый… А на пятый его вызвали в кабинет к начальнику оперативной части.

Там его ждал крепко сбитый мужчина в штатском костюме. Светлые волосы, обесцвеченные брови, европейские черты лица. Но глаза восточные, черные, с косым разрезом.

– Как здоровье? – заботливо спросил он, рассматривая нос Антона.

– Спасибо, ничего.

– Как настроение?

– Бывает и хуже… Или не бывает…

– Не бывает, – соглашаясь, кивнул мужчина. – Представляю, что у тебя творится на душе, парень.

– Кто вы?

– Ну, тебя же к начальнику оперчасти вели, – усмехнулся он.

– Вы – не кум.

– Откуда знаешь?

– Догадываюсь.

– Это хорошо, что ты догадываешься. Хорошо, что такой смекалистый… А еще лучше, что в обиду себя не дал. А ведь тебя убить пытались.

– Знаю.

– Хорошо, что надзиратели вовремя поспели, а то бы уже похоронили… А жить охота. Так охота, что хоть волком вой.

– Это вы о ком?

– О тебе… Разговор, парень, будет идти только о тебе… Зовут меня Аркадий Степанович… Фамилию еще не успел придумать…

– Что значит не успели?

– То и значит, что и зовут меня по-другому. Но ты называй меня Аркадием Степановичем.

– И все-таки, кто вы?

– Я твой ангел-хранитель. Если захочешь.

– А если без воды?

– Без воды не получится. Вода на мельницу льет. На нашу с тобой мельницу… Я знаю, ты служил во внутренних войсках.

– Это уже все здесь знают, – горько усмехнулся Антон.

– Я имею полную информацию о твоей службе. Вплоть до служебных характеристик от твоих командиров.

– И что с того?

– Тебе не будет здесь жизни, Антон.

– Кто бы сомневался.

– Тебя убьют еще до того, как суд вынесет тебе смертный приговор… Я вижу, ты не очень удивлен. Сам не веришь, что помилуют. Все-таки семь трупов…

– Что вам от меня нужно?

– Жаль мне тебя, парень. За честь своей девушки отомстил. Четырех бандитов убил. Плюс брат бандитского авторитета, такая же мразь… Белокосов и Калакуцкий – тоже подонки. Хотя, может быть, и не стоило их убивать. Но что случилось, то случилось. И жизнь для тебя закончилась. Ты понимаешь, что все, нет ничего впереди. Только вечная память. Родители тебя будут помнить, сестра… А девушка твоя помнить не будет. Она тебя уже забыла.

– Это вы о ком? – хмуро посмотрел на мужчину Антон.

– Это я о твоей Рае. Хочешь знать, как она живет-поживает? А главное, с кем…

– С кем?

– С братом покойного Дениса Можаева. С бандитским авторитетом по кличке Можай… Спит, живет в его доме, принимает от него подарки… Но ты не думай, что я хочу тебя позлить. Просто хочу, чтобы ты не питал никаких иллюзий на будущее. Приговор, расстрел и светлая память… Тебе это нужно?

– А у меня есть выход? – тускло спросил Антон.

– Есть. Если я соглашусь тебя спасти.

– Как?

– Есть способ… Но свободным ты все равно не станешь.

– А если конкретно?

– Если ты согласишься, то поступишь в мое полное распоряжение. И будешь выполнять очень грязную работу. Но в белых перчатках…

– Это как?

– Мы живем в страшное время, Антон. Предательство национальных интересов – сплошь и рядом. Казнокрадство – обычное дело. На каждом шагу бандиты, прочая нечисть… Государства фактически нет. Те, кто верно служит ему, – мусор, грязь, которую нужно расчистить, чтобы не мешать подонкам грабить нашу с тобой страну. Нас унижают, но мы продолжаем служить, Антон. Потому что государство – преходяще, а Родина – вечна. Родина – это наша история, это фотографии наших дедов, с которых они смотрят на нас и спрашивают – почему? За что, ради чего они проливали кровь на фронтах? Ради того, чтобы какие-то ублюдки развращали наших женщин? Чтобы бандиты свободно ходили по улицам и безнаказанно убивали наших граждан? Чтобы Америка глумилась над нищей Россией… Ну, Америку мы оставим в покое. Этим сейчас занимаются другие. А наше дело – очищать нашу землю от всякой уголовной нечисти: бандитов, хапуг, казнокрадов… Ты, Антон, уже внес вклад в наше общее дело. Ты убивал тех, кто мешал жить обычным людям…

Аркадий Степанович вынул из кармана пачку сигарет, закурил сам, угостил собеседника.

– Я вас не совсем понимаю, – в замешательстве от нахлынувших чувств посмотрел на говорившего Антон.