Жизнь на волоске

В армии Матей ничем не отличался от других солдат — был дисциплинирован, исполнителен, с уважением относился к своим командирам и товарищам. Никогда не хныкал, не отступал перед трудностями, учился старательно, был отличником боевой и политической подготовки, однажды даже занял второе место в общегородском пятикилометровом кроссе. Для него и сейчас годы военной службы не просто воспоминание о молодости. Он ценит их за полученную всестороннюю подготовку, которая может пригодиться, если родина призовет всех нас под свои боевые знамена.

Поэт убежден: армия — вот настоящая кузница характеров. Военная служба быстро рассеивает многие пестрые и путаные юношеские представления, помогает ясно понять сложные события, факты и явления окружающего мира. В солдатском строю нет места изящной и лицемерной дипломатии. Все вещи называются своими точными именами. Любовь есть любовь. Враг есть враг. Ненависть есть ненависть… Говоря другими словами, армия — это настоящее мужское дело. И пройти армейскую школу необходимо каждому, в ком «бьется мужское сердце и кто носит болгарское имя». Годы солдатской службы, весь огромный багаж полученных в армии знаний и навыков мы постоянно носим в себе, потому что «время в нас, и мы во времени».

Не раз я слышал от Шопкина, что он благодарен судьбе за выпавшее ему счастье быть солдатом матери-Болгарии. И это не поза, а ясная жизненная позиция, подтвержденная десятками произведений, искренней преданностью военно-патриотической теме. Поэт благодарен армии за то, что она привнесла светлые и благородные революционные традиции в сердца и души, чувства и мысли, дела и помыслы его поколения.

И сегодня среди самых добрых друзей Матея Шопкина много людей в военной форме. Он любит общаться с офицерами, сержантами и рядовыми, потому что, по его словам, «это настоящие люди, с открытыми характерами, честные, сильные, волевые. Они знают цену себе, знают цену и другим. Отличаются обостренным чувством долга и высокой ответственностью. Никогда не изменяют данному слову. Клятвенно верны Болгарии и готовы на самоотверженный подвиг».

Задаю Матею Шопкину последний вопрос:

— Кто-то сказал, что поэты — это душа отечества. Как вы считаете, имеет ли это отношение и к духовным потребностям защитников родины?

— Да! Сто раз скажу — да! С одинаковой любовью, храбростью и самоотверженностью болгарин проявлял себя как на полях брани, так и над листом белой бумаги. Заметьте — наши самые большие, самые великие поэты сумели коснуться незримых струн души отечества. И сами стали частицей этой души. Своим творчеством они возвышали сердца и души защитников родины.

Иногда меня называют военным поэтом, — продолжает Матей Шопкин. — В связи с этим позволю сказать еще несколько слов о себе. В январе 1959 года в Софии в Союзе болгарских писателей был проведен конкурс молодых литераторов. Самым молодым его участником и единственным представителем армии оказался я. Это меня обрадовало, но и преисполнило какой-то высокой ответственностью. В часть я вернулся с особенным настроением и с верой в собственные силы. Сразу же отослал рукопись первого моего сборника стихотворений в издательство, разумеется военное… Очень скоро получил письмо от майора Евстати Бурнаского. Этот поэт, чьи хорошие стихи на военную тему я не раз читал, сообщал, что рукопись моего сборника «Двадцатая весна» одобрена. Радость моя была бескрайней. Даже служба после этого показалась легче.

И вот, — улыбается поэт, — в летний день 1959 года моя «Двадцатая весна» вышла из печати. Под заглавием сборника было написано: «Стихи солдата». Книгу открывало стихотворение «Дайте мне…», которое через много лет я включил в свою книгу «Поле чести». Вот это стихотворение.

Дайте мне, простившись с отчим домом,
Занять место в воинском строю,
Чтобы мог винтовкою и словом
Защищать я родину свою.
Дайте ключевой воды в дорогу,
Той, родной, что в мире слаще нет.
Дайте мне суровость и тревогу,
Чтобы был я воин и поэт.
Ну а если налетит беда,
Над страной задуют ветры злые,
Будь рука с винтовкою тверда,
В сердце взвейтесь песни боевые!

В 1959 году я был принят в Софийский университет имени Климента Охридского по специальности «Болгарская филология». В столицу приехал с деревянным чемоданчиком, который сначала служил отцу в концлагере Демирхисар, а после победы революции 9 Сентября прошел с ним по дорогам Отечественной войны. Как свой самый ценный багаж привез я с собой в чемоданчике отца мою солдатскую «Двадцатую весну».